Miles de sijs estaban en Pakistán para celebrar Vaisakhi, un festival de cosecha que marca el comienzo del año nuevo sij y se observa principalmente en Punjab y el norte de la India.
Las autoridades paquistaníes este año otorgaron más de 6.500 visas a los sijs indios, un número más alto que los años anteriores. Las visas para viajar entre los dos países normalmente son difíciles de obtener, pero los gobiernos tienen un acuerdo especial que permite a los peregrinos visitar santuarios y lugares de culto.
La principal ceremonia de Vaisakhi se celebró en Nankana Sahib, donde nació el fundador de la fe sij, Guru Nanak.
Gurdwara Janam Asthan es uno de los nueve lugares de culto sij en Nankana Sahib, que se encuentra a unos 75 kilómetros (46 millas) al oeste de Lahore.
Rinko Kaur viajó desde el estado occidental de Gujarat de la India, de donde es el primer ministro Narendra Modi. Ella dijo que inicialmente dudaba sobre visitar Pakistán.
«Mi familia me advirtió sobre ir … y dijo que debería estar con un grupo para estar a salvo», dijo Kaur.
Pero ella dijo que la gente ha sido acogedora.
«Vi gente saliendo de sus casas, saludando como un gesto de bienvenida. Sentimos que somos celebridades», dijo Kaur, quien planea visitar otros sitios sagrados sij en Pakistán en los próximos días.
Muchos sitios sagrados sij se encuentran en Pakistán después de que los británicos dividieron el subcontinente en naciones separadas en 1947 después de dos siglos de dominio colonial.
El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, dijo que Vaisakhi era un momento de «gran alegría para los agricultores». El festival también fomenta un espíritu de esperanza, unidad y renovación que inspira y une a las comunidades, agregó Sharif.
