El hombre australiano escapa de la iglesia de culto que controlaba su vida
Ryan Carey no tenía idea de que su educación aparentemente normal en un suburbio somnoliento a aproximadamente una hora de Melbourne era todo menos típico.
Sus padres eran miembros de una notoria y secreta iglesia pentecostal de culto que predicaba las profecías del fin del mundo y controlaba todos los aspectos de la vida de sus seguidores.
Su padre era el hombre derecho de su fundador Noel Hollins.
Cuando era niño, Carey estaba en gran medida aislado de la sociedad, a la que se le enseñó estaba plagado de malvado y controlado por el diablo.
En lugar de deportes y videojuegos, su tiempo libre se dedicó a prepararse obedientemente para el inminente final del mundo.
No sabía diferente, habiendo nacido en el Centro de Revivencia Geelong.
Hace seis años, Carey, ahora de 46 años, huyó de toda una vida de lavado de cerebro y coerción y fue rechazado por su antigua iglesia «hermanos y hermanas» como resultado.
Recientemente ha comenzado a compartir sus experiencias dentro de la secta «perjudicial y peligrosa», y brindando una luz sobre su líder «malvado».
El pastor que gobernó con miedo
Hollins dirigió el Centro de Revivencia Geelong durante 65 años, predicando sobre un inminente Armagedón y lavando el cerebro a sus seguidores para que creyera que era uno de los apóstoles de Dios y que el suyo era la «única iglesia verdadera».
Se acercaba a lo grande, literalmente, de pie a dos metros de altura y poseía una voz de barítono en auge, y espiritualmente, gobernando con un puño de hierro inquebrantable.
Pero en lugar de simplemente compartir interpretaciones marginales del cristianismo, aquellos que escaparon de sus garras a lo largo de los años dicen que Hollins fue un monstruo hambriento de poder que destruyó sus vidas.
Cuando era niño, Carey pasó un mínimo de ocho horas a la semana adorando dentro de la sede de la iglesia de culto indescriptible.
“Cada seis semanas, pasamos 11 horas orando seguidas y escuchando (sermones), sin comer. Hubo un campamento de dos semanas y media al final del año «.
Los seguidores tenían prohibido celebrar la Navidad y los cumpleaños eran un asunto modesto, si es que no se marcaban, por lo que no se encontraron mucha alegría.
«Predicó mucho odio y miedo», dijo Carey. «Odiaba cualquier otra iglesia, cualquier otra religión, odiaba la sociedad moderna y predicaba miedo al respecto».
A diferencia de las iglesias evangélicas modernas que se centran en el amor y la amabilidad, Hollins habló de esas virtudes «quizás el cinco por ciento del tiempo».
“Predicó cosas racistas y homofóbicas. Era una persona terrible … Ellos (miembros de la iglesia) lo llamaron ‘el apóstol’ y él era su Dios en la tierra «.
Los seguidores de Hollins se convirtieron en ‘santos’ cuando fueron bautizados, dándoles el poder de hablar en lenguas: el cordón verbal, afirmó que permitió la comunicación directa con Dios.
Se les prometió la vida eterna, mientras que el resto del mundo se quemaría a raíz de un apocalipsis nuclear orquestado por Rusia.
Pero para ser salvados, los seguidores de Hollins tuvieron que someterse a él por completo. Tendría un control total e inquebrantable sobre cada aspecto de su vida.
En los secretos de la serie de podcasts de investigación que mantenemos: Ore Harder en Listnr, del aclamado periodista Richard Baker, se emitió el audio en secreto de algunos de los sermones de Hollins.
En ellos, habló de una guerra santa que se desarrolla en el mundo «peligroso» fuera del mundo y cómo su marca de cristianismo era contrario al mal.
«Y espero que nos veamos a nosotros mismos como soldados», dijo a sus seguidores. “No puedes ser neutral en la guerra. Si te escapas del enemigo, el enemigo te perseguirá ”.
Hollins aprobó, o rechazó, matrimonios e incluso organizaron algunos acoplamientos él mismo, así como supervisar los planes para tener hijos.
