Los incendios forestales en Canadá ahora están ardiendo donde nunca solían
Los cierres de carreteras, las evacuaciones, el caos de viajes y las advertencias severas de los funcionarios se han convertido en accesorios de la temporada de incendios forestales de Canadá.
Pero como el país Pasa por su segunda quemadura de peorLos blazes vienen con un giro: pocos provienen de las provincias occidentales, el centro tradicional de destrucción.
En cambio, el peor de los incendios se ha concentrado en las provincias de las praderas y la región del Atlántico, con condiciones de secado óseo que cambian cómo Canadá responde a una amenaza que solo es probable que crezca a medida que el clima se calienta.
Los expertos dicen que el cambio sirve como un marcado recordatorio de que el riesgo de desastre está presente en la nación gruesa.
En las últimas semanas, decenas de miles de personas en comunidades de todo el país han sido evacuadas debido a los incendios forestales. Saskatchewan y Manitoba han sido el peor golpe, hogar de más del 60% del volumen quemado en Canadá. Pero los incendios también han incautado recursos tensos en el Atlántico de Canadá, donde los funcionarios de Terranova y Labrador están luchando para luchar contra las incendios fuera de control.
En respuesta a la crisis, el primer ministro de Terranova, John Hogan, dijo el miércoles por la mañana que prohibiría temporalmente los vehículos todoterreno en áreas boscosas porque la provincia «simplemente no puede permitirse ningún riesgo adicional, dada la cantidad de incendios forestales fuera de control que tenemos».
La prohibición sigue a un movimiento similar de Nueva Escocia, donde un fuego fuera de control de 15 hectáreas (37 acres) se está quemando fuera de la capital provincial de Halifax. Además de salvo vehículos en áreas boscosas, los funcionarios de Nueva Escocia también cerraron caminatas, acampar y pescar en los bosques: una decisión que refleja el hecho preocupante de que los humanos inician casi todos los incendios en la provincia.
«Las condiciones están realmente secas, no hay lluvia a la vista, el riesgo es extremadamente alto en Nueva Escocia», dijo el primer ministro de la provincia, Tim Houston, a los periodistas. «Estoy feliz de asegurarme de que estamos haciendo todo lo posible para proteger a las personas, proteger la propiedad y tratar de superar esta temporada de incendios y realmente rezar por la lluvia».
Los incendios incluso han estallado en la región de Kawartha Lakes de Ontario, una colección de comunidades rurales de menos de 100 millas (161 km) al norte de Toronto que son un destino de verano popular para los residentes de la ciudad más grande de Canadá.
Para un país de masa de tierra en expansión, los incendios han sido durante mucho tiempo una característica común de las aguas termales, el verano y el otoño. Pero durante el siglo pasado, una mezcla de geografía, clima e industria significó que los incendios más grandes y calientes, y la gran mayoría de la destrucción, se han concentrado en las provincias occidentales de Canadá.
Eso cambió en 2023 cuando Canadá experimentó su peor temporada de fuego y la espesa neblina de humo cubrió a los Estados Unidos.
«Tuvimos fuego en todas partes. Tuvimos evacuaciones en todas partes. Tuvimos humo a una escala que era notable. Y por primera vez, tuvimos un pensamiento diferente sobre los incendios forestales como país. Con todo el humo, se convirtió en una conversación global. Este año repite todo eso», dijo Paul Kovacs, director ejecutivo del Instituto para la reducción de pérdidas catastróficas en la Universidad Occidental. «Este es un problema nacional. Esto puede aparecer en cualquier lugar».
Kovacs, cuya organización se centra en gran medida en prevenir la pérdida estructural, dijo que se han destruido más edificios este año en comparación con 2023, y advirtió que la mayoría de los residentes de las partes más propensas al fuego del país, como Columbia Británica y Alberta, aún no han tomado medidas para proteger o «endurecer» sus hogares del riesgo de fuego.
Sin embargo, espera que un reconocimiento nacional más amplio del riesgo de incendio estimule a las personas en otras partes del país para reevaluar cuán vulnerable podría ser su hogar o negocio a un incendio rápido.
«Ese es el cambio de comportamiento que esperamos ver a continuación porque habrá muchos años de incendios por venir. El tamaño del área quemada no se remonta a donde estaban las cosas hace 25 años. Esta es solo nuestra nueva realidad y debemos estar preparados. Cambiamos en la mentalidad y un reconocimiento de que esto puede, y probablemente, sucederá en tantas partes de nuestro país».
Ya, casi 7,5 millones de hectáreas (18,5 m acres) han quemado en Canadá en 2025, muy por encima del promedio de 10 años.
A pesar de la amenaza nacional, no existe un enfoque de «talla única» para reducir el riesgo, dijo Jen Baron, una investigadora postdoctoral en el Centro de Coexistencia de Incendios Wildfire de la Universidad de Columbia Británica.
«La Columbia Británica y Alberta han sido durante mucho tiempo los niños del cartel de este problema de incendios forestales durante mucho tiempo, pero otras regiones están comenzando a experimentar algunos de esos mismos desafíos. Esto habla de la omnipresencia del cambio climático: incluso si una ubicación era un riesgo relativamente bajo de incendio en el pasado, con las sequías extendidas que estamos viendo, eso no es el caso ahora y en el futuro», dijo.
«A pesar de que algunas partes del país están teniendo un año húmedo en promedio, las cosas en todos los ámbitos siguen siendo más cálidas y secas que en el pasado», dijo.
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Esa incertidumbre ha provocado un esfuerzo de financiación multimillonario Desde el gobierno federal hasta estudiar el riesgo y la adaptación porque «hay muy pocas partes de Canadá que estarían totalmente protegidas del incendio forestal», dijo Baron.
Con Un enfoque internacional en incendios forestalesExpertos como Baron esperan los últimos años de inmensos incendios y humo asfixiado pueden estimular una respuesta que reconoce el Legado de las prácticas de la industria forestalinvasión urbana en el desierto y el Administración indígena de bosques.
«Estamos empezando a alcanzar la escala del problema. El incendio forestal es un proceso ecológico natural, pero se ha vuelto cada vez más difícil manejar con las condiciones climáticas cambiantes».
Baron dijo que la naturaleza «leve» de la temporada de incendios occidentales de este año también proporciona un vistazo al futuro del país.
«En lugar de un gran año de fuego cada 15 o 20 años, cada año será grande en alguna parte del país», dijo, «realmente no sabemos exactamente cómo va a continuar el cambio climático. No impulsa las cosas de manera lineal. Y no podemos predecir dónde habrá una sequía el próximo año. Pero estará en algún lugar».
