Wagner vs Africa Corps: El futuro de los paramilitarios rusos en Malí | Noticias militares
Este mes, el equipo mercenario ruso Wagner Group anunció su total retiro de Malí, alegando que había completado su misión después de tres años y medio de operaciones en el país de África occidental.
Durante años, Wagner había estado luchando contra rebeldes y grupos armados en nombre del gobierno maliense, así como afirmando los intereses de Rusia en el Sahel.
Pero cuando Wagner se va, los asesores de seguridad del Cuerpo de África, un grupo paramilitar controlado por el Kremlin, permanecerán en su lugar, asegurando una presencia persistente de fuerzas rusas.
Entonces, ¿qué significa este cambio para Malí, y hay alguna diferencia entre los dos grupos paramilitares rusos y su misión en África?
¿Una ‘coalición anti-occidental’?
El gobierno de Malí, durante décadas, se ha visto envuelto en un conflicto con los separatistas étnicos de tuareg en el desierto del Sahara, así como combatientes afiliados a ISIL (ISIS) y Al-Qaeda.
Anteriormente, las fuerzas francesas ayudaron al gobierno maliense, pero se retiraron después de un golpe militar en 2021. La última ronda de combate estalló en 2023 cuando el gobierno militar de Bamako montó una nueva ofensiva contra los rebeldes.
«La junta maliense invitó a Wagner y Rusia a apoyarlos en Malí, esto realmente surgió de la frustración con el apoyo (militar) proporcionado por Francia y otros socios occidentales», dijo Flore Berger, analista senior del Observatorio de África y Sahel de la Iniciativa Global, al Jazeera.
«Sintieron que, a pesar de años de ayuda, la situación de seguridad no había mejorado, y los países occidentales seguían presionándolos para que volvieran al gobierno civil, organizaran elecciones, etc. Rusia, a través de Wagner, por otro lado, ofreció apoyo sin esas condiciones. Fue visto como un compañero más respetuoso y confiable que no interfirería en las elecciones políticas de Mali».
La separación de Francia también pareció reforzar la soberanía maliense.
«Francia es el antiguo señor colonial de Malí y hay una relación tensa, por decir lo menos», dijo el investigador del Sahel de Crisis International Franklin Nossiter a Al Jazeera.
«Larga historia corta, se rompen, y Malí patea a las tropas francesas … el despliegue en Malí fue bastante oportunista, eclipsando a Occidente; fue un gran ojo morado para Francia».
Mientras que Moscú mantuvo una presencia activa en África durante el Guerra fríaSu huella disminuyó en el colapso post-comunista de la década de 1990 cuando Rusia trató sus propios problemas. Pero ha sido revivido en los últimos años, como lo ha hecho el presidente Vladimir Putin buscado Un papel más asertivo en el escenario mundial.
«El impulso original en África llegó en gran medida a Wagner», dijo John Lechner, autor de la muerte es nuestro negocio: los mercenarios rusos y la nueva era de la guerra privada.
«Con el tiempo, a medida que el programa tuvo éxito … el interés dentro del Kremlin creció más ampliamente, especialmente después de la guerra a gran escala en Ucrania en 2022, cuando fue una narración útil que no solo Rusia no está aislada, sino que hay países africanos que continúan buscando su asistencia».
Los expertos dicen que los mercenarios han sido una herramienta de intereses rusos en África, aprovechando el descontento con los antiguos poderes coloniales y neocoloniales, además de ofrecer seguridad a cambio de recursos, especialmente en el República Centroafricana. Esto fue menos en Malí, sin embargo, donde, a pesar de Algunas operaciones de minería de oro a pequeña escala, algunas Wagnerites fueron tan apresuradas por efectivo que supuestamente fueron representadas vendiendo sardinas enlatadas de descuento en los mercados locales. Allí, la prioridad era aparentemente más sobre ruso influencia sobre el Sahel.
«Ahora, es exclusivamente una cuestión de geopolítica, derrocando al oeste colectivo de África, creando una coalición anti-occidental», explicó Sergey Eledinov, un ex pacificador ruso se convirtió en especialista independiente de África con sede en Dakar, Senegal.
El factor de Ucrania
El año pasado vio a otro jugador extranjero aparecer en el conflicto maliense.
Un contingente de las tropas de Wagner y Maliens fue emboscado por los rebeldes de Tuareg en Tinzaouaten, cerca de la frontera argelina, en julio, alegando las vidas de 84 mercenarios rusos y 47 soldados malienses, incluida Nikita Fedyanin, un blogger detrás del canal de telegrama ligado a Wagner, la zona gris.
Agencia de espionaje de Ucrania, The Gur, aceptado Proporcionó inteligencia crucial a los rebeldes contra Rusia. También hubo informes de que los ucranianos enseñaron a los rebeldes cómo operar drones.
En respuesta, Malí se interrumpió relaciones diplomáticas con Ucrania.
«No estamos realmente seguros si todavía está en curso», dijo Nossiter sobre el apoyo de Ucrania.
