LONDRES-El gigante del fútbol Manchester United planea despedirse de su histórico estadio Old Trafford y construir un nuevo estadio de 100,000 plazas cercano mientras el equipo continúa luchando en el campo.
Los Red Devils anunciaron la madrugada del martes que Old Trafford, la casa de United desde 1910, que posee 74,000 personas, sería abandonada como parte de un plan más amplio para regenerar el área.
United dijo en un declaración que el plan podría crear posibles 92,000 nuevos empleos, más de 17,000 hogares y atraer 1.8 millones de visitantes al año.
Jim Ratcliffe, copropietario del Manchester United, dijo que sería «el mejor estadio de fútbol del mundo».
Añadió: «Nuestro actual estadio nos ha servido brillantemente durante los últimos 115 años, pero se ha quedado atrás de las mejores arenas en el deporte mundial ()».
Una vez que una imponente catedral del fútbol, Old Trafford ha sido eclipsada en el siglo XXI por estadios más modernos en todo el país, incluido el del rival local, Manchester City. Ha sido la fuente de críticas de los fanáticos y periodistas visitantes.
Una imagen de los planes de los arquitectos Foster + Partners muestra una estructura inusual similar a la web que cubre el estadio, suspendido por tres altos pilares.
Norman Foster, el fundador de la compañía, dijo que este era un paraguas que «cosecharía energía y agua de lluvia» y cubriría una plaza pública dos veces el tamaño de la plaza Trafalgar de Londres.
Apodado el «Teatro de los sueños» de Bobby Charlton, uno de los jugadores más famosos de United, Old Trafford ha visto al equipo disfrutar de largos períodos de dominio en el fútbol inglés y europeo, incluidos un «triplete» histórico en 1999 en el que las estrellas, incluidas David Beckham y Peter Schmeichel, levantaron la Liga de Campeones, la Liga Premier y la Copa FA Trofies.
El club sigue siendo uno de los más reconocibles del mundo, pero esos sueños han recurrido a las pesadillas para United en los últimos años después de que las fortunas del equipo se hayan disminuido dramáticamente desde la partida de Alex Ferguson, el gerente más exitoso y más antiguo del equipo.
El equipo es actualmente 14 en la mesa de la Premier League después de solo nueve victorias en 28 juegos esta temporada.
Miles de fanáticos se reunieron afuera de Old Trafford el sábado para protestar contra la propiedad del club, los más de mil millones de libras ($ 1.29 mil millones) de la deuda que posee y un aumento en los precios de los boletos.
United todavía tiene el récord de los títulos de la Liga de Vuelo más superior con 20, aunque pronto puede verse obligado a compartir este récord con el amargo rival Liverpool, que está detrás de United en 19 y actualmente tiene 15 puntos de clara en la cima de la mesa de la Premier League.
Ferguson dijo en el comunicado de prensa: «Old Trafford tiene tantos recuerdos especiales para mí personalmente, pero debemos ser valientes y aprovechar esta oportunidad para construir un nuevo hogar, apto para el futuro, donde se puede hacer una nueva historia».
