¿Cuál fue la caída de Saigón? El final de la Guerra de Vietnam, 50 años después

La caída de Saigón el 30 de abril de 1975 marcó el final de la Guerra de Vietnam.

La rendición de Vietnam del Sur terminó el conflicto de décadas y señaló la reunificación de Vietnam del Norte y del Sur. Saigon pasó a llamarse ciudad de Ho Chi Minh en honor del líder comunista Ho Chi Minh.

Eche un vistazo a algunas estadísticas sobre la guerra y cómo impactó al mundo 50 años después.

¿Qué pasó?

La historia de fondo:

El 30 de abril de 1975, las tropas de Vietnam del Norte se hicieron cargo de Saigón, luego la capital de Vietnam del Sur. Se estrellaron por las puertas del Palacio Presidencial y izaron la bandera comunista, marcando el final de la Guerra de Vietnam.

Mientras las tropas norvietnamitas bombardeaban al hijo de Saigón Njut Air Base, luego el embajador de los Estados Unidos, Graham Martin, ordenó la evacuación de Saigón, según el Museo Nacional de Diplomacia Americana.

Para indicar a todos los estadounidenses que era hora de evacuar, la radio de las fuerzas armadas comenzó a tocar «Navidad blanca» en repetición.

Sin embargo, las condiciones de evacuación fueron menos favorables.

Eres más profundo:

Desde que las tropas norvietnamitas bombardeaban el aeropuerto, era inutilizable. La gente se vio obligada a recurrir a usar helicópteros.

Poco a poco, los evacuados fueron transportados de tierra a barcos de la Marina de los EE. UU. A 40 millas de distancia en el Mar del Sur de China.

Decenas de miles de personas, incluidos los civiles estadounidenses y vietnamitas, clamaron fuera de las puertas de la embajada estadounidense, con la esperanza de escapar de las tropas norvietnamitas que se estaban cerrando.

Archivo: los ciudadanos desesperados de los vietnamitas del sur intentan escalar los muros de la embajada estadounidense en un vano intento de huir de Saigon y avances de las tropas norvietnamitas. (Nik Wheeler/Corbis a través de Getty Images)

Para dejar espacio para las personas a bordo de los barcos, se arrojaron helicópteros por la borda para aligerar la carga.

Archivo: la caída de Saigón fue la captura de Saigón, la capital de Vietnam del Sur, por el Ejército Popular de Vietnam y el Frente Nacional de Liberación de Vietnam del Sur (también conocido como Viet Cong) el 30 de abril de 1975. (Imágenes de la historia/IM Universal

En sus propias palabras

Años después de que las tropas y civiles estadounidenses dejaran Vietnam, los reporteros, los corresponsales y los diplomáticos compartieron sus experiencias, miedos y vergüenza al evacuar Saigon en 1975.

Lo que están diciendo:

«Los norvietnamitas llegaron al sur en una ola. Fue increíble lo rápido que sucedieron las cosas», recordó el mayor James Kean, un comandante de la embajada de la embajada estadounidense.

Robert Weiner, corresponsal de Vietnam de 1985, dijo el día en que Saigon cayó, sintió una sensación de felicidad pero también vergüenza cuando se ordenaron evacuaciones.

«La única forma en que los estadounidenses podían salir de Vietnam estaban venciendo a miles de vietnamitas de las puertas de la embajada, fuera del helicóptero», dijo Weiner.

Robert Hedrix, un piloto civil que estaba ayudando con evacuaciones durante la caída de Saigón, recordó cómo las familias intentaron acumular los helicópteros de evacuación.

«Dos de ellos de los que a menudo me pregunto fueron gemelos de 3 semanas que una madre me entregó. Los sostenía como un par de peces por la cola. Los devolvió a algunas personas detrás de mí, pero, ya sabes, todavía puedo ver sus ojos», dijo Hendrix.

¿Cuándo empezó la guerra?

Estados Unidos se involucró en la Guerra de Vietnam a partir de 1954, pero el conflicto en la región se había retirado durante décadas.

Línea de tiempo:

Esto es lo que condujo a la guerra en Vietnam.

1887: Francia coloniza partes del sudeste asiático, llamándola Indochina francesa, que incluía Vietnam.

1930: Ho Chi Minh fundó el Partido Comunista Indochino.

1940: Meses después de que la Alemania nazi invadiera a Francia, las tropas japonesas invadieron y ocuparon Vietnam.

1941: Minh y sus compañeros comunistas crean la liga para la independencia de Vietnam, conocida como Viet Minh. El grupo tenía como objetivo resistir la ocupación francesa y japonesa de su país.

