Cuando llegué a estudiar en los Estados Unidos, el aterrador espectro de la deportación fue lo último en mi mente.
Como británico, ciudadano del «primer mundo», supuestamente era el beneficiario de la «relación especial» entre los Estados Unidos y el Reino Unido.
Tan horrible como fue, la deportación ocurrió a los solicitantes de asilo de México o Haití, en un mundo muy alejado de las colinas con nieve de Ithaca en el estado de Nueva York, hogar de la Universidad de Cornell, donde estudio. O eso pensé.
En enero, mientras enseñaba una clase sobre literatura afroamericana, recibí un mensaje de texto que me hizo mirar nerviosamente por la ventana en busca de peligro en la calle de abajo.
Los agentes de la aplicación de la inmigración y la aduana (ICE) habían sido vistos realizando redadas en el centro de Ithaca. Tenía razones para tener miedo: el día anterior, el presidente Donald Trump había firmado una orden ejecutiva pidiendo a las agencias que consideraran deportar a los estudiantes extranjeros que, como yo, enfrentaron acciones disciplinarias para el activismo en Palestina.
La orden requiere que las universidades «monitoreen e reportan actividades de estudiantes y personal extranjeros» y pide al Secretario de Educación que proporcione un inventario de casos de la corte y disciplinarios que involucran al presunto antisemitismo en las universidades.
Caracterización errónea de las protestas contra la guerra que tuvieron lugar en los campus de EE. UU. El año pasado, Trump fue citado en una Casa Blanca hecho sheeT: «Para todos los extranjeros residentes que se unieron a las protestas pro-jihadistas, te avisamos: Ven 2025, te encontraremos y te deportaremos».
Desde entonces, las palabras de Trump se han convertido en realidad. El sábado por la noche, los agentes de inmigración de hielo arrestaron a Mahmoud Khalil, un palestino que dirigió el campamento en la Universidad de Columbia, y lo transfirieron a un centro de detención en Louisiana, a mil millas de distancia de su esposa muy embarazada, que permanece en la ciudad de Nueva York. Su estado como residente permanente que sostenía una tarjeta verde hizo poco para protegerlo.
Al tomar medidas sin precedentes para castigar a los estudiantes por el activismo pacífico contra la guerra de Israel en Gaza, las universidades allanaron el camino para la orden de Trump y las redadas que ahora han comenzado.
Estas instituciones enfrentan un tenedor en el camino: pueden cumplir con la orden y volverse cómplices de una ofensiva contra la disidencia, o pueden enfrentar a Trump y su clan de matones, proteger a sus estudiantes y mantenerse rápidamente a sus valores declarados de libertad de expresión.
Las universidades deben demostrar si son para la Primera Enmienda o en contra.
Yo mismo fui suspendido después de la adquisición de estudiantes de una feria de carrera en septiembre de 2024, con Boeing y L3harris, compañías que han suministrado a Israel algunas de las armas que ha utilizado para llevar a cabo su guerra contra la población palestina, descritas como genocidio por los principales grupos de derechos humanos.
Muchos de los aproximadamente 100 estudiantes que participaron en la protesta participaron en acciones anteriores, incluido un campamento importante que duró más de dos semanas y las ocupaciones de los principales edificios académicos.
Pero en un movimiento sin precedentes, Cornell señaló a 15 de nosotros para la suspensión, en su mayoría de los estudiantes negros, musulmanes, árabes y judíos.
Cuatro de nosotros somos estudiantes internacionales y podríamos enfrentar la deportación. Además, Bianca despertó, una estudiante árabe canadiense, que fue suspendida en abril de 2024 por liderar un campamento de protesta en el campus, también enfrenta esta perspectiva.
Aunque no hubo sugerencias de que mis acciones fueran antisemitas o violentas de ninguna manera durante los procedimientos disciplinarios posteriores, fui desterrado del campus y no podía ir a la biblioteca ni visitar mi departamento académico.
Mientras vivo en una residencia privada en el campus, me colocó efectivamente bajo una forma de arresto domiciliario durante un mes antes de que se levantara mi suspensión.
Todo esto por tomar una posición contra la aniquilación desenfrenada de personas inocentes.
Aún así, fui uno de los más afortunados.
Cuatro estudiantes fueron arrestados por la policía del campus por empujar y resistir a los oficiales; Los cargos de tres de ellos fueron retirados o serán desestimados en espera de un período sin más cargos.
Al menos un estudiante fue desalojado del alojamiento del campus, mientras que a otros se les impidió asistir a Shabat o oraciones musulmanas en el campus.
