Occidente ha estado negando sobre la censura durante demasiado tiempo | Opiniones

El 14 de febrero, el vicepresidente estadounidense JD Vance causó un revuelo en la Conferencia de Seguridad de Munich, cuando decidió acusar a los aliados europeos de Estados Unidos de practicar la censura. Los europeos indignados respondieron, señalando el historial del jefe de Vance, el presidente Donald Trump, al atacar y erosionar la democracia en los Estados Unidos.

Para muchos de nosotros, defensores de la libertad de expresión fuera de Occidente, este intercambio fue bastante divertido. Durante tanto tiempo, Occidente nos ha dado una conferencia sobre las libertades y nos criticó por no poder lograrlas.

El mes pasado, marcamos 10 años desde el brutal ataque contra la oficina de la revista satírica francesa, Charlie Hebdo y la marcha posterior por líderes políticos y económicos occidentales en París en apoyo de dibujantes, periodismo y «el derecho a ofender», instando al mundo para poder «tomar una broma y reírse de sí misma». Nos dijeron que la libertad de expresión es el valor más alto de la civilización occidental.

Es bastante irónico ver una década después, las élites políticas y económicas de estos mismos países occidentales comercian con las acusaciones de censura, mientras que en el fondo trabajan activamente para suprimir o distorsionar la libertad de expresión.

Mientras tanto, la mayoría en las sociedades occidentales sigue siendo tercamente en la negación de que esto esté sucediendo a nivel sistémico y está convencido de que solo este partido o ese partido es una excepción al gobierno democrático. Todavía parecen creer que la censura y la represión son, y siempre han sido, problemas del sur global.

Viviendo en Occidente durante casi una década, me he acostumbrado a las reacciones con los ojos muy abiertos cuando menciono mi profesión. “¿Un dibujante político sudanés? Eso debe ser peligroso ”, dicen, como si la libertad de expresión fuera un ideal exclusivamente occidental. Y sí, ser un dibujante en algunas partes del sur global puede ser peligroso, y las consecuencias de cruzar líneas rojas pueden ser brutales. A los medios occidentales les gusta señalar eso y mostrar preocupación.

Por ejemplo, en 2015, cuando el dibujante Atena Farghadani fue sentenciado a años de prisión en Irán por representar a los parlamentarios como animales, su historia inmediatamente fue noticia. Teherán fue ampliamente condenado por no poder «tomar una broma».

También hubo mucha solidaridad occidental con Ali Farzat, un destacado dibujante sirio, que fue secuestrado y sus manos rompidas en 2011 por dibujar una caricatura del presidente sirio Bashar al-Assad. Unos años más tarde, la noticia de la muerte del dibujante Akram Raslan bajo tortura en las cárceles de Al-Assad también provocó una efusión de empatía.

Pero las voces occidentales de apoyo y condena son más tranquilas cuando se trata de «regímenes más amigables». El dibujante egipcio Ashraf Omar ha estado bajo arresto durante seis meses, y casi nadie en Occidente presta atención. Y, por supuesto, cuando se trata de artistas palestinos, tiende a haber un silencio total. En octubre, una bomba israelí mató Mahassen al-Khateeb en el campamento de Jabalia en Gaza; Su última ilustración fue de Shaban al-Dalou Burning Alive en el patio del Hospital Al-Aqsa. No hubo una condena occidental de su muerte, o del asesinato de Israel de más de 200 periodistas palestinos en Gaza.

Como dijo el prominente intelectual palestino estadounidense que Edward nos recuerda, a Occidente le gusta imaginar al este (y otros lugares del mundo) de manera que satisfagan su propio ego civilizacional.

“¿Cómo se puede hablar hoy de ‘civilización occidental’, excepto en gran medida una ficción ideológica, lo que implica una especie de superioridad separada para un puñado de valores e ideas, ninguno de los cuales tiene mucho significado fuera de la historia de conquista, inmigración, viajes, viajes, viajes, ¿Y la mezcla de los pueblos que dieron a las naciones occidentales sus identidades mixtas actuales? ”, Escribió en su famoso libro Orientalismo.

De hecho, la censura en Occidente no es menos real que en el sur global; Es simplemente más sabroso. Es cierto que los dibujantes en el sur global tienen que navegar por líneas rojas claras: líneas que conocemos y aprendemos a trabajar o dejar atrás.

Pero lo que lucho para que mis compañeros occidentales entiendan es que Occidente también tiene líneas rojas. Simplemente los encuentran difíciles de ver. Como dice un proverbio sudanés: «El camello no puede ver la curva de su cuello».

Aún así, hay algunas líneas rojas en el oeste que tienen un corte bastante claro; Simplemente no se llaman así. Por ejemplo, en 2019, una caricatura sindicada publicada por el New York Times que representa al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu como un perro que lideraba a un Trump ciego fue derribado rápidamente después de que fue golpeado como antisemita. En los meses siguientes, el periódico decidió dejar de publicar caricaturas políticas por completo.

En 2023, el veterano dibujante Steve Bell era despedido Del Guardian también por dibujar una caricatura de Netanyahu que supuestamente era antisemita; El periódico no revirtió su decisión incluso después de la Asociación de Dibujos de dibujos animados condenado su disparo.

Hay otras líneas rojas finamente disfrazadas como «intereses corporativos», «estándares editoriales» o «sentimiento público».

En 2018, el dibujante israelí Avi Katz fue informado por el Informe de Jerusalén, para el cual había estado independientemente desde 1990, que ya no sería publicado debido a una caricatura que publicó en las redes sociales de los miembros de la derecha de la Knéset representada como cerdos. La declaración oficial de la revista atribuyó la decisión de «consideraciones editoriales».

Más recientemente, el 4 de enero, Ann Telnaes, un dibujante a largo plazo para el Washington Post, anunció su decisión de dejar su trabajo después de una de sus caricaturas, que criticó al dueño del Post, Jeff Bezos, y sus compañeros de tecnología, por su rendirse a Trump fue rechazada. Ella escribió en un breve artículo publicado en Sustack que esta era la primera vez que no se aceptaba una caricatura suya «debido al punto de vista inherente al comentario de la caricatura».

Estos son solo algunos ejemplos que ilustran las líneas rojas de las sociedades occidentales. Es cierto que las consecuencias para atreverse a cruzar una línea roja con su pluma no son la prisión o la muerte, como puede ser en otros lugares, pero en última instancia, el resultado es el mismo: los dibujantes son silenciados.

Lo que estamos viendo hoy probablemente solo empeorará a medida que los multimillonarios compren más medios de comunicación y plataformas de publicación en las que decidiran quién se publica en función de sus intereses económicos y conveniencia política. La libertad de expresar, disentir y responsabilizar el poder ya no es celebrada por las élites occidentales; Se está gestionando.

Actualmente, la peor parte de la censura y la represión violenta en Occidente está a cargo de los palestinos y sus aliados. Los manifestantes pro-palestinos han sido brutalmente golpeados, arrestados y acusados ​​de delitos penales o incluso terroristas en los países occidentales. Uno sería ingenuo creer que tan viciosa opresión y violación de los «valores occidentales» exaltados de la libertad de ensamblaje y la libertad de expresión, se detendrían en el movimiento pro-palestino.

Para los dibujantes como yo del sur global, la libertad de expresión no es solo un ideal elevado: es una lucha diaria por la que hemos sacrificado mucho. Mi esperanza es que mis compañeros en Occidente y su público dejen de dar por sentado esa libertad y se dan cuenta de la violenta supresión que comienza a criar su cabeza en sus sociedades también.

Es hora de terminar con la ilusión y la negación, y tomar medidas.

Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.