Muhammad Ali y el legendario presentador de televisión Battle sobre Race en una entrevista explosiva

• Muhammad Ali tuvo su primera entrevista televisiva con el periodista británico David Frost en 1968.
• A lo largo de los años, Frost realizó 12 entrevistas televisadas con el campeón de peso pesado, con el final emitido en 2002.
• La asociación de décadas de Ali y Frost se examina en el episodio 2 de la nueva serie documental de MSNBC de seis partes David Frost vs..

Aunque es muy apreciado como uno de los mejores atletas de todos los tiempos (y si todavía estaba vivo, probablemente lo corregiría a el Mayor de todos los tiempos), campeón de boxeo de peso pesado Muhammad Ali Quizás fue igual de influyente para su activismo durante los turbulentos a fines de los años 60 y principios de los 70.

Ali, quien nació Cassius Clay en 1942 y se convirtió en Muhammad Ali después de unirse a la nación del Islam en 1964, se negó a ser reclutado en servicio durante la Guerra de Vietnam, que efectivamente terminó su carrera en el boxeo de 1967 a 1970. Mientras tanto, sus primeras opiniones en las relaciones raciales en los Estados Unidos fueron mucho más allá del extremo.

Algunas de estas opiniones se exploran en la nueva serie documental de MSNBC de seis partes David Frost vs.que destaca entrevistas televisivas realizadas por el estimado periodista británico con luminarias como Ali, Jane Fonda, Elton John y los Beatles a lo largo de los años. El segundo episodio, «David Frost vs. Muhammad Ali», que se estrena el 4 de mayo, se dedica a la serie de entrevistas de Frost con Ali, cuatro de las cuales tuvieron lugar mientras Ali fue expulsado del boxeo. (Según el documental, Frost hizo 12 entrevistas con Ali durante el período de 34 años entre 1968 y 2002)

Las cosas tienen un comienzo difícil cuando su primera entrevista televisada, que tuvo lugar en 1968 cuando ambos hombres todavía tenían veinte años, se muestra en el episodio. Cuando Frost se enfrenta a Ali por una de sus declaraciones anteriores, Ali se duplica.

«Sí, señor. Realmente creo que todas las personas blancas son demonios», dice Ali en el raro clip. «¿Y crees que voy a entrar en este programa de televisión y negar lo que creo? No. Creo que cada parte de eso».

Frost lo desafía en la precisión de una declaración tan general y contadores que cada raza tiene personas buenas y malas. Discuten de un lado a otro, y Ali incluso detiene brevemente la entrevista para obtener «la Biblia cristiana» de su maletín para tratar de probar su punto.

«Todo el mundo es como, puedes escuchar una caída de un alfiler». La ex esposa de Ali, Khalilah Ali, de 75 años, que estaba en la audiencia de televisión en vivo, dice en el episodio. «Puedes escuchar un alfiler caer. La gente está mirando a su alrededor …»

Sigue más de ida y vuelta, incluido un debate sobre si la referencia bíblica a los gentiles incluye personas negras. «Creo que muchas de las cosas por las que luchas son maravillosas, pero es una basura peligrosa sugerir que todas las personas blancas son demonios y todas las personas negras son santos», dice Frost.

Ali responde: «Nos vemos al diablo ahora, cómo estás hablando. No dije que todas las personas negras son santos. Mentidas como el diablo. Dije, tenemos malos negros que te llevan».

«En el momento en que hablaba, generalmente creía que», el abogado y escritor de discursos Clarence Jones, de 94 años, que era amigo de Ali y Dr. Martin Luther King Jr.dice en el episodio. «No estaba, Muhammad Ali no estaba actuando. La mayoría de los negros, lo amamos, lo respetamos, pero en este asunto, no estamos de acuerdo».

El argumento entre Frost y Ali continúa, tocando la excelencia negra, el café negro, la integración y el infame segregacionista, el gobernador de Alabama, George Wallace, quien se postuló sin éxito por el presidente de los Estados Unidos en 1968 (Ali dice que si hubiera votado, habría votado por Wallace, quien dice Ali, «habla como la forma en que se sienten las personas blancas» «)») «)») «)

«Fue una entrevista televisiva en vivo tan sin filtrar», dice el hijo de Frost, Wilfred, de 39 años, en el episodio. «Tienes una ranura para llenar, y eso es todo. Los créditos comienzan a rodar y todavía lo están haciendo. Claramente los dos tenían negocios pendientes».

Ciertamente lo hicieron. En 1969, Ali hizo su próxima entrevista con Frost, quien señaló su comportamiento más «gentil». «Tan llamado militante o controvertido como puedo ser», dice Ali, «Camino por las calles diariamente sin guardias, socializo con todos, no me quedo fuera de problemas, pero cuando veo a los niños blancos firmando tarjetas de draft y … dejando el país y luego ser más crucificado que ellos, y no he hecho nada ilegal, esto es lo que causa que tus riots y que hagan hostiles».

Cuando Frost le pregunta si se ha vuelto «más suave» en sus puntos de vista sobre el odio, Ali responde: «Lo que me han enseñado no es odio. No odiamos a los blancos. No odiamos a nadie. Obviamente, te conozco mejor ahora».

Aunque el enfoque de «David Frost vs. Muhammad Ali» se encuentra principalmente en Frost y Ali, incluye fragmentos de entrevistas de Frost con otros VIP negros, incluidos Olympian Jesse OwensEl activista Jesse Jackson, el político Shirley Chisholm y el fundador de Black Panther Huey P. Newton, así como invitados musicales como Roberta Flack, Nina Simone, Stevie Wonder y Shirley Bassey. Liam Neeson y Ruth Pointer de las hermanas Pointer se encuentran entre las personas que ofrecen comentarios en el episodio, y el romance de tres años de Frost con Diahann Carroll también está cubierto.

Hacia el final del episodio, se muestra un segmento de la entrevista final de Frost con Ali en 2002, 34 años después de que se conocieron. Frost, quien murió en 2013 a los 74 años, fue retratado por Michael Sheen en director Ron HowardPelícula de 2008 nominada al Oscar Frost vs. Nixonque cubrió una serie de entrevistas de 1977 que Frost realizó con un ex presidente de los Estados Unidos deshonrado Richard Nixon.

En esa última entrevista con Ali, quien murió en 2016 a los 74 años, el discurso y los movimientos del Boxing Great se detienen, debido a los efectos de la enfermedad de Parkinson, pero su mente sigue siendo aguda. Frost le pregunta si todavía cree que todos los hombres blancos son demonios.

«Eso no es cierto», dice Ali. «El diablo puede estar en cualquier hombre. Cualquier color. Cualquiera puede ser malvado. Es la mentalidad, no el color».