Entre sus enseñanzas ultraconservadoras estaban la importancia de los roles de género tradicionales donde las mujeres debían ser sumisas y obedecer por completo a sus esposos.
Hollins ideó una jerarquía que lo puso en la cima, supervisando a los hombres, que supervisaron a las mujeres, a quienes se les dijo que castigara a sus hijos por cualquier acto percibido.
«Controlan todos los aspectos de su vida y destrozan a su familia», dijo Carey.
Controló los asuntos financieros de los seguidores y canalizó grandes cantidades de dinero en las arcas de la iglesia.
A dónde fue ese dinero no está claro. Hollins vivió una vida modesta y escasa, alentando a los miembros a hacerlo también.
‘Él era la ley’
Si se cometió un delito, incluido el abuso sexual infantil, Hollins debía ser consultado, no a la policía. Él era la ley definitiva y no el estado.
«Desearía que el gobierno hubiera entrado y sacado la cadena de este tipo», dijo Carey. «En esta (iglesia), era un estado dentro de un estado y él era la ley».
En 2022, la especialista en abuso de abogados de Shine, Amy Ovler, le dijo al anunciante de Geelong que la empresa había presentado muchas consultas de ex miembros de la iglesia.
«Sus cuentas de lo que han pasado son asombrosos», dijo Ovler.
“Hay evidencia de abuso físico y emocional, y también se han planteado acusaciones de abuso sexual.
“En los casos en que las personas nacen en grupos como este, el abuso a menudo comienza desde una edad muy temprana y se convierte en lo que consideran una forma de vida normal. En realidad, está tan lejos de lo normal como puede ser «.
En enero, el destacado miembro de la iglesia Todd Hubers Van Assenraad fue sentenciado a 22 años de prisión por el repetido abuso sexual de nueve niños de entre seis y 12 años.
Durante la sentencia, el juez de la corte del condado Gerard Mullaly reveló que una de las víctimas le contó a su padre sobre el abuso.
«Después de escuchar lo que su hijo había esbozado, el padre de la víctima no llamó a la policía, sino que sonó y habló con el entonces cabeza o pastor de la iglesia, Noel Hollins, y le informó lo que la víctima había dicho», dijo Mullaly.
«Señor. Hollins tampoco se comunicó con la policía esa noche o al día siguiente. Más bien, el Sr. Hollins lo llamó y … le pidió que viniera a verlo «.
Cuando la madre de otro niño fue contactada por la policía, asaltaron a los Hubers Van Assenraad la casa y descubrieron 1600 imágenes y videos de abuso infantil.
Una infancia robada
Como todos los otros niños nacidos en la secta, Carey no sabía nada mejor. Su forma de vida parecía normal.
“Todos tus amigos están allí … estabas bastante bien aislado del mundo exterior. No teníamos amigos fuera del grupo de culto. Era todo nuestro mundo «.
Mientras Carey fue a una escuela normal, fue ostracado y excluido por sus compañeros, que solo sirvió para reforzar las enseñanzas de Hollins de que los extraños eran malvados.
«La escuela normal no fue divertida para un niño de culto, incluido yo mismo», dijo.
Carey tenía un deseo secreto de unirse al ejército cuando creció, pero tal búsqueda estaba prohibida. Se le permitió aprender un oficio.
Hollins tuvo que aprobar la vocación, tal como lo hizo todos los hitos de la vida, desde donde alguien vivía con quien se casó y cuando comenzaron una familia.
“El lavado de cerebro fue bastante intenso. Honestamente creemos que éramos la única iglesia verdadera y el mundo iba a terminar. El mundo exterior era malo y el diablo estaba ahí fuera para atraparte ”.
Su educación era estricta, dada Hollins predicaba repetidamente las virtudes de no «ahorrar la barra» cuando se trataba de disciplinar a los niños.
«Debido a que papá estaba en un papel de liderazgo, había mucha presión sobre los niños de nosotros para mirar y actuar de cierta manera», recordó Carey.
