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El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha pasado meses atacando al jefe del Banco Central de los Estados Unidos en las redes sociales y en comentarios a los periodistas, llamando al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, nombres como «Numbskull».
El jueves, la disputa se desarrolló en persona, con cámaras rodando, mientras los dos hombres se enfrentaron por el costo de las renovaciones de la construcción.
El momento tenso llegó cuando Trump ha aumentado su presión sobre Powell, a quien Trump dice que se está moviendo demasiado lentamente para reducir las tasas de interés.
Ha realizado repetidamente la posibilidad de despedir a Powell, solo para rechazar rápidamente la idea, que los analistas dicen que sacudiría a los mercados financieros y desencadenaría una batalla legal.
La visita de Trump a la Reserva Federal es la primera por un presidente en funciones en aproximadamente dos décadas.
Se adelanta a la reunión de la Fed en Washington la próxima semana, donde se espera que los formuladores de políticas voten para dejar las tasas de interés sin cambios.
En declaraciones a los periodistas al comienzo de su gira, Trump dijo que la administración estaba «echando un vistazo a lo que está sucediendo» en la renovación de $ 2.7 mil millones (£ 1.8 mil millones) de la Fed.
«Parece que se trata de $ 3.1 mil millones», dijo Trump, cuando Powell sacudió la cabeza.
«No soy consciente de eso», respondió Powell. «No he escuchado eso de nadie en la Fed».
Trump luego produjo un documento del bolsillo de su chaqueta, que Powell leyó brevemente y devolvió bruscamente al presidente, diciendo que Trump estaba «agregando un tercer edificio» al total.
«Es un edificio que se ha construido», dijo Trump.
Powell respondió: «Es un edificio que fue construido hace cinco años … no es nuevo».
Un reportero también le preguntó a Trump qué haría él, como desarrollador de bienes raíces, con un gerente de proyecto que estaba por encima del presupuesto.
«En términos generales, lo despediría», respondió.
Después de su visita a la Reserva Federal, Trump escribió en las redes sociales que la construcción «tiene un largo camino por recorrer, habría sido mucho mejor si nunca se iniciara, pero es lo que es».
Dijo que «los excesos de costos son sustanciales», pero dijo que Estados Unidos «puede permitirse casi cualquier cosa».
«¡Vamos a terminarlo y, lo que es más importante, tasas de interés más bajas!», Dijo Trump.
Según la ley de los Estados Unidos, los gobernadores del banco central solo pueden ser eliminados «por causa», generalmente se entiende que es una mala conducta importante.
La protección tenía la intención de ayudar a aislar al banco de la presión política y garantizar que sus líderes establezcan la política en el mejor interés de la economía.
Los expertos legales han dicho que los excesos de costos en el proyecto de construcción no normalmente no cumplirían con esa barra.
Durante la visita, se le preguntó a Trump si Powell podría decir algo que pudiera impulsarlo de alejarse de las críticas, dijo que «le encantaría reducir las tasas de interés».
Aún así, los funcionarios de la Casa Blanca y los aliados de Trump se han centrado en el tema de la renovación.
El proyecto de renovación bajo ataque se aprobó por primera vez en 2017 y tenía la intención de permitir que el banco consolidara sus operaciones.
Implica dos edificios de la década de 1930.
La Fed ha culpado a los excesos de costos a temas como encontrar más asbesto de lo esperado, y disputó caracterizaciones de la Casa Blanca de otros aspectos del proyecto, como si involucra un «ascensor VIP».
Trump, que alternativamente se ha referido a Powell como una «mula obstinada» y «enemigo de Trump», dijo a los periodistas este mes que creía que la mala gestión del plan era «una especie de delito encendible.
Getty ImagesTrump nominó a Powell para su papel de presidente de la Fed durante su primer mandato presidencial, en 2017. El presidente Joe Biden renomó a Powell. Su término como presidente finalizará en mayo de 2026.
Los demócratas han acusado a Trump de tratar de usar sus ataques contra Powell para «distraer y desviar», mientras enfrenta presión de su base de apoyo sobre su manejo de Jeffrey Epstein Archivos.
También han argumentado que está estableciendo Powell para ser el chivo expiatorio si la economía de los Estados Unidos debilita.
Por lo general, la Fed reduce las tasas cuando la economía está en problemas, con la esperanza de que al hacer que sea más fácil pedir prestado, impulsará la actividad económica y mantendrá el empleo estable.
Aumenta las tasas de interés cuando se preocupa por la inflación, con el objetivo de retrasar la actividad y aliviar las presiones que aumentan los precios.
Los economistas dicen que los cambios radicales de Trump a la política económica, incluidas las tarifas más altas, los recortes de impuestos, las reducciones en el gasto del gobierno y una ofensiva contra la inmigración, han aumentado los riesgos de ambos escenarios, lo que dificulta saber qué debería hacer el banco.
Powell ha dicho que cree que la economía es lo suficientemente estable como para que la Fed espere para ver qué sucede.
Trump ha dicho que el banco debería reducir las tasas de interés para reducir los costos de endeudamiento del gobierno de los Estados Unidos y facilitar que los estadounidenses obtengan hipotecas y otros préstamos.
Sostiene que la inflación, que aumentó al 2,7% en junio, se ha desvanecido como un problema.
