Scranton ayudó a los Estados Unidos a ayudar a Ucrania. Ahora su papel es incierto

La pausa del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la ayuda militar y el intercambio de inteligencia para Ucrania, ha dejado a los residentes del país devastados por la guerra inciertos sobre su futuro y sacudió a los aliados europeos de Estados Unidos.

Pero también llegó mucho más cerca de casa en Scranton, Pensilvania, una ciudad a unas 4,700 millas (7,560 km) de Kiev que ha desempeñado su propio papel en el conflicto.

Scranton es conocido como el escenario de la versión estadounidense del programa de televisión de la oficina, y como el lugar de nacimiento del ex presidente Joe Biden, uno de los principales patrocinadores de Ucrania.

Pero después de que Rusia invadió Ucrania, se conoce como el hogar de la planta de artillería del Ejército Scranton entre aquellos que han seguido el conflicto de cerca.

Propiedad del gobierno de los Estados Unidos y operada por el contratista de defensa General Dynamics, la planta produce las rondas de artillería de 155 mm, una munición clave que ha ayudado a los ucranianos a mantener a raya los avances rusos. Estas rondas se usan a diario, ya que el conflicto se mueve en las batallas de trincheras de estilo World World y los ataques de artillería.

«Scranton es el único lugar en el lugar de las cajas de metal para las municiones de 155 mm en los Estados Unidos», dijo la ex funcionario del Departamento de Defensa Christine Michienzi, quien dirigió el esfuerzo por ampliar la producción de sistemas de armas enviados a Ucrania.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, recorrió la planta durante un torbellino de viaje a Scranton en septiembre de 2024, estrechando la mano con el personal y observando su maquinaria.

Scranton es una de las tres plantas en Pensilvania que ha aumentado la producción de las rondas de 155 mm desde el inicio del conflicto de Ucrania-Rusia.

Entre 2009 y 2017, producían colectivamente alrededor de 9,000 rondas por mes. En el momento de la visita de Zelensky el año pasado, las instalaciones habían aumentado su producción a 36,000 rondas mensuales, el ejército de los EE. UU. dicho.

Durante la reunión de la Oficina Oval que causó que la relación de la administración Trump con Ucrania colapsara, el vicepresidente JD Vance citó la gira para acusar a Zelensky de hacer campaña «por la oposición» durante su visita.

A pesar de todo el drama político, esta comunidad de Pennslyvania continúa viendo que su trabajo representa el compromiso de los Estados Unidos con Ucrania, dijo el alcalde de Scranton, Paige Cognetti.

«Tenemos múltiples iglesias ucranianas aquí. Tenemos toda la diáspora de los ucranianos estadounidenses», dijo Cognetti.

La Iglesia Católica Ucrania de San Vladimir en Scranton ha recaudado fondos para el esfuerzo de guerra y ha sido sede de soldados ucranianos en eventos comunitarios.

«Scranton tiene una historia muy orgullosa de apoyar a Ucrania», dijo Cognetti a la BBC, «y han sido una pareja realmente difícil de semanas aquí, ya que vemos que el apoyo Erode de la administración estadounidense».

Cognetti fue inquieto por el argumento de la Oficina Oval entre Trump, Zelensky y Vance el viernes pasado.

«Ver el cambio de política de los Estados Unidos y potencialmente que Estados Unidos realmente le dé la espalda a Ucrania es realmente espantoso», dijo.

La planta de artillería de Scranton «asegura que los guerreros tengan la munición cuando y donde sea necesario, y continúa reforzando las reservas estadounidenses en todo el mundo», dijo el teniente general Chris Mohan, subdirector general y comandante de actuación, en un comunicado sobre la visita de Zelensky.

Cognetti dijo que la planta había agregado «muchas docenas» de empleos y una mayor capacidad durante la Guerra de Ucrania, estimando que unas 400 personas trabajaban allí cuando Zelensky visitó.

Pero con la administración Trump ahora presionando a Zelensky para que ponga fin a la guerra, el papel de Scranton en la geopolítica podría estar disminuyendo.

El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Mike Waltz, confirmó el miércoles que la Casa Blanca había detenido el intercambio de inteligencia con Kyiv, diciéndole a los periodistas: «Hemos dado un paso atrás».

La administración Trump está revisando «todos los aspectos de esta relación», agregó.