“No digo que mis padres fueran terribles, pero eran estrictos. No tenían buenas educación en sí mismos, por lo que tomaron el consejo … sobre cómo criar hijos «.
Su madre y su padre ya estaban casados y tenían un hijo cuando cayeron en las garras de la iglesia en la década de 1970.
Mientras que Carey nació en la secta como resultado, muchos adultos, como su gente, se unieron voluntariamente, atraídos por el miedo y la promesa de salvación.
Algunos simplemente buscaban un lugar para pertenecer, ya que no pudo encontrar uno en el mundo real.
«No vas a elegirlo hasta que sea demasiado tarde, hasta que te tengan».
Haciendo su escape
En sus 30 años, Carey comenzó a cuestionar las enseñanzas de la secta y su lugar en la iglesia, pero el tratamiento de seguidores con problemas de salud mental demostró ser un punto de inflexión.
“Había una mujer que necesitaba tomar medicamentos psiquiátricos porque era maníaca. El pastor la sacó de la comunión a menos que dejara de tomarlo. Eso estaba sucediendo mucho.
“Eso lo hizo por mí. Simplemente no podía esperar y ver el daño que se estaba haciendo a las personas, a las familias, repití una y otra vez «.
No fue solo la atención médica mental la disuadida.
Han surgido informes en los últimos años de seguidores con problemas de salud graves, incluido el cáncer, que se desaniman a buscar tratamiento médico.
En cambio, se les instó a «rezar más» y ser sanados por su fe.
«Eso era común», dijo Carey. “La atención médica no estaba prohibida específicamente, pero se veía como algo vergonzoso, que habías renunciado a la curación de Dios.
“La gente estaba siendo iluminada por los que eran responsables de sus enfermedades. Si estabas enfermo, tu fe no era lo suficientemente fuerte. Si fue a un médico, era débil. Fue una pesadilla «.
En el momento en que Carey se alejó, todas sus relaciones dentro de la iglesia fueron cortadas.
“Mi relación con mi familia terminó. Perdí a todos mis amigos y mi red de apoyo. Pasé de todas estas personas como una familia. Vivimos en los bolsillos del otro en este mundo aislado. Nos llamamos ‘hermano’ y ‘hermana’. Ahora, pasarán al otro lado de la calle para evitarme.
«Para ellos, estoy muerto».
Pero no quería que sus dos hijas tuvieran el mismo tipo de infancia que él.
Hollins murió en abril de 2024. El Geelong Revival Center continúa operando.
Hollins nunca admitió ningún error y rechazó todas las solicitudes de medios de entrevistas antes de su muerte. El Sr. Carey lo describió como un «narcisista clásico».
“Me alegro de que esté muerto, para ser honesto contigo. Y eso es algo incómodo de sentir. Como humano, no deberías desear a alguien muerto, pero este tipo era tan malo «.
Carey ahora publica videos regulares a Tiktok sobre sus experiencias dentro de la iglesia mientras hace campaña para el fin de la «coerción religiosa» en Australia.
El Geelong Revival Center, con dos docenas de puestos de avanzada en Australia e internacionalmente, se extendió desde un «edificio normal de ladrillos», dijo Carey.
«No sabrías pasar por alto que es una (secta)», dijo.
Alguien que deambuló desde afuera podría presenciar a los adoradores cantando en voz alta y aplaudiendo a los himnos.
El Centro de Revival de Geelong no es la única iglesia de culto «escondida a la vista», cree Carey.
“Pasarás uno de estos edificios en cada ciudad importante y en cada ciudad grande. Se ven aburridos.
«Muchos de estos lugares practican la coerción, la práctica de evasión, algunos practican una fe extrema en la curación, normalmente hay una tasa más alta de violencia doméstica, no se informa agresión sexual infantil …»
Desde que dejó la secta con su esposa y sus dos hijos, Carey se ha centrado en crear conciencia sobre el control coercitivo religioso.
“No quiero evitar que la gente siga la religión. Todos tienen derecho a creer en lo que creen. Debería haber libertad de religión, pero las religiones no deberían tener la libertad de abusar de sus miembros «.
