Miles se reúnen para la ceremonia de fuego sagrado centenario en Jerusalén | Noticias de Jerusalén
Miles de cristianos se reunieron en la Iglesia Cavernosa del Santo Sepulcro para una ceremonia de fuego sagrado de siglos.
Sosteniendo velas apagadas, empacaron en la extensa basílica del siglo XII construida en el sitio donde, según la tradición, Jesús fue crucificado y enterrado.
En la oscuridad casi total, el patriarca griego entró en el edículo sagrado y emergió con dos velas encendidas. La llama se pasó de una vela a la siguiente, la luz que supera la oscuridad en la Rotonda. La llama luego se transfirió a comunidades ortodoxas en otros países en vuelos especiales.
Los cristianos ortodoxos orientales creen que la luz aparece milagrosamente dentro del ediculo sagrado, construido en el sitio tradicional de la tumba de Jesús, mientras que los escépticos que regresan a la Edad Media lo han descartado como un truco de carnaval para las masas.
De cualquier manera, la ceremonia, que se remonta al menos a 1,200 años, es un espectáculo para la vista. También ha encendido preocupaciones de seguridad.
En 1834, una estampida frenética estalló en la iglesia oscura, y el gobernante de la Tierra Santa en ese momento apenas escapó después de que sus guardias se abrieron espadas y se abrieron paso a través de la multitud, el historiador Simon Sebag Montefiore cuenta en su historia de Jerusalén. Unos 400 peregrinos murieron en el combate cuerpo a cuerpo, la mayoría de la asfixia o pisoteo.
Las autoridades israelíes han tratado de limitar a los participantes en los últimos años, citando preocupaciones de seguridad. Eso ha provocado protestas de los líderes de la iglesia, que los han acusado de molestar a los delicados y no escritos arreglos en torno a los sitios sagrados de Jerusalén conocidos como el status quo.
El sábado, hubo una fuerte presencia militar cuando miles de fieles pasaron por los puntos de control israelíes para ingresar.
Algunos fieles lamentaron que la participación carecía de números este año debido a la guerra de 18 meses de Israel en Gaza. «El número de policías es más alto que el número de peregrinos», dijo Adeeb Joude, titular clave del Santo Sepulcro.
Israel capturó a Jerusalén Este, incluida la Ciudad Vieja con sitios principales sagrados para judíos, cristianos y musulmanes, en la Guerra del Medio Oriente de 1967, y la anexó en un movimiento no reconocido internacionalmente. Los palestinos quieren que Jerusalén Este sea la capital de su futuro estado.
La Ciudad Vieja tiene una larga historia de tensiones entre los israelíes y los palestinos, entre los diferentes grupos religiosos que comparten sus confines montañosos e incluso dentro de ciertas religiones. Las infracciones percibidas en el status quo en la Iglesia del Santo Sepulcro han llevado a peleas entre monjes de diferentes denominaciones.
Israel dice que está comprometido a garantizar la libertad de culto para judíos, cristianos y musulmanes, y que durante mucho tiempo se ha presentado como una isla de tolerancia en el Medio Oriente.
En los últimos años, sin embargo, las tensiones han aumentado con la comunidad cristiana local, la mayoría de los cuales son cristianos palestinos, una población que ha disminuido a través de décadas de conflicto, ya que muchos se han mudado al extranjero.
