El martes, Colossal Biosciences anunciaron sus planes para recuperar el ave más alto que jamás haya vivido, que se ha extinguido durante casi 600 años. El MOA gigante, un pájaro ronco y sin alas que podría mantarse con casi 12 pies de altura, una vez lo reservó en los paisajes de Nueva Zelanda en las piernas que parecían un cruce entre un pollo cubierto y un Tyrannosaurus Rex. El MOA se ha relacionado estrechamente con la identidad cultural de los neozelandeses, y para los maoríes, el pueblo polineo indígena de la nación, es un símbolo de ingenio, así como un recordatorio de la importancia del cuidado del medio ambiente. Colossal espera dar la bienvenida a los primeros Moas nuevos en cinco a 10 años, después de que terminan de recolectar suficientes muestras de ADN antiguas para secuenciar el genoma del pájaro.
Este no es el primer anuncio de este tipo para la startup de Biosciences, que recientemente reveló que habían creado tres vivos Lobos gravesUna especie no vista desde aproximadamente 10,000 a. C. La compañía con sede en Dallas también ha estado trabajando para traer de vuelta el dodo, el tigre de Tasmania y el gigantescas lanudos, su proyecto insignia, que hasta ahora ha producido algunos titular (y capturar el corazón) ratones lanudos.
El trabajo de Colossal ha atraído mucha atención del público, y algunos controversia entre los conservacionistas y los científicos de edición de genes. En abril, debutaron a sus terribles cachorros de lobo, que se crearon editando partes de genomas secuenciados de antiguos fragmentos de ADN en el genoma de lobos grises, dándoles atributos de lobo terribles. Esto llevó a algunos en la comunidad científica a decir que no estaban de hecho Lobos terribles, solo lobos grises modificados genéticamente con un equipo estelar de relaciones públicas. Jefe de Colossal ciencia La oficial Beth Shapiro respondió a la crítica taxonómica argumentando que las especies son categorías que usamos para agrupar animales con atributos similares: «Si parece un lobo grave y actúa como un lobo grave, lo llamaré un lobo grave», dijo a él «, dijo. Piedra rodante En el momento.
Los anuncios de «extinción» de la compañía, ya que la compañía llama sus esfuerzos para crear animales con los atributos de especies que han muerto, también han atraído a algunos inversores de celebridades importantes. Mientras que los Dire Wolves fueron promovidos por el inversor George RR Martin, este último proyecto comenzó con un lanzamiento de Señor de los anillos Director y zar turístico no oficial de Nueva Zelanda Peter Jacksoncuyas películas presentaron el mundo a las impresionantes cadenas montañosas y llanuras cubiertas de hierba de su tierra natal. Durante mucho tiempo había soñado con traer de vuelta el MOA, junto con el deseo de submarinos personales y jetpacks.
«Al crecer en Nueva Zelanda, donde el MOA es una parte tan predominante de nuestra identidad y cultura nacional, era como, ¿no sería fantástico si el MOA pudiera ser traído?» Él dice Piedra rodante. «Durante décadas, parecía un pensamiento hacraído, solo un pastel en el cielo. Pero luego, cuando hablé con Colossal por primera vez hace un par de años, tuve la clara impresión de que tal cosa ya no estaba hacebrador».
Director Peter Jackson y Ben Lamm, CEO de Colossal Biosciences, con huesos de Moa.
Cortesía de las biosciencias colosales
Jackson sugirió agregar el MOA a su lista para la extinción. También alentó una asociación entre Colossal y el Centro de Investigación Ngāi Tahu en la Universidad de Canterbury, un instituto líder de beca indígena maorí en la región.
Según el director del Centro de Investigación de Ngāi Tahu, Mike Stevens, la caza del MOA para alimentos, y el uso de sus huesos y plumas para herramientas y decoración, jugó un papel crucial para ayudar a los maoríes a adaptarse a vivir en Nueva Zelanda después de emigrar de Polinesia en los años 1300. «(El MOA fue) el recurso clave que permitió que esta población fundadora relativamente pequeña sobreviviera, creciera y floreciera», dice Stevens.
Los Ngāi Tahu son la principal tribu maorí de la región sur de Nueva Zelanda, hogar del gigante de la Isla Sur, Moa, la más grande de las nueve especies MOA Colossal planes para restaurar durante los próximos cinco a 10 años. Según la tradición maorí, los herbívoros de 500 libras eran corredores rápidos que, una vez acorralados, se defenderían pateando con esas piernas de dino pollo.
Con el tiempo, la tasa de cosecha de los maoríes se encontró con la población del pájaro, en parte porque los cultivos crecieron y se reemplazaron menos rápidamente en el clima subtropical de Nueva Zelanda que en las islas polinesias tropicales. «(Los maoríes) descubrieron que estas islas ofrecían una» abundancia frágil «, para tomar prestada una frase de uno de los estimados arqueólogos dentro de nuestra tribu», dice Stevens, refiriéndose al ecosistema abundante pero vulnerable de la nación.
Después de millones de años de dar forma a los pastizales y bosques de la nación a través de sus hábitos de alimentación y dispersión de semillas, el MOA se extinguió aproximadamente 150 años después de que llegara los maoríes. Al investigar el MOA a través de su asociación con Colossal, Stevens ve una oportunidad para que el pueblo maorí haga nuevos descubrimientos sobre sí mismos. «Aprenderemos más sobre nuestros antepasados anteriores y sus distintas interacciones con este paisaje», dice. «La forma en que la naturaleza y la cultura se forman continuamente entre sí».
Durante los próximos seis meses, los científicos y arqueólogos colosales del Centro de Investigación Ngāi Tahu se centrarán en recolectar muestras de ADN antiguas. Recientemente han estado buscando fósiles de MOA en las cuevas de Nueva Zelanda, y ya han logrado extraer alrededor de dos docenas de muestras de la colección personal de Jackson de más de 300 fósiles MOA. Los combinarán con algunas muestras del Museo de Canterbury En su búsqueda de tener suficiente ADN para comenzar a construir genomas MOA para las nueve especies, la primera de las cuales apuntan a completar en el verano de 2026. Mientras tanto, ya han construido un genoma de referencia del Tinamou, un pájaro sudamericano que se cree que es el pariente vivo más cercano del MOA.
El CEO de Colossal, Ben Lamm, dice que la asociación con el Centro de Investigación indica un nuevo paso en el trabajo de la compañía con grupos indígenas. «Los mayordomos y la gente de esta tierra, los maoríes, invitándonos y trabajando con ellos de una verdadera manera colaborativa, donde el Centro de Investigación Ngāi Tahu es el impulsor del proyecto no es una forma que hemos colaborado antes», dice. «Esta es una asociación a largo plazo. Ahora hemos ido tan profundamente en el beneficio ecológico o ambiental de esta especie, sino en la historia cultural, ha sido increíble».
