Otros refugiados en el limbo mientras nosotros da la bienvenida a los sudafricanos blancos

Un hombre dormía afuera en un estacionamiento durante la noche en Kenia con su esposa e hijo pequeño en enero, consumido por confusión e incredulidad.

La familia, refugiados de la República Democrática del Congo (RDC), había esperado un vuelo a los Estados Unidos para reasentarse en solo unas horas.

Pero después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, suspendió el Programa de Refugiados de los Estados Unidos solo dos días antes de la partida programada de la familia, al hombre le dijeron que su vuelo a Estados Unidos fue cancelado abruptamente, menos de 24 horas antes del despegue.

«No tenía ningún otro lugar a donde ir», dijo el hombre, que pidió ir con el nombre de Pacito para proteger su identidad, dijo a la BBC.

Ya había trasladado a su familia de su casa, vendió sus muebles y la mayoría de sus pertenencias, y se preparó para una nueva vida en Estados Unidos. Permanecen en Kenia, que es una perspectiva más segura que la RDC, donde huyeron del conflicto.

Representan solo tres de los aproximadamente 120,000 refugiados que habían sido aprobados condicionalmente para ingresar a los Estados Unidos, pero que ahora esperan en el limbo debido a la pausa de los refugiados.

El movimiento de Trump señaló un cambio importante en el enfoque que fue seguido por los sucesivos líderes estadounidenses. Bajo el ex presidente Joe Biden, más de 100,000 refugiados llegaron a los Estados Unidos en 2024, la cifra anual más alta en casi tres décadas.

Desde que ingresó al cargo en enero, Trump se ha movido rápidamente para cumplir su promesa de campaña de una agenda «America First» que ha implicado restringir dramáticamente las rutas por las cuales los migrantes pueden venir a los Estados Unidos.

El esfuerzo también ha incluido un ambicioso programa de deportación bajo el cual las personas han sido deportadas a una notoria mega prisión en El Salvador contra las órdenes de un juez, así como a revocar visas de más de mil estudiantes universitarios, y ofrecer a los inmigrantes ilegales una suma de $ 1,000 cada uno para «autoeportarse».

La Casa Blanca ha defendido sus acciones al sugerir que muchos de los que se ven obligados al país son criminales violentos o amenazan los intereses de Estados Unidos.

Pero se han realizado excepciones a las políticas para unos pocos.

El Presidente firmó una orden ejecutiva en febrero que abrió el camino de los refugiados exclusivamente a los afrikaners, los sudafricanos blancos que, según él, eran víctimas de «discriminación racial».

Un avión que transportaba 59 de ellos aterrizó en un aeropuerto a las afueras de Washington DC a principios de este mes, en un saludo ceremonioso que incluía al Secretario de Estado del vicepresidente.

«No es justo», comentó Pacito. «Hay 120,000 refugiados que pasaron por todo el proceso, la investigación, la seguridad, las pruebas médicas. Hemos esperado durante años, pero ahora estos (afrikaners) se procesan en tres meses».

La situación ha dejado a Pacito sintiéndose atrapado. Dado que ha vendido todo el equipo que necesitaba para trabajar en su campo de producción musical, durante los últimos meses ha luchado por encontrar trabajos extraños para ganar dinero para su familia. «Es un poco difícil», dijo.

Trump ha justificado además su decisión de aceptar afrikaners como refugiados en los Estados Unidos porque dice que enfrentan «un genocidio», un mensaje que Elon Musk ha hecho eco, su aliado cercano de Sudáfrica.

Dichas afirmaciones han circulado durante años, aunque son ampliamente desacreditadas y han sido negadas por Sudáfrica.

Sin embargo, la llamada ha asumido el nuevo ánimo, particularmente entre los grupos de derecha en los Estados Unidos, desde que se aprobó una ley en Sudáfrica en enero que permitió al gobierno tomar tierras de los terratenientes blancos «cuando es justo y equitativo y en interés público». La ley de la era posterior al apartheid estaba destinada a abordar las frustraciones en la propiedad desproporcionada de la tierra desproporcionada de Sudáfrica; La población blanca del país es aproximadamente del 7%, pero posee aproximadamente el 72% de las tierras de cultivo.

