Rare Archeopteryx Fossil revela nuevas ideas sobre las primeras aves conocidas
Científicos con el Museo de campo de Chicago han descubierto que un fósil de Archaeopteryx del tamaño de una paloma en su colección muestra una variedad de características previamente desconocidas cuando se trata de las primeras aves conocidas, particularmente las plumas, las manos, los pies y la cabeza de un pájaro.
Reuters informó que el fósil es uno de los mejor preservados y más completos de los 14 fósiles conocidos de los especímenes identificados desde 1861.
La primera Archeopteryx Fossilque mostró características de reptiles y pájaros, apoyó las ideas de Charles Darwin sobre la evolución y mostró que las aves evolucionaron de los dinosaurios.
El nuevo estudio pudo distinguir tejidos suaves en el fósil de Chicago El uso de la luz UV, mientras que las tomografías computarizadas permitieron a los científicos ver detalles aún incrustados en la roca. El estudio mostró que 164 años después del primer Fossil de Archaeopteryx, hay más para aprender sobre la criatura que tomó el vuelo durante el período Jurásico hace 150 millones de años.
Un fósil del Jurassic Bird Archaeopteryx, que vivió hace unos 150 millones de años en lo que ahora es Alemania, se muestra bajo luz UV para mostrar tejidos suaves junto con el esqueleto en la colección del Museo de Campo en Chicago en una fotografía sin fecha. (Delaney Drummond/Field Museum/folletos a través de Reuters)
Los rasgos anatómicos mostraron que, si bien Archaeopteryx pudo volar, probablemente pasó más tiempo en el suelo y que pudo haber subido.
Los científicos notaron que el fósil mostró la presencia de plumas especializadas llamadas tercios en ambas alas. Los tercios están unidos al hueso del húmero en la parte superior del brazo y también son las plumas de vuelo más interiores, explicó el científico.
Sin embargo, los dinosaurios pequeños carecían de tercios. Los investigadores dijeron que el descubrimiento de las alas de vuelo interno que se encuentra en muchas aves hoy en día sugiere que los tercios evolucionaron específicamente para el vuelo.
«Para generar elevación, la superficie aerodinámica debe ser continua con el cuerpo», Paleontólogo del Museo de Campo Jingmai O’Connor dicho. «Entonces, para que el vuelo use alas emplumadas para evolucionar, los dinosaurios tuvieron que llenar este vacío, como vemos en Archaeopteryx.
Una reconstrucción de la vida del Jurassic Bird Archaeopteryx, que vivió hace unos 150 millones de años en lo que ahora es Alemania, en una imagen sin fecha publicada por el Museo de Campo en Chicago. (Michael Rothman/Handout a través de Reuters)
«Aunque hemos estudiado Archaeopteryx durante más de 160 años, mucha información básica sigue siendo controvertida. ¿Es un pájaro?
Cuando el fósil fue desenterrado, se conservó tridimensionalmente en lugar de ser plano como muchos fósiles. Los científicos pudieron preparar restos de tejidos blandos al tiempo que los protegían, y cuando se golpean con la luz ultravioleta, el tejido brillaba.
La especie también muestra tejidos blandos en sus manos, lo que sugiere que los dedos primero y tercero eran móviles y podrían usarse para escalar. El tejido blando en sus almohadillas de los pies llevó a los científicos a creer que el Archaeopteryx pasó gran parte de su vida en el suelo y tenía una capacidad de vuelo limitada.
Huellas de ‘autopista de dinosaurio’ que datan de 166 millones de años descubiertos en Inglaterra
Un fósil de Archaeopteryx descubierto en Alemania. (Museo Humboldt de Historia Natural Berlín)
Otra característica encontró los científicos fue el paladar, o el techo de la boca, lo que confirma que el cráneo del Archaeopteryx estaba inmóvil, a diferencia de muchas aves vivas. Pero hay evidencia de la Primeras etapas en la evolución de un rasgo que permite que el pico se mueva independientemente de la caja cerebral, como se ve en las aves modernas.
El fósil de Chicago posee la única columna vertebral de un Archaeopteryx, que incluye dos pequeñas vértebras en la punta de la cola, que muestra que había un total de 24 vértebras, una más de lo que se pensaba anteriormente.
El museo adquirió el fósil el año pasado y dijo que había estado en manos de una serie de coleccionistas privados desde que se descubrió en algún momento antes de 1990.
«Este espécimen es posiblemente el Mejor Archaeopteryx jamás encontradoY estamos aprendiendo un montón de cosas nuevas «, dijo O’Connor.
El Museo de Campo en Chicago (Google Maps)
En marzo de 2018, los investigadores sugirieron que Archaeopteryx probablemente podría volar, pero de una manera diferente de las aves modernas, en ráfagas rápidas y cortas a cortas distancias.
Haga clic aquí para obtener la aplicación Fox News
Archaeopteryx poseía plumas, como un pájaro moderno. Sin embargo, también poseía una «cola larga, rígida y de plumas de hojalata», junto con huesos en sus manos, hombros y pelvis que no se fusionaron.
De los 12 fósiles de Archaeopteryx que se han encontrado, el primero fue descubierto a fines del siglo XIX por el famoso paleontólogo alemán Hermann Von Meyer. El más reciente fue descubierto por un coleccionista aficionado en 2010, anunciado en febrero de 2014 y descrito científicamente en 2018.
Reuters contribuyó a este informe.
