¿Por qué perturbas mi sueño, tonto mortal? ¿No tienes respeto por los seres antiguos como yo?
¿Realmente no sabes quién soy?
¡Soy el dragón de Yaowarat! Guardián de secretos, guardián de historias y testigos silenciosos de siglos de transformación.
Veo que has venido a pedirme que te guíe a través del barrio chino de Bangkok: el corazón colorido, caótico y latido de la Tailandia china.
Haría bien en recordar que Chinatown no es un lugar ordinario: es un vórtice de caos, misterio y encantamiento, todos giran juntos a lo largo del tiempo.
¿No preferirías el abrazo brillante y estéril de uno de los brillantes centros comerciales de Bangkok?
¿No? Que así sea. ¡Luego suba sobre mi espalda para que podamos estar fuera!
Ah, pero hemos olvidado algo. El precio de mi tiempo. No pensaste que hice esto gratis, ¿verdad?
Al final de nuestro viaje, responderás a mi acertijo. Si responde correctamente, puede alejarse.
Si no, sé en qué me deleitaré esta noche.
Aquí está tu acertijo.
Nacido de la tierra y besado por el sol
Una joya dorada, hogar de una.
En la cama nevada, con dulzura vestida,
Nómbrame ahora y pasa la prueba.
Veo que te temen de miedo por tu vida, como deberías. Como recompensa por su valentía, le doy esta pista: verá la respuesta a mi acertijo en nuestro viaje.
¡Ahora estamos fuera!
Comencemos donde convergen todas las carreteras: Yaowarat Road. Esto, dicen muchos, es el alma de Bangkok’s Chinatown.
En tu lengua simple, se llama el «camino real», un nombre regalado por el rey Rama V sobre su gran presentación en 1891. Un título apropiado, ¿no es, para un camino tan digno de majestad?
Pero para aquellos que realmente entienden su esencia, también se conoce como Dragon Road. ¿Sabes por qué?
Algunos dicen que es porque Yaowarat se bobina y gira a través de Chinatown como un dragón tan poderoso como yo.
Pero la razón es mucho más que eso.
Caminé estas tierras mucho antes de que el Rey Rama V pusiera sus planes para su Gran Boulevard. Los dragones llegamos con los chinos Teochew, que cruzaron vastas océanos para encontrar un nuevo hogar.
Recuerda esto: nuestro espíritu imbuye todo aquí. Caminar estas calles es caminar entre ecos del pasado, donde cada piedra, cada callejón, tararea con historias incalculables.
Ahora, te mostraré un lugar sagrado donde se conoce la sabiduría y el poder del dragón.
¡Esperar! ¡Aquí vamos!
No se deje engañar por el modesto exterior de Wat Mangkon Kamalawat. Confía en mí, el interior corresponde a un dragón.
Supongo que sabes lo que significa ese nombre, ¿verdad? No se vea tan nervioso, porque su vida no depende de esa respuesta. Bien, probablemente no.
Significa «Templo Dragon Lotus».
Seguramente, sabes que el dragón no es una bestia ordinaria. Somos portadores divinos de poder, suerte y coraje ilimitado. Este templo brilla en rojo y oro, para estos tonos sagrados, cuando unidos, convocan el pináculo de la prosperidad y la fortuna.
Un tributo apropiado a uno como yo, ¿no estarías de acuerdo?
A continuación, visitamos un lugar para lo que más los humanos adoran.
¡Bienvenido a Bulling Sampeng Road! Este es el vientre de Chinatown, donde los hombres y las mujeres rezan en el altar del dinero.
¡Mira cómo te apresuran! ¡Mira cómo intercambias y negocias sobre unos pocos baht de piddling!
Recuerdo cuando los arrozales brillaban aquí en el sol como esmeraldas. Ahora no es más que tus scooters que van «brrrrrrrrrrrmmm» y ensucian el aire.
Afortunadamente, no todos los aromas aquí son de los humanos sudores y los scooters apestosos. Respira profundamente y saborea el susurro terroso de la cúrcuma, el dulce encanto de la canela y el bocado ardiente de los pimientos. Un festín para la nariz, ¿no?
Su especie solía vender otras delicias aquí, para Sampeng Road, una vez se conocía como «Alley del pecado». El opio y los placeres carnales en los burdeles se compraron y vendieron en este lugar sombrío.
Como pareces tan interesado en las riquezas, sé dónde llevarte a continuación. Agarra, porque nos enfrentaremos cara a cara con Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon, el tesoro más valioso de Tailandia.
Wat Tramit fue una vez un templo humilde visitado por solo unos pocos. Ahora, es de gran importancia.
¿Alguna suposición por qué?