En un alto perfil casoMomodou Taal, un compañero estudiante británico, fue suspendido y amenazado con la deportación.
Expertos He advertido que la presidencia de Trump tiene la intención de usar las protestas de Gaza como una herramienta para librar una «guerra contra el despertar» más amplia contra el pensamiento progresivo en las universidades estadounidenses.
Y así, al castigarnos de esta manera, Cornell y otras universidades han dejado la puerta abierta para que los insurgentes de libros de Trump sean disturbios.
Las suspensiones son vergonzosas para una institución que se enorgullece de la libertad de expresión y un legado de protesta estudiantil. De hecho, la libertad de expresión fue el tema de la Universidad 2023-2024.
Irónicamente, mientras nos castigamos por una adquisición de una feria de carrera, la universidad todavía se jacta en su sitio web sobre su historia progresiva, que incluye la adquisición de Willard Straight Hall de 1969, en la que los estudiantes negros ocuparon el campus, protestando contra el racismo institucional. En esa ocasión, Cornell estaba dispuesto a satisfacer algunas de las demandas de sus estudiantes y abrió el primer departamento de estudios de África en los Estados Unidos.
El nivel de censura en la universidad se convirtió en una cuestión de vergüenza pública el 3 de febrero, durante una conferencia magistral de la distinguida activista y académica Angela Davis.
Davis fue presentado por uno de los administradores negros más importantes de Cornell, Marla Love, la decana que supervisa el departamento que entregó mi suspensión y confinamiento.
Destacando que el trabajo de Davis «nos desafía a enfrentar las injusticias de hoy», el amor anunció la conferencia como una meditación sobre la relevancia contemporánea del Dr. Martin Luther King para abordar «la guerra y el militarismo, el imperialismo, el sufrimiento global humano y los abusos gubernamentales de poder». Davis hizo exactamente eso: desafió la injusticia, pero no en la forma en que el liderazgo universitario hubiera esperado.
“Fue de él (Dr. Martin Luther King) que aprendimos sobre la indivisibilidad de la justicia. No es posible pedir justicia para algunos y dejar a otros fuera del Círculo de Justicia ”, dijo, antes de salir del tema.
«Entiendo que hay aquellos que no pueden asistir esta noche porque han sido desterrados de esta comunidad debido a sus esfuerzos por criticar a las fuerzas antidemocráticas del estado de Israel», dijo Davis.
Durante la sesión de preguntas y respuestas, el discutidor de Davis, un estudiante universitario, reveló que la universidad les había impedido hacer preguntas sobre Palestina o, irónicamente, sobre la censura en el campus. Lo hicieron de todos modos.
Después de lacerar a Cornell por obstaculizar la protesta del campus, Davis, luciendo su icónico Afro Grey Afro, se inclinó y preguntó: «¿Entonces te dieron una lista de temas de los que no debías hablar?»
«Esto es realmente aterrador», agregó.
Si bien la charla de Davis ofreció un impulso de la moral bienvenida a los activistas estudiantiles, hará poco para eliminar la amenaza de la deportación que cuelga sobre nuestras cabezas.
Cornell debe ofrecer garantías de que no funcionará con las autoridades de inmigración y el Departamento de Seguridad Nacional para eliminarnos. Redactar por la protesta legítima y la disidencia no lo llevará a ninguna parte. Ya no llevó a Columbia a ninguna parte.
La semana pasada, la administración Trump retiró $ 400 millones en subvenciones federales de la Universidad de Columbia para Supuestamente no contenía antisemitismo y «protestas ilegales». Esta es la misma universidad que a fines de abril de 2024 llamó a la policía de Nueva York para despejar un campamento de estudiantes pro-palestina. La redada, en la que más de 100 fueron arrestados y muchos golpeados, llegó días después del entonces presidente, Minouche Shafik, prometido Para intensificar la represión de Columbia contra los estudiantes manifestantes mientras anunciaba ante un poderoso comité del Congreso.
Todo esto no es sorprendente porque, después de todo, «This Is America», un país que, como sugiere la exitosa canción de Gambino Childish, está inmerso en la violencia racial sistémica y la aplicación dominante de la ley.
Como musulmanes negros no ciudadanos, Taal y yo caemos en la intersección de la profunda historia de los Estados Unidos de anti-Blackness, islamofobia posterior al 11 de septiembre y ahora una xenofobia resurgente.
A menos que Cornell tome una posición firme, no está claro si nuestros pasaportes británicos nos salvarán.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
