Mantenga su América, Sr. Trump, y mantendremos nuestra África | Migración

El 16 de junio, el New York Times reveló que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está considerando ampliar su lista de prohibición de viajes para incluir hasta 36 países adicionales, la mayoría de ellos africanos, incluido mi país, Zimbabwe.

Doce días antes, Trump había promulgado una proclamación que prohíbe a los ciudadanos de 12 naciones ingresar a los Estados Unidos. Siete de ellos, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Libia, Somalia y Sudán, son africanos.

También impuso restricciones de viaje parciales, en lugar de una prohibición completa, a personas de Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela. Los ciudadanos de estas naciones tienen prohibido reubicarse permanentemente en los Estados Unidos u obtener visas de turistas o estudiantes.

Como se prometió en la campaña, Trump está tomando medidas enérgicas contra la inmigración.

Por primera vez en mi vida, ahora me enfrento a la extraordinaria perspectiva de que me prohiban viajar a los Estados Unidos, una nación que varios de los miembros de mi familia y amigos llaman hogar.

Mi prima, la Dra. Anna Mhaka, por ejemplo, completó sus estudios médicos y practicó exclusivamente en los Estados Unidos. Spencer Matare, un ex compañero de clase, ha vivido en Indianápolis durante más de dos décadas y es ciudadano estadounidense.

A pesar de la grandiosa política y la vilipendio de los migrantes de la administración Trump, tanto legales como indocumentados, Anna y Spencer, como millones de otros, son miembros laboriosos y respetuosos de la ley de la sociedad estadounidense.

Sé que muchos en África esperan seguir sus pasos, y están profundamente alarmados por las crecientes barreras para la migración que Trump ha erigido.

Sin embargo, no soy uno de ellos.

Desde que me gradué de la Universidad de Ciudad del Cabo en 1997, nunca me he sentido inclinado a viajar a América, y mucho menos vivir allí.

Reconozco que esto me hace una especie de anomalía.

Vengo de un momento y lugar donde Occidente fue idealizado, romantizado a través de la lente asimilada de una educación anglicizada. Ese anhelo estaba a mi alrededor, no solo en mi comunidad sino en todo el continente africano, conformado por los legados perdurables del dominio colonial francés, portugués, español y británico. Sin embargo, nunca fue mío.

En el Día Internacional de los Migrantes – 18 de diciembre de 2024 – Afrobarometer publicó un informe basado en datos de 24 países africanos. Encontró que el 49 por ciento de los africanos habían considerado emigrar, con América del Norte y Europa los principales destinos, aunque un número significativo prefirió la reubicación dentro de África.

Casi el 49 por ciento citó la búsqueda de mejores oportunidades de trabajo como su razón para querer emigrar; El 29 por ciento señaló la pobreza y las dificultades económicas.

Muchos africanos todavía creen en el «sueño americano», o en su equivalente europeo, y no los renuncio. En los Estados Unidos, los africanos han encontrado éxito en negocios, academia y deporte. La fallecida estrella de la NBA, Dikembe Mutombo, de la República Democrática del Congo (RDC), es un buen ejemplo.

Durante su vida, Mutombo donó $ 15 millones de su riqueza para establecer el Hospital Biamba Marie Mutombo en Kinshasa, un centro médico y de investigación de $ 29 millones construido en memoria de su madre, quien murió en 1997 después de no recibir atención oportuna.

Su historia trágica, aunque común, refleja los desafíos socioeconómicos profundamente arraigados en África, las mismas condiciones que continúan impulsando la emigración: sistemas de salud rotos, corrupción arraigada, desempleo, pobreza. En contraste, Estados Unidos a menudo aparece como un refugio.

Un informe de enero de 2022 del Centro de Investigación Pew sobre inmigrantes negros en los Estados Unidos mostró que los inmigrantes negros nacidos en África se encuentran entre las llegadas más recientes: las tres cuartas partes se produjeron en 2000 o más tarde, con un 43 por ciento llegando entre 2010 y 2019.

