A medida que los cables submarinos se separan de Europa y Taiwán, demostrar que el sabotaje es difícil | Noticias de espionaje
Taipei, Taiwán – Cuando Taiwán se apoderó de una nave de carga cayeron china sospechosa de cortar deliberadamente uno de sus cables de telecomunicaciones submarinos el mes pasado, las autoridades se comprometieron a «hacer todo lo posible para aclarar la verdad» de lo que sucedió.
La administración de la Guardia Costera de Taiwán dijo que no podía descartar la posibilidad de que China hubiera desplegado el Hong Tai 58 con bandera de Togo como parte de una «intrusión del área gris».
Los casos recientes de daños a los cables submarinos alrededor de la isla y en Europa sugieren que probar el sabotaje, y mucho menos responsabilizar a cualquier persona, puede no ser una tarea fácil.
Desde 2023, ha habido al menos 11 casos de daño por cable submarino alrededor de Taiwán y al menos 11 de tales incidentes en el Mar BálticoSegún las autoridades taiwanesas y europeas.
Las autoridades taiwanesas y europeas han identificado a China o Rusia, aliados que comparten relaciones cada vez más tensas con Occidente y sus socios, como los probables culpables en varios incidentes, aunque han atribuido varias otras a causas naturales.
En enero, OTAN lanzó Baltic Sentry Para intensificar la vigilancia de actividades sospechosas por barcos en el Mar Báltico.
Pero hasta ahora, las autoridades no han anunciado medidas de represalia específicas contra Beijing o Moscú, aunque la Comisión Europea ha presentado una hoja de ruta que pide la aplicación de las sanciones y las medidas diplomáticas contra los «actores hostiles y la» Flota Sombra «no identificados.
Las autoridades aún no han cobrado criminalmente individuos o empresas a pesar de detener una serie de embarcaciones y tripulantes, incluido el Hong Tai 58, que fue incautado cerca de las islas periféricas de Taiwán el 25 de febrero.
Beijing y Moscú han negado cualquier participación para sabotear cables submarinos.
“De esto se trata toda la zona gris. Se trata de ser negable «, dijo a Al Jazeera, Ray Powell, director del Proyecto Sea Light de Stanford, que monitorea la actividad marítima china.
«Solo tienes que ser lo suficientemente negable para que, aunque todos sepan que eres tú, no pueden demostrar que eres tú».
Los cables submarinos, que cruzan el globo que transporta el 99 por ciento del tráfico de comunicaciones digitales intercontinentales, sufren regularmente daños debido a la edad, los cambios ambientales y las actividades marinas como la pesca.
Las fallas de cable son muy comunes: numeran entre 100 y 200 cada año, según el proveedor de datos de telecomunicaciones TeleGeography, que la práctica de la industria es construir redes submarinas con despidos incorporados para garantizar la conectividad continua si un cable se descompone.
Estas características también hacen que los cables submarinos sean un objetivo principal para la «guerra híbrida» o las «actividades de la zona gris»: actos coercitivos de bajo grado que a menudo son opacos y propicios para la negación plausible, según analistas de seguridad.
«La mayoría de las roturas de cable son el resultado de accidentes … Los anclajes pueden caer involuntariamente en mares agitados o dejar fuera por más tiempo de lo previsto. Los cables también pueden romperse cuando las redes de pesca se arrastran en la ubicación incorrecta. Además, un barco puede no darse cuenta de que ha roto un cable ”, dijo Kevin Frazier, miembro de Tarbell en la ley sin fines de lucro, a Al Jazeera.
“La forma más simple para que un mal actor rompa un cable es hacer que parezca uno de los accidentes que comúnmente causan tales descansos. Los anclajes que se arrastran a través de un cable es una de esas causas «.
Barbara Keleman, directora asociada de la firma de inteligencia de Londres y Singapur, Dragonfly, dijo que la serie de desgloses recientes de cable presentaba signos reveladores de sabotaje a pesar de la cantidad relativamente grande de fallas cada año en circunstancias no sospechosas.
«Si solo observa los datos, como la frecuencia con la que ahora están ocurriendo estos incidentes y cuántos cables se dañan repentinamente al mismo tiempo, e incluye en eso la proximidad de algunos de esos barcos cerca de esos cables, tiene una desviación estadística que sugiere que hay algo más», dijo Keleman a Al Jazeera.
El incidente que involucró al Hong Tai 58 se produjo solo unas semanas después de que las autoridades taiwanesas detuvieron brevemente al Shun Xing 39 con bandera de Camerún bajo sospecha de arrastrar su ancla sobre una sección del cable de Express Transpacific, que conecta Taiwán con la costa oeste de los Estados Unidos.
Los funcionarios de la guardia costera dijeron que no podían abordar el barco debido al mal tiempo y el barco navegó a Corea del Sur.
Publicación de la industria Lloyd’s List dijo que el carguero chino activó y apagó su Sistema de Identificación Automática (AIS) y transmitió hasta tres identidades separadas.
Hacer cumplir la ley en el mar es notoriamente difícil no solo por razones prácticas sino también por legales, incluidas reclamaciones contradictorias de jurisdicción.
Según la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar, los barcos que navegan en aguas internacionales generalmente están sujetas a la jurisdicción legal del país bajo cuya bandera están registrados.
Dentro de las aguas territoriales de un estado, definidas como 12 millas náuticas (22 km) de la costa, los buques están sujetos a la jurisdicción de ese país.
Sin embargo, las autoridades pueden ejercer «jurisdicción universal» sobre un barco fuera de sus aguas territoriales en un número limitado de circunstancias, incluidos casos de piratería, «terrorismo» y esclavitud.
