El campeón olímpico Paddler Adam Van Koeverden es el último político en entrar en el liderazgo del deporte en Canadá.
El diputado de Burlington North-Milton West en Ontario fue nombrado Secretario de Estado de Deporte cuando el primer ministro Mark Carney anunció su primer gabinete el mes pasado.
Van Koeverden, ganador de Olympic Gold y tres medallas más en Kayak Sprints, sigue una sucesión de personas que supervisan la cartera deportiva federal durante una década de gobierno liberal.
«La mayoría de esos ministros del deporte tenían algo más en su cartera, mientras que estoy enfocado de manera única en el deporte, lo que proporciona claridad del mandato», dijo Van Koeverden el lunes en una entrevista telefónica.
«Es muy, muy obvio para mí que Mark Carney valora el deporte. Él plantea deporte regularmente en sus discursos, incluso cuando no está hablando de los Oilers (Edmonton)».
Dadas los antecedentes de Van Koeverden, el gobierno lo involucró en el deporte tan pronto como fue elegido diputado en 2019 como secretario parlamentario de ministros deportivos durante seis años.
El jugador de 43 años ahora está a cargo del archivo que se está enfrentando a lo que los predecesores se han llamado una crisis de deporte segura, y en la que las organizaciones deportivas nacionales están pidiendo un aumento en la financiación central.
Ya sea que su título fuera Secretario o Ministro, Van Koeverden, dice que puede mantener la atención en el deporte en el Parlamento Hill.
«Quiero asegurarme de que el deporte sea prominente, y es una gran parte del plan de nuestro gobierno para proteger y construir Canadá», dijo.
«Acabamos de elegir el mes pasado para hacer un montón de cosas, entre las cuales es la que protege nuestra identidad nacional de la americanización y de las personas que sugieren tanto desde el sur de la frontera como dentro de nuestra frontera que deberíamos ser más como nuestros vecinos del sur».
Sport Canada permanece bajo el paraguas del patrimonio y el ministro Steven Guilbeault. Van Koeverden dice que él y Guilbeault tienen el poder de aprobar las recomendaciones de financiación del podio.
OTP hace recomendaciones, basadas en el potencial de medallas, que dirige aproximadamente $ 80 millones por año a las organizaciones deportivas nacionales de invierno y paralímpico de invierno y verano.
«Steven y yo somos un buen equipo. Hemos estado trabajando juntos durante años», dijo Van Koeverden. «Era secretario parlamentario cuando era ministro del medio ambiente y el cambio climático. Nunca habrá luz entre nosotros en ningún archivo.
«Cuando surge una pregunta deportiva en la Cámara de los Comunes, soy yo. Cuando hay un proyecto que debe hacerse con Sport Canada, soy yo. Cuando estamos discutiendo subvenciones y contribuciones con el deporte en Canadá, soy yo».
Guilbeault, Kirsty Duncan, Pascale St-Onge, Kent Hehr, Terry Duguid y Carla Qualtrough (dos veces) rotaron a través del liderazgo de la cartera deportiva federal durante la última década.
El Centro Canadiense de Ética en el deporte actualmente está absorbiendo la oficina del Comisionado de Integridad Sport (OSIC), que fue establecida en 2022 por St-Onge.
El futuro del deporte en la Comisión de Canadá, anunciado en la segunda temporada de Qualtrough, está en curso y producirá un informe final y recomendaciones el próximo año.
El mandato de la comisión bajo el juez Lise Maisonneuve es hacer que el deporte sea más seguro y mejorar el sistema deportivo en general.
«Seré una de las personas aquí en Ottawa implementando algunas de esas recomendaciones», dijo Van Koeverden.
Van Koeverden trabajó en obtener aumentos de atletas en su dinero mensual de «cardado» o programa de asistencia de atletas, en 2017, cuando fue el vicepresidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Canadiense, y en 2024.
Algunos atletas ahora dicen que están usando ese dinero extra para cubrir el entrenamiento y la competencia cuestan que sus organizaciones deportivas nacionales ya no pueden pagar.
Los comités olímpicos y paralímpicos canadienses están presionando conjuntamente en nombre de 62 OSC por un aumento anual de $ 144 millones en la financiación central, que se encuentra en los niveles de 2005.
La financiación central, separada del dinero de OTP, es con lo que cuenta los NSO para financiar operaciones, atletas, entrenadores y personal de apoyo.
Una encuesta de Deloitte de los NSO concluyó que están reduciendo las competiciones, los campos de entrenamiento y el desarrollo de atletas de próxima generación.
«Definitivamente es cierto que las organizaciones deportivas nacionales necesitan más dinero», dijo Van Koeverden. «Necesitamos asegurarnos de que puedan interactuar con Corporate Canadá y generar un poco de ingresos de código propio. También queremos que las provincias contribuyan también a algunos de los NextGen, algunas de las oportunidades de los Juegos anteriores a Canadá, algunas de las oportunidades provinciales.
«Estamos trabajando muy duro para asegurarnos de aumentar la cantidad disponible. No todos los dólares que deberían entrar en el deporte deberían provenir del gobierno federal, pero hemos demostrado un liderazgo real en el nivel deportivo comunitario porque hemos invertido alrededor de $ 75 millones en el deporte comunitario en los últimos años».
