Marinero de la Marina de los Estados Unidos condenado por espiar a China
Un marinero de la Marina de los EE. UU. En California ha sido condenado por espionaje por vender los secretos de la fuerza a un agente chino que lo reclutó a través de las redes sociales.
Jinchao Wei, de 25 años, fue condenado por seis cargos, incluido el espionaje, la conspiración para cometer espionaje y exportación ilegal de datos clasificados sobre los barcos de la Marina de los EE. UU.
«Las acciones del acusado representan una atroz traición del fideicomiso colocado en él como miembro del ejército estadounidense», dijo el fiscal estadounidense Adam Gordon en un comunicado después de que se leyó el veredicto.
«Al intercambiar secretos militares a la República Popular de China por dinero en efectivo, ponía en peligro no solo la vida de sus compañeros marineros sino también la seguridad de toda la nación y nuestros aliados».
Wei, también conocido como Patrick Wei, fue arrestado en agosto de 2023 por cargos de espionaje cuando llegó a trabajar en el barco de asalto anfibio, el USS Essex.
Un ciudadano estadounidense naturalizado, Wei sirvió como compañero de maquinista, tenía una autorización de seguridad y tenía acceso a información confidencial sobre el barco y otros barcos en la flota del Pacífico.
Durante su juicio de una semana, los fiscales presentaron pruebas que incluyen conversaciones telefónicas, mensajes electrónicos y mensajes de audio que Wei había intercambiado con su manejador chino.
Wei llamó a su contacto chino «Gran Hermano Andy» y obligó a las solicitudes de mantener en secreto su relación utilizando múltiples aplicaciones cifradas para comunicarse y aceptar pagos. Wei también usó una nueva computadora y teléfono proporcionados por su controlador.
Se presentó un intercambio de texto entre Wei y su madre para mostrar que Wei entendió que estaba cometiendo espionaje.
«Otros sirvientes chinos en la Marina de los EE. UU. Todavía están tratando de descubrir cómo ganar dinero extra y conducir taxis. Mientras que estoy goteando secretos», le envió un mensaje de texto a su madre.
Ella respondió: «¡Buen trabajo!»
Wei fue abordado por un agente chino en febrero de 2022 mientras pasaba por el proceso de convertirse en ciudadano estadounidense.
Fue reclutado por el Oficial de Inteligencia China a través de las redes sociales que al principio se retrató a sí mismo como un entusiasta naval que trabajaba para la Corporación de la Industria de la Construcción del Bugo de China de propiedad estatal.
La evidencia mostró que Wei envió fotografías y videos del Essex, aconsejó al oficial de la ubicación de varios barcos de la Armada y describió las armas defensivas a bordo del Essex. También describió problemas con su barco y otros barcos.
A cambio de esta información, el oficial de inteligencia chino le pagó a Wei más de $ 12,000 durante 18 meses. Wei está programado para ser sentenciado el 1 de diciembre y podría enfrentar cadena perpetua.
No se pudo contactar a Wei para comentar. La BBC se ha comunicado con los comentarios del abogado de Wei.
Wei fue arrestado en 2023 junto al suboficial Wenheng Zhaoquien fue arrestado por cargos de aceptar más de $ 14,800 por enviar fotos y videos confidenciales a un oficial de inteligencia chino.
Los fiscales dijeron que Zhao transmitió «planes para un ejercicio de entrenamiento marítimo a gran escala en el Teatro Pacífico, órdenes operativas y diagramas eléctricos y planos para un sistema de radar orientado a tareas de tierra/aire ubicado en Okinawa, Japón».
Zhao fue declarado culpable el año pasado y sentenciado a 27 meses de prisión.