«En ese momento, había informes de que otros aliados ucranianos estaban presionando a los ucranianos para que no hicieran eso», explicó, y señaló que los «estrechos lazos cercanos entre los grupos yihadistas y algunos de los separatistas» pueden haber puesto nerviosos a los patrocinadores occidentales de Kiev.
Ahora, dadas las recientes derrotas perturbadoras contra las tropas malienses y rusas, y la intensificación de la violencia en el norte de Malí, es cuestionable para muchas si la misión de Wagner fue un éxito.
«La mayor victoria de coronación del ejército de Malia en los últimos años fue retomar esta ciudad, Kidal (en 2023), que fue una fortaleza separatista desde hace mucho tiempo», dijo Nossiter. «Es el tipo de victoria que la gente señala y dice: sin Wagner, no hubiera sido posible».
Pero al mismo tiempo, la inseguridad sigue siendo un gran desafío, enfatizó el investigador del Sahel.
«Los yihadistas, solo en las últimas dos semanas, han atacado a tres principales campamentos militares de Maliens. También atacaron la ciudad de Timbuktu, y pusieron un IED (dispositivo explosivo improvisado) en un campo de entrenamiento conjunto de Wagner de Maliens, justo fuera de la ciudad de la ciudad de Bamako», dijo.
Mientras tanto, los mercenarios han sido acusados de las muertes deliberadas y desapariciones de los civiles en su campaña de contratre. En febrero, se llegó un convoy de tuareg que regresó de una boda. bajo fuego De las fuerzas de Wagner y Maliens, matando al menos a 20 civiles, incluidos niños y personas mayores.
«En general, la presencia rusa ha ayudado a la junta a mantenerse en el poder y a parecer fuerte, pero no ha resuelto los problemas de seguridad más profundos, y ha llevado a más aislamiento de Occidente e International Aid», agregó Berger.
La posición rusa también ha sido debilitada por los desarrollos en otros lugares.
«La posición de Rusia se ha vuelto más precaria después del colapso de los centros de logística clave en Siria, específicamente el puerto en tartoso y la base aérea de Khmeimim, después de la caída de su protegido Bashar al-Assad», señaló Alessandro Arduino, autor de dinero para mayhem: mercenarios, compañías militares privadas, drones y el futuro de la guerra.
Más que solo ‘Wagner renombrado’
En 2023, el entonces jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, se amotinó contra el liderazgo militar ruso antes de que posteriormente pereciera en un sospechoso accidente aéreo en agosto de ese año. Temiendo otro levantamiento, el Kremlin se reinó en Wagner y otros paramilitares, que desde entonces han sido más con más fuerza integrado en la estructura de comando y el Cuerpo de África saltó a la prominencia.
Según Eledinov, esto provocó cierta tensión.
«Algunos de los luchadores de Wagner fueron al Cuerpo de África, pero la mayoría de ellos se quedaron para servir en los escuadrones de asalto», dijo.
«Después de la muerte de Prigozhin, la mayoría de los combatientes y comandantes no querían ir al Cuerpo de África, como resultado de los cuales los escuadrones de asalto de Wagner permanecieron en Malí hasta el día de hoy. Supongo que ahora no tenían otra opción (sino que se retiraron)».
Si bien hay una superposición sustancial entre los dos grupos paramilitares, con algunos estimaciones Al reclamar el 70-80 por ciento del personal del Cuerpo de África como veteranos de Wagner, son organizaciones diferentes.
«Muchos informes sobre esto, especialmente en los primeros meses después de que el Cuerpo de África se anunció por primera vez, asumió que África Corps y Wagner eran lo mismo, y que AC estaba solo Wagner ‘renombrado'», dijo Julia Stanyard, otra analista de la iniciativa global.
«De hecho, son entidades separadas. El Cuerpo de África es más administrado por el Ministerio de Defensa de Rusia y (la Agencia de Inteligencia Militar de Rusia), el Gru, que Wagner nunca.
Mientras Wagner se involucró activamente en el campo de batalla, el Cuerpo de África está listo para servir en una capacidad más asesor.
«Incluso después de la muerte de Prigozhin y su motín, el gobierno ruso está formalizando su presencia en el Sahel», observó Lechner.
«Será interesante ver cómo, ahora que el Cuerpo de África se está apoderando de la misión, en qué medida la presencia militar de Rusia tendrá un carácter diferente dentro de Malí. Las unidades Wagner fueron extremadamente agresivas, operacionalmente muy a menudo independiente, a menudo saliendo en combate directo sobre su cuenta sin siquiera ser acompañados de (soldados malienses). Es parte del mod y el riesgo de riesgo «.
Aunque Wagner sirvió a intereses rusos, como mercenarios, todavía permitían la negación plausible del Kremlin.
«Si antes, todos entendían que Wagner era Rusia, pero formalmente, era una empresa privada, ahora, es completamente Rusia. Y en consecuencia, Rusia tiene mucha más responsabilidad (por) todas las consecuencias resultantes, a saber, purgas de civiles, saqueos, etc.», dijo Eledinov.
«No hay una resolución militar a este conflicto por la fuerza. Sin negociaciones, solo aumenta el grado del conflicto».