No, no son estas encantadoras campanas doradas. Pero tiene mucho que ver con el oro. ¿O debería decir que tiene que ver con «mucho oro»?
Humílate antes de Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon, conocido como el Buda de Oro de los insignificantes gustos de ti.
El Buda de Oro mide diez pies de altura y cuenta con una vida de más de 700 años, sí, incluso mayor que yo. Y antes de preguntar, vale medio billón de dólares en su moneda de Tawdry.
¿Qué es eso? Hambre, ¿verdad? ¡Yo también! Pero esperaré hasta esta noche, manteniendo mi hambre aguda para cuando tu ingenio vacilara en mi acertijo.
¿Eres uno de esos tipos quisquillosos que temen la comida callejera por su rumoreada barriga de Bangkok? ¿No? ¡Ah, bien! Al menos tienes algo de coraje.
Estoy seguro de que encontrarás algo para tu gusto aquí. Pero tenga cuidado, porque esta comida a menudo es demasiado picante para personas como usted.
Asegúrese de tener un arroz pegajoso de mango. Si este será tu último día en esta tierra, debería tener al menos un poco de dulzura.
Tomará la siguiente parte de su viaje solo, porque tengo otros asuntos que exigen mi atención. Busque la higuera gigante en Talat Noi. Lo sabrá por los colores vívidos envueltos alrededor de su tronco.
Pero una advertencia: ni siquiera piense en escabullirse para evitar mi acertijo. El poderoso dragón de Yaowarat ve todo y te encontrará donde sea que te escondas.
Ah, has llegado a nuestro árbol sagrado Bodhi. Dime, Wanderer, ¿qué haces de él?
Los comerciantes portugueses fueron los primeros en establecerse aquí cuando se convirtió en el primer puerto de Bangkok. Desde entonces, Talat Noi ha abrazado a muchos pueblos: vietnamitas, jemer y, sobre todo, los chinos.
Ah, has visto el auto abandonado cerca. Sin duda, como muchos de los tuyos, te sentirás obligado a inmortalizarlo en una fotografía. Los humanos y sus fascinaciones peculiares.
Se conoce como el «auto de tortuga antiguo» y alguna vez fue un fiduciario brillante 500. Nadie sabe quién lo dejó aquí, pero su presencia es apropiada, ya que Talat Noi ha estado asociado durante mucho tiempo con automóviles, especialmente por trabajadores chinos que restauran las piezas de automóviles viejos.
Es por eso que verás enormes montones de motores, carburadores y más en las calles.
Pero las partes del automóvil casi tan antiguas como yo no son lo único en Talat Noi.
Este viejo grupo de trituradores de los mangos que podrías disfrutar.
Y aquí hay un homenaje a ustedes mortales y su tonta creencia en el amor.
Dulce pero estos jóvenes amantes serán polvo mientras yo todavía sea joven.
Chinatown está repleto de lo que llamas «arte callejero», otro intento fugaz de los mortales de corta duración para grabar tu presencia en un mundo que apenas te recuerda cuando has pasado.
Nuestro día se está acabando, y tengo algo mucho más memorable que mostrarte.
He aquí el santuario de Leng Buai ia, el templo chino más antiguo de toda Tailandia, de manera orgullosa desde 1658.
Naturalmente, está adornado con el Mighty Dragon, un símbolo apropiado de poder y protección. Tales figuras gracen casi todos los rincones que sus ojos pueden encontrar.
En las paredes, en las columnas …
En el techo …
Y afuera, una magnífica columna con un dragón envuelto alrededor.
Debe ingresar, pero nuestro tiempo se queda corto. Subir a bordo. Usa nuestro viaje de regreso a Yaowarat Road sabiamente, porque me debes una respuesta a mi acertijo.
Ah, hemos regresado.
No seas engañado por el bullicioso caos de esta calle. Si no responde a mi acertijo, no habrá escape. Te devoraré, y tus compañeros mortales no se darán cuenta, no ver más que más bullicio y resplandor.
Aquí está el acertijo una vez más.
Nacido de la tierra y besado por el sol
Una joya dorada, hogar de una.
En la cama nevada, con dulzura vestida,
Nómbrame ahora y pasa la prueba.
Muy bien, tonto mortal. Te mostré el glorioso corazón de Bangkok chino, ahora debes pagar el precio.
¡Dame mi respuesta, o tu vida se perderá!
¿Arroz pegajoso de mango? ¿Está seguro? ¡Bien, porque eso es correcto!
Hay mucho que el dragón de Yaowarat no te mostró hoy. Para la respuesta a otro acertijo, te daré otro día.
¿No? ¿Prefieres explorar por tu cuenta? Quizás eres más sabio de lo que pensaba.