Aunque el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa ha dicho que no se han tomado tierras bajo la nueva ley, días después de que se aprobó, Trump ordenó a los Estados Unidos que congelen cientos de millones de dólares en ayuda al país. Siguió una disputa diplomática.

La relación deshilachada se puso al descubierto el miércoles durante una tensa reunión de la Casa Blanca entre la pareja. Trump emboscó a Ramaphosa en la televisión en vivo con reclamos de «persecución» blanca, una acusación que Ramaphosa rechazó enfáticamente.

Los analistas han descrito la política exterior más amplia del segundo mandato de Trump como aislacionista, con numerosos movimientos realizados para reducir la ayuda extranjera y desfavorecer a los Estados Unidos de los conflictos extranjeros, además de reducir la inmigración.

Trump también ha rescindido decenas de miles de millones de dólares en contratos de ayuda global, incluidos fondos que apoyaron programas de VIH/SIDA que salvan vidas en Sudáfrica. Ha justificado los recortes al decir que su equipo identificó fraude dentro del gasto de ayuda.

Los movimientos aparecen en marcado contraste con la decisión de la Casa Blanca de acelerar la llegada de los sudafricanos blancos, un hecho que ha sido criticado por grupos de defensa de los refugiados.

«Cada caso de protección debe basarse en evidencia creíble de persecución, y la pregunta central aquí es sobre la equidad y la igualdad de trato bajo la ley», dijo Timothy Young de la organización sin fines de lucro Global Refuge a la BBC.

«Entonces, si un grupo puede acceder a las vías humanitarias, entonces también deberían los aliados afganos, las minorías religiosas perseguidas y las miles de otras familias que enfrentan serias amenazas y que cumplen con los criterios legales para el estatus de refugiado», dijo Young.

Entre sus otros movimientos, la administración Trump ha optado por no renovar el estatus protegido temporal para los afganos en los Estados Unidos, diciendo que «Afganistán ha tenido una situación de seguridad mejorada» y una «economía estabilizadora». Ahora enfrentan deportación.

Sudáfrica no publica cifras del crimen basadas en la raza, pero las últimas cifras revelaron que 6.953 personas fueron asesinadas en el país entre octubre y diciembre de 2024.

De estos, 12 fueron asesinados en ataques agrícolas. De los 12, uno era un agricultor, generalmente blanco, mientras que cinco eran habitantes de granjas y cuatro empleados, que probablemente habían sido negros.

Mientras tanto, en la RDC, milicias armadas mataron a miles de civiles en los últimos años, y casi 100,000 más desplazados, según figuras de la ONU.

Pacito huyó de la RDC a pie en 2016, recordando «armas de todas partes en todas partes» en la época, y «No Peace». Dijo que los miembros de la familia de su esposa habían sido asesinados.

Entre los demás que ven a los Estados Unidos como un lugar cada vez más improbable para reasentarse como refugiados es la familia Hammad, que es de Gaza pero ahora viven en Egipto.

«Después de lo que sucedió con Trump, creo que será imposible», dijo Amjad Hammad a la BBC.

Él y su familia habían solicitado la lotería de tarjetas verdes de los Estados Unidos en 2024, pero descubrieron en mayo que habían sido negados.

Expresó confusión sobre la preocupación de Trump por la difícil situación de los sudafricanos blancos sobre otros grupos.

«¿Qué enfrentan los palestinos si las personas en Sudáfrica se enfrentan a un genocidio?» preguntó.

Más de 53,000 personas han sido asesinadas en todo Gaza desde el 7 de octubre de 2023, cuando Israel lanzó una campaña para destruir a Hamas, el grupo armado palestino que lanzó un ataque transfronterizo contra el sur de Israel en el que unas 1.200 personas fueron asesinadas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.

La confusión expresada por el Sr. Hammad es similar a las opiniones de Pacito, cuyas esperanzas de reasentarse en los Estados Unidos se vistieron en enero.

Desde entonces, se ha quedado efectivamente sin hogar en Nairobi, a la deriva de un lugar a otro a donde alguien lo acepte a él y a su familia durante unos días.

«A veces tenemos comida. A veces no lo hacemos», dijo. «Hemos estado luchando muy mal».

Los cambios de política en el lado de los Estados Unidos le dan pocas esperanzas de que Trump lo acepte, pero la alternativa de regresar a África a su país de origen es inimaginable. «No puedo volver», dijo.