Un día en la playa para niños rohingya desplazados en Malasia | Rohingya News

Langkawi, Malasia – En una pequeña playa en la isla de Langkawi, un grupo de niños se ríe y juega, disfrutando del sol y las suaves olas. Algunos construyen castillos de arena, y otros juegan en el set de swing cercano. Un grupo pequeño está ocupado encontrando conchas y recolectándolos para que se presenten a su maestro.

Todos los niños son refugiados rohingya. Algunos nacieron en Malasia, y otros llegaron en barco después de huir de la persecución y la violencia en Myanmar. Arafat Mohammad supervisa a sus alumnos con una sonrisa. Él recuerda que no fue hace tanto tiempo que tenían demasiado miedo de entrar en la arena, y mucho menos en el agua.

“Los niños solían estar tan asustados cuando veían el mar. Siempre escucharon de sus padres que el mar es peligroso, el mar es donde murieron sus familiares durante sus viajes en barco ”, dijo Arafat. “Entonces los niños tienen trauma. Creen que si van a la playa, morirán. Al venir aquí, estoy tratando de mostrarles que la playa es donde pueden jugar, y el mar no es solo un lugar de muerte «.

Arafat llegó a Langkawi en 2013. Había estado trabajando como maestro en Myanmar. “Para 2012, el ejército birmano ya había incendiado en muchas de las aldeas donde vivían la gente rohingya. Lo estaban haciendo sistemáticamente, lo que llamaron «limpiando las aldeas» «, dijo. “La gente estaba tan asustada. Frente a nuestros ojos, los bebés fueron asesinados. Las mujeres fueron violadas.

Arafat dijo que había estado involucrado en ayudar a las víctimas de agresión sexual por parte de los militares para informar su situación a las organizaciones no gubernamentales (ONG) y solicitar tratamiento médico. Como resultado de su participación en organizaciones humanitarias, dijo que fue atacado por los militares. «Los militares rodearon mi casa, tomaron todo, incluso mis libros», dijo.

Arafat dejó a Myanmar en bote. Cuando llegó a Malasia, encontró un trabajo informal en el sector del hotel. Pero pronto se sintió obligado a comenzar a enseñar una vez más después de darse cuenta de que los niños rohingya en su nueva comunidad no tenían acceso a la educación. “Llamé a los padres e intenté convencerlos de la importancia de la educación, y que es un derecho básico para los niños. Uno por uno, los niños comenzaron a venir a la escuela ”, dijo.

Arafat ahora tiene 34 estudiantes, de entre cinco y 12 años. Los padres pagan una pequeña tarifa para cubrir los costos, y la escuela también cuenta con el apoyo de las ONG locales. “Enseño a los niños inglés, matemáticas, estudios sociales y ciencias. Las lecciones también incluyen la importancia de la higiene, cómo ser respetuoso y mostrar buenos modales ”, dijo Arafat.

“Malasia nos ha dado refugio. Estamos agradecidos con el pueblo de Malasia. Aprecio que haya muchas etnias diferentes en Malasia, pero aquí respetan, no odian. Quiero que los niños también aprendan eso «.

Malasia no es signatario de la Convención de Refugiados de 1951 o su Protocolo de 1967. Los refugiados no tienen un estatus legal para trabajar o estudiar, pero muchos pueden encontrar trabajos informales. Sin embargo, esto a menudo significa que algunos de los padres no pueden pagar regularmente sus tarifas escolares. “Les digo a los padres: no te sientas avergonzado. De cualquier manera, los niños deben seguir aprendiendo, ya sea que pagan o no ”, dijo.

“Algunos de los niños ya son casi adolescentes y aún no pueden leer porque nunca antes habían estudiado. Les digo que está bien, comenzaremos con el alfabeto al principio. Si pueden leer y escribir, tal vez puedan tener un futuro mejor «.