(1945: Las tropas japonesas llevan a cabo un golpe de estado y derrocaron a las autoridades francesas y declaran independientes de Vietnam, pero unos meses después, después de ser derrotado en la Segunda Guerra Mundial, Japón abandona el país.

1946: Después de rechazar una propuesta para dar a Vietnam limitado autogobierno, Viet Minh comienza una guerra de guerrillas contra los franceses.

1949: Francia estableció al emperador Bao Dai como jefe de Vietnam.

1950: Después de ser respaldado por la Unión Soviética y la recién formada China comunista, Estados Unidos identifica a Viet Minh como una amenaza comunista.

1954: Viet Minh derrota a las tropas francesas en la batalla de Dien Bien Phu, que terminan siglos del dominio francés en Vietnam. Los acuerdos de Ginebra establecen oficialmente Vietnam del Norte y del Sur.

A pesar del tratado, el objetivo final del Norte y del Sur era unificar a Vietnam, pero cada uno tenía una idea diferente de cómo se veía y, por lo tanto, la guerra civil continuó.

La lucha entre el norte y el sur solo se intensificó debido a la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Además, durante el término del presidente John F. Kennedy, se acuñó la «teoría del dominó», lo que sugirió que si un país del sudeste asiático cayera al comunismo, tendría un efecto dominó y otros países seguirían.

Este miedo llevó a Kennedy a enviar más tropas estadounidenses a Vietnam, estableciendo aún más el papel de Estados Unidos en la guerra a pesar de las protestas en casa.

Las luchas internas entre el Viet Cong (comunista vietnamita) y el Sur continuaron durante años y finalmente terminó en abril de 1975.

Archivo: un empleado de la CIA (probablemente OB OB Harnage) ayuda a los evacuados vietnamitas a un helicóptero Air America desde la parte superior de 22 Gia Long Street, a media milla de la embajada de los Estados Unidos. (Getty Images)

Impacto de la guerra de Vietnam en los Estados Unidos

Vista de imagen grande:

La Guerra de Vietnam impactó en gran medida a la sociedad y la cultura de los Estados Unidos.

En conjunto con Watergate y la Guerra de Vietnam, la confianza de los estadounidenses en el gobierno federal se desplomó.

El presidente Richard Nixon, el último presidente en supervisar la guerra, había ordenado una campaña de bombardeo secreto en Camboya, lo que llevó al Congreso a aprobar la resolución de los poderes de guerra.

La resolución restringe la capacidad del presidente para enviar tropas a un combate extendido sin la aprobación del Congreso, Según la Biblioteca y Museo Presidencial de Richard Nixon.

La guerra también consolidó los campus universitarios como centros de activismo estudiantil. Las protestas ayudaron a impulsar la opinión pública que aceleraría la retirada de las tropas estadounidenses y finalmente condujo a la caída de Saigón.

Además, la Guerra de Vietnam fue la primera en ser televisada, dando al mundo una visión de primera mano de los horrores de la lucha que tiene lugar en todo el mundo. Debido a esta presentación explícita de imágenes de personas asesinadas y mutiladas, muchos estadounidenses se volvieron contra la guerra.

¿Cuántas personas murieron durante la Guerra de Vietnam?

Por los números:

Unos 58,000 estadounidenses fueron asesinados en la guerra junto con hasta 250,000 aliados de Vietnam del Sur y un estimado de 3 millones de combatientes y civiles comunistas.

En total, más de 9 millones de estadounidenses sirvieron, según una publicación del blog del Departamento de Asuntos de Veteranos.

Ho Chi Minh City hoy

Archivo: los fuegos artificiales iluminan el cielo sobre el centro de la ciudad de Ho Chi Minh (ex Saigon) a finales del 30 de abril de 2015 como parte de las celebraciones que marcan el 40 aniversario de la caída de Saigón. (STR/AFP a través de Getty Images)

Hoy, la ciudad de Ho Chi Minh está viva con el capitalismo, y muchas de las cicatrices de la guerra ya no son visibles en la superficie.

La ciudad se ha transformado en una próspera metrópolis con altos altos vidrios adornados en luces de neón, pero las viejas tradiciones permanecen.

La ciudad todavía tiene generaciones de familias que salen de pequeñas tiendas para ganar dinero, mientras que las mujeres mayores venden la famosa sopa de fideos de pho del país de los puestos de calle.

La relación entre los antiguos enemigos también se ha calentado y crecido a lo largo de los años.

Estados Unidos normalizó las relaciones con Vietnam en 1995. Más de 16,000 estudiantes vietnamitas ahora estudian en Estados Unidos, y Estados Unidos se ha convertido en uno de los mayores inversores extranjeros de Vietnam.