DENVER – La selección del jurado comenzó el lunes en el juicio de un ex soldado gambiano acusado de tortura en su país de origen, convirtiéndolo en el primer no ciudadano en ser juzgado en los Estados Unidos por presuntamente cometer torturas en el extranjero.
Michael Correa, de 45 años, un ex soldado en el ejército de Gambia, está acusado de seis cargos de tortura y ayudando e incitando a la tortura y un cargo de conspiración.
Una vez fue miembro de una unidad militar armada y especializada conocida como los Junglers, que era parte de las Fuerzas Armadas de Gambia, pero tomó órdenes directas del entonces presidente Yahya Jammeh, según una acusación federal de gran jurado.
De marzo a abril de 2006, Correa y otros miembros de la unidad arrestaron a varias personas que se cree que están conspirando para derrocar al gobierno de Gambia, dijo el documento judicial.
Correa torturó a las víctimas colocando armas en la boca, golpeándolas con palos y extinguiendo cigarrillos en sus cuerpos dentro de una prisión, dijo el documento judicial.
Correa «buscó obligar a las confesiones de las víctimas para que admitieran haber tenido un papel en el intento de derrocar al gobierno o haber sido políticamente opuesto al presidente Jammeh», dicen los documentos.
Correa es el primer ciudadano no estadounidense en ser juzgado en el Tribunal Federal de los Estados Unidos sobre acusaciones de tortura en el extranjero, dijo la portavoz del Departamento de Justicia, Nicole Navas Oxman.
Los abogados de Correa, Boston Stanton Jr. y Jared Westbroek, no pudieron ser contactados para hacer comentarios el lunes, y los fiscales federales declinaron hacer comentarios.
«Michael Correa supuestamente cometió actos atroces de violencia contra la víctima tras víctima en un esfuerzo brutal para obligar a las confesiones de los presuntos conspiradores de golpes», dijeron los fiscales al anunciar los cargos.
Correa viajó con Jammeh a los Estados Unidos en 2016 para actuar como su guardaespaldas después de que el presidente fue obligado a exiliar, informó el afiliado de NBC News Kusa en Denver.
Pero Correa superó su visa e intentó esconderse en Colorado, informó la estación. Su último discurso conocido fue en Denver, según la acusación.
Doce jurados y dos suplentes se seleccionaron con los argumentos de apertura que se espera que comiencen el martes.