Aunque el Caribe sigue siendo la mejor región fuente, África ha estimulado gran parte del crecimiento reciente. Entre 2000 y 2019, el número de inmigrantes africanos negros aumentó en un 246 por ciento, de aproximadamente 600,000 a dos millones. Hoy, los individuos de ascendencia africana representan el 42 por ciento de la población negra de origen extranjero de los Estados Unidos, en comparación con el 23 por ciento en 2000.

Cuando escuché por primera vez sobre las prohibiciones de visa propuestas de Trump, sentí un profundo desdén. Era imposible no recordar su infame comentario de «países de mierda» del 11 de enero de 2018, otro acto de perfiles raciales dirigido a las naciones africanas.

Pero, en la reflexión, he venido a ver sus políticas divisivas e insulares en una luz diferente.

El 20 de enero, congeló la ayuda estadounidense a África.

Ahora, está cerca de negar muchas de las visas de nosotros, desde Burkina Faso hasta Camerún y Costa de Marfil.

Sin darse cuenta, Trump está empujando a las naciones africanas hacia una mayor autosuficiencia, lo que nos obliga a enfrentar las necesidades insatisfechas de nuestras poblaciones inquietas.

Pero no está solo en la política «anti-africana».

La retórica antiinmigración se ha endurecido en todo el espectro político de los Estados Unidos. Para los africanos, incluso asegurar una visa de estudiante se ha vuelto más difícil. En 2023, los países del África subsahariana tenían las tasas de rechazo de visa más altas de los Estados Unidos, con un promedio de 57 por ciento. Excluyendo el sur de África, donde el rechazo se encuentra en aproximadamente el 19 por ciento, la tasa en otras regiones aumenta al 61 por ciento.

Estas aprobaciones en declive no me afectan, ya que no tengo ganas de visitar o establecerme en los Estados Unidos.

Mi renuencia a poner un pie en la llamada «Tierra de los libres» proviene de un miedo profundamente arraigado: el miedo a convertirse en otra víctima de la brutalidad policial estadounidense, como el mundo presenciado con el asesinato de George Floyd en Minneapolis el 25 de mayo de 2020. Sé que los negros, los afroamanos o de otro tipo, son muy a menudo sometidos a racismo, violación y discriminación en los EE. UU., Infantiadas de sus inmigraciones de sus inmigraciones.

Pero la brutalidad policial con acusación racialmente no es la única razón por la que elijo mantenerme alejado. Hay muchas más razones para que un africano nunca considere establecerse allí.

Muchos estadounidenses luchan con los mismos problemas de arraigado y profundos que enfrentan los africanos en todo el continente. Aproximadamente 29 millones de adultos en los Estados Unidos luchan por acceder a la atención médica asequible, según los índices de salud de West Health-Gallup, un desafío tan familiar en Kinshasa como en muchas partes de Estados Unidos. En 2023, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que 36.8 millones de estadounidenses vivían en la pobreza.

A pesar de la ilusión brillante proyectada por Hollywood, Estados Unidos no es utopía.

Mientras que personas como Anna y Spencer han tenido éxito allí, para la mayoría de los africanos no hay camino para lograr el «sueño americano». Deben encontrar su futuro dentro de sus propios países o en otras partes de África.

Se necesita una gran transformación.

China, después de todo, logró una reforma económica radical en solo 40 años.

Con la vasta riqueza mineral de África y su población joven y educada, es posible un cambio similar. Un enfoque en el procesamiento doméstico de las materias primas podría impulsar el crecimiento industrial, la creación de empleo y el producto interno bruto más alto.

Pero la paz y el buen gobierno deben ser lo primero. Y nuestras prioridades de inversión deben cambiar. En lugar de invertir dinero en defensa y seguridad, los gobiernos africanos deberían centrarse en la inteligencia artificial, la salud y la investigación científica.

Como africanos, debemos dejar de definirnos a través de la ayuda, validación o instrucción occidentales.

Lo que viene, permaneceré en la patria.

Mantenga su América, Sr. Trump, y mantendremos nuestra África.

Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.