Los legisladores republicanos han respaldado las acciones recientes de Trump, que consideran clave para negociar el fin de la guerra.

«Creo que el presidente solo quiere llevar a todos a la mesa, y creo que está progresando», dijo el senador de Dakota del Sur, Mike Rounds, a los periodistas.

Existen diferentes estimaciones de cuánta ayuda militar ha dado a Ucrania, Un análisis de verificación de BBC encontrado.

El Instituto Kiel con sede en alemán estimó el total de $ 119.7 mil millones (£ 94.3 mil millones). El Departamento de Defensa de los Estados Unidos proporcionó un total de $ 182.8 mil millones, lo que incluye el gasto en la Operación Atlantic Resolución, una respuesta a la invasión de Ucrania por Rusia.

Fedir Venislavsky, miembro del Comité de Defensa del Parlamento ucraniano, dijo a la BBC que sin ayuda militar de los Estados Unidos, Los soldados de primera línea podrían durar «tal vez seis meses».

La región alberga múltiples plantas de fabricación militar, incluidas una instalación de Lockheed Martin y el depósito del ejército Tobyhanna más grande, que también produce algunos suministros para Ucrania.

Los representantes de la planta de municiones del Ejército Scranton declinaron comentar cómo la pausa podría afectar la planta y los trabajos. El martes, los autos se detuvieron en las instalaciones seguras como de costumbre, y su estacionamiento parecía lleno.

«Incluso si hay una congelación permanente, Scranton continuará produciendo un gran número de municiones de 155 mm en el futuro previsible», dijo la Sra. Michienzi. «Tomará muchos años fabricar millones de rondas para reponer los inventarios, además de rondas para algunos de nuestros aliados».

Cualquier efecto sería menor para la economía de Scranton, dijeron funcionarios locales.

La planta «no es el empleador más grande en ningún momento», dijo Bob Durkin, presidente de la Cámara de Comercio de Scranton no partidista. «Pero es un empleador muy importante. Los trabajos son trabajos de alta calidad. Están bien pagando, los trabajos de mantenimiento familiar».

Fuera de las puertas de la planta, la perspectiva de Scranton sobre la guerra permanece dividida. Aunque Scranton, en el noreste de Pensilvania, es un área históricamente democrática, los republicanos han logrado ganancias políticas en la región.

En las elecciones presidenciales de 2024, Trump ganó el estado, pero por poco perdió el condado de Lackawanna, donde se encuentra Scranton, a la entonces Vicepresidenta Kamala Harris. Sin embargo, en la carrera de la Cámara de Representantes, el republicano Rob Bresnahan derrocó al congresista demócrata, Matt Cartwright, con solo 6.200 votos.

Trump hizo campaña contra el gasto estadounidense en Ucrania, una promesa que resonó con su base.

El martes, justo antes de su discurso ante el Congreso, los habitantes del pobre Bar de Dive Bar se dividieron en Ucrania, y qué papel debería jugar Scranton en el escenario mundial.

«Me siento realmente enojado por el la forma en que Trump manejó la reunión con Zelensky,«dijo Brandon Lux, de 35 años, que trabajó en atención médica mental en Scranton.» Detener todos los fondos del gobierno a Ucrania en este momento, creo que eso definitivamente tendrá implicaciones para lo que sucede aquí en nuestra ciudad «.

Pero otros residentes sintieron que Trump tenía razón al presionar a Zelensky y reevaluar el apoyo de Biden al país en conflicto.

«No tenemos dinero para darles, primero tenemos que cuidar a nuestra gente», dijo Fran Fitzgerald, quien se describió a sí misma como una «gran fan» de Trump.

Fitzgerald dijo que esperaba que la administración Trump pudiera dirigir los fondos que se usan en Ucrania a proyectos como arreglar las «terribles carreteras» de Scranton y los baches.

Mike Pierson, un electricista, votó por Trump, pero no necesariamente está de acuerdo con todas sus acciones hasta ahora. El independiente autoidentificado preocupado de que Elon Musk y su grupo de trabajo de eficiencia del Departamento de Gobierno pongan en peligro sus beneficios del Seguro Social. Espera retirarse en los próximos cinco años.

Pero Pierson se hizo eco del argumento del presidente de que Estados Unidos no debería gastar dinero en el extranjero en conflictos como Ucrania, sino en casa.

«Somos el banco mundial, somos la póliza de seguro mundial», dijo. «Tenemos que parar».