José Luis Ballester ganó el amateur estadounidense 2024, lo que le otorgó un lugar en el Masters este año, pero la primera vez que el jugador de 21 años compitió en el Mayor en el famoso curso fue eclipsado por un momento durante la acción de primera ronda.
Ballester aparentemente admitido que había orinado en Rae’s Creek en Amen Corner en el Augusta National Golf Club el jueves. El español dijo que «olvidó por completo que teníamos esos baños a la izquierda de la (13ª) caja de tee», y después de interpretar al compañero Justin Thomas «tuvo un problema en el verde», dijo que había aprovechado.
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José Luis Ballester juega su tiro desde el primer tee durante la primera ronda del torneo Masters. (Peter Casey-Imagn Images)
Pero a medida que pasaron las horas y los días posteriores al incidente en cuestión, Ballester comenzó a dejar en claro que estaba listo para dejar atrás el momento ahora infame.
«Ya me disculpé con el club, y creo que solo pasamos de este momento», respondió Ballester a preguntas sobre si los funcionarios nacionales de Augusta le habían hablado sobre sus acciones.
Ballester también compite en las filas universitarias para el Arizona State Sun Devils. Llegó a Augusta National el jueves con un sombrero que decía «Sun Devils» al revés.
José Luis Ballester se quita el no. 5 Durante la primera ronda del torneo Masters. (Imágenes de Kyle Terada-Imagn)
El viernes no fue según el plan para Ballester, ya que terminó perdiendo el corte. Sin embargo, tuvo una conclusión positiva y aprovechó la oportunidad de aprender de Thomas y su otro compañero, Scottie Scheffler, quien ha ganado dos de los últimos tres maestros.
«Estos tipos están aquí, especialmente por lo buenos que son alrededor de los Verdes, cuánto conocimiento tienen, lo buenos que son para percibir las pistas y leer verdes», dijo Ballester.
«Golpeé muchos buenos tiros con conductores e hierros en ambos días, pero lo que sentí que esos tipos están en un nivel completamente (diferente) desde donde estoy está alrededor de los verdes».
José Luis Ballester y Justin Thomas se dan las manos en el verde 18 durante la primera ronda del torneo Masters. (Imágenes de Michael Madrid-Imagn)
El año pasado, el aficionado Neal Shipley pasó su última ronda con cinco veces ganador Tigre bosque.
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Ballester reconoció el resultado decepcionante en el torneo, pero también expresó optimismo sobre su futuro. «No fue una gran semana para mí en ese aspecto, pero también espero con ansias las próximas oportunidades que pueda ver cómo me comparo con ellos», dijo.
Hasta el sábado por la tarde, Justin Rose estaba en la cima de la tabla de clasificación de Masters a las 8 bajo par. Mientras tanto, Scheffler estaba trabajando para mudarse de un empate de cuatro vías para el quinto lugar a medida que se desarrollaba una acción de tercera ronda.
Ryan Morik de Fox News contribuyó a este informe.
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