Algunos países también afirman la jurisdicción en aguas internacionales en los casos en que un ciudadano es víctima o autor de un delito.
Incluso en los casos en que las autoridades pueden tener jurisdicción y evidencia, puede ser difícil presentar un caso legal para el sabotaje deliberado, dijo Keleman de Dragonfly.
«Si los investigadores o los servicios de inteligencia del país pueden obtener una comunicación que muestra claramente un comando para que el capitán del barco haga esto, pueden tener una discusión y pueden tratar de enjuiciar», dijo.
«Sospecho que será bastante difícil».
La investigación de las autoridades europeas del Yi Peng 3 con bandera china después de la separación de dos cables de telecomunicaciones submarinos en noviembre subrayó los desafíos de responder a los actos de sospecha de sabotaje.
Los datos de AIS mostraron que el Yi Peng 3 se desacelera cerca de los dos cables, que conectaban Finlandia con Alemania, y Suecia con Lituania, alrededor del momento de su corte.
Las imágenes de sonar del punto marino cercano mostraron evidencia de que el barco había arrastrado su ancla por hasta 160 km (99 millas).
A pesar de la evidencia, los investigadores europeos pronto llegaron a un muro diplomático porque el barco volaba bajo la bandera de China y estaba anclado en aguas internacionales.
Beijing anunció que lo haría Investigar el incidente en sí, aunque permitió a representantes de Alemania, Suecia, Finlandia y Dinamarca abordar el barco como «observadores».
A fines de diciembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que el propietario del Yi Peng 3 había decidido reanudar su viaje en consideración de la salud física y mental de la tripulación y después de una «evaluación y consulta integral» con las autoridades europeas.
La Administración de Seguridad Marítima de China y su embajada en Estocolmo no respondieron a las solicitudes de comentarios de Al Jazeera.
La ministra de Relaciones Exteriores de Suecia, Maria Malmer Stenergard, en ese momento criticó a Beijing por no permitir que los investigadores estén a bordo de llevar a cabo una investigación preliminar.
“Nuestra solicitud de que los fiscales suecos, junto con la policía y otros, puedan tomar ciertas medidas de investigación en el marco de la investigación a bordo de los restos. Hemos sido claros con China sobre esto ”, dijo Stenergard.
Pero incluso si los investigadores europeos no estaban satisfechos, no había mucho más que se pudiera hacer un incidente internacional, dijo Jens Wenzel, analista de defensa danés en el análisis de defensa nórdica.
“En las aguas internacionales, es bastante difícil sin el consentimiento del maestro, propietario/operador o estado de bandera. Dentro de las aguas territoriales, la jurisdicción del estado costero entra en marcha, lo que permite inspección si hay alguna sospecha de actividad ilegal ”, dijo Wenzel a Al Jazeera.
«En el caso de Yi Peng 3, ancló exactamente fuera de las afueras danesas (aguas territoriales), dando a los estados costeros Dinamarca y Suecia dificultades usando la fuerza para ir a bordo y sin la legislación adecuada».
En los meses transcurridos desde que Yi Peng 3 abandonó Europa, los incidentes de daño por cable en el Mar Báltico han continuado incluso cuando la OTAN se ha comprometido a intensificar su defensa de la región.
Incluyen un incidente del 25 de diciembre involucrando el águila sUn presunto petrolero ruso volando la bandera de las Islas Cook.
El barco arrastró su ancla 100 km (62 millas), dañando los cables submarinos en el Golfo de Finlandia, según las autoridades finlandesas.
A diferencia de otros casos, las autoridades finlandesas dirigieron el barco a sus aguas territoriales y lo confiscaron.
Tres miembros de la tripulación están actualmente bajo una prohibición de viajar y está en curso una investigación criminal, aunque el Eagle S mismo se les permitió salir de Finlandia el mes pasado.
Herman Ljungberg, un abogado finlandés que representa a los propietarios del Eagle S, le dijo a Al Jazeera que las acusaciones no son «sin sentido», y dijo que la policía finlandesa había «registrado el barco entrando y saliendo durante nueve semanas y no encontró nada».
Con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, presionando para poner fin a la guerra de Rusia en Ucrania, el servicio de inteligencia de Finlandia advirtió la semana pasada que el final del conflicto liberaría recursos para Rusia y sus representantes para llevar a cabo actos de sabotaje.
“El uso de operadores proxy por parte de varios estados se ha convertido recientemente en un aspecto más prominente tanto de la inteligencia como del escenario de influencia más amplio. Las operaciones de sabotaje en Europa vinculadas al servicio de inteligencia militar ruso Gru son un ejemplo de esto ”, dijo el Servicio de Seguridad e Inteligencia finlandesa en un comunicado.
“Al usar intermediarios, Rusia busca cubrir sus pistas. Las operaciones de sabotaje rusas tienen como objetivo influir en la opinión pública y el sentido de seguridad pública, y abrumar a las autoridades en los países objetivo «.
La embajada de Rusia en Estocolmo no respondió a una solicitud de comentarios.
Powell de Sea Light dijo que los actos de sabotaje contra los cables submarinos probablemente continúen.
«Parece que esta es una tendencia reciente, y China y Rusia y otros harán esto porque esencialmente calcularán que la respuesta no será lo suficientemente mala», dijo.
“La pregunta se reduce a, ¿cómo responde la comunidad internacional? ¿Cómo responde Taiwán? ¿Qué le ha pasado a China o Rusia que aún no ha enviado el mensaje de que esto es tan intolerable que no vale la pena volver a hacerlo? «
