El bombero de Kentucky probablemente murió a la esposa del catastrófico tornado de Londres
La comunidad del condado de Laurel, Kentuckyestá lamentando la pérdida de más de una docena de personas, incluido un bombero que pasó casi cuatro décadas ayudando a otros, después de un Tornado destruyó su vecindario Mientras estaba de servicio.
El Mayor del Departamento de Bomberos del Condado de Laurel, Leslie «Les», Roger Leatherman, murió el viernes por la noche después de que un tornado atravesó la subdivisión de Sunshine Hills fuera de Londres, Kentucky.
«Su casa no es más que bloqueos ahora; su casa no existe», dijo a Fox Weather su casa «, dijo a Fox Weather.
Leatherman respondió a una llamada el viernes por la noche y regresaba a casa cuando se desarrolló el tornado.
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La esposa de Leaterman, Michelle, resultó gravemente herida y permanece en condición crítica pero estable. La pareja fue encontrada en un campo a unos 150 a 300 pies de su hogar.
«En realidad parece que dio su vida para salvar su vida», dijo Wattenbarger.
El mayor Leslie «Les» Roger Leatherman, del Departamento de Bomberos del Condado de Laurel, fue asesinado cuando un tornado golpeó su vecindario el 16 de mayo de 2025. (Departamento de bomberos del condado de Laurel / clima de Fox)
Wattenbarger es un amigo y compañero de por vida de toda la vida con Leatherman. La pareja se graduó juntos de la escuela secundaria y se unió al departamento de bomberos voluntarios.
Wattenbarger dijo que su amigo probablemente murió haciendo lo que dedicó su vida: ayudar a los demás.
«Él era realmente un servidor público de corazón», dijo Wattenbarger.
Los miembros de la comunidad y los equipos limpian los escombros en el vecindario de Sunshine Hills el 17 de mayo de 2025 en Londres, Kentucky. (Foto de Michael Swensen/Getty Images)
Después del servicio de bomberos voluntarios, Leatherman se convirtió en un técnico médico de emergencia, entonces un operador del 911 y un despachador de la policía del estado de Kentucky. Antes de su fallecimiento, fue subdirector en el condado de Whitley 911.
«Toda su vida, voluntario y carrera no han sido más que un servicio público y entrega al público y tratando de cuidar las emergencias de otras personas», dijo Wattenbarger.
21 muertos después del brote del tornado del medio oeste
Al menos 21 personas han sido confirmadas muertas en Kentucky y Missouri después de un brote de tornado. Katie Bryne de Fox Weather se unió a Lenow de Josh Breslow de Fox con un vistazo a la situación en St. Louis, donde mataron cinco personas.
La muerte de Leaterman marca la primera muerte de la línea de servicio para el departamento desde 1962.
Leatherman le sobreviven su esposa, Michelle; hijo, Evan; nuera, ámbar; y sus dos nietos. Wattenbarger dijo que era un padre orgulloso y amaba a su hijo «sin cesar».
«Era un padre muy orgulloso. Amaba a Evan sin cesar. Evan jugaba al fútbol y Les estaba constantemente alardeando de Evan, ya sabes, lo bueno que estaba en el fútbol. Y una vez que consiguió nietos, incluso estaba más orgulloso de sus nietos», dijo.
En sus 39 años de servicio, Wattenbarger estima que el 16 de mayo es el peor desastre natural local en el condado de Laurel. Ambos bomberos veteranos respondieron a un tornado mortal en marzo de 2012, que se cobró la vida de seis personas.
Daño de tornado en Londres, Kentucky, como se ve el 17 de mayo de 2025. (Londres Randall Weddle / Fox Weather)
Al menos 17 vidas en el condado de Laurel fueron tomadas durante el evento severo y tornado el viernes. El número de muertos también continúa aumentando en los condados vecinos del este de Kentucky.
La subdivisión Sunshine Hill sufrió una destrucción inimaginable. Otro bombero del condado de Laurel que respondió al tornado también sufrió una pérdida completa de su hogar, dijo Wattenbarger.
El departamento continúa respondiendo al desastre natural y llora la pérdida de un gran servidor público.
«Somos sobrevivientes, y vamos a continuar. Él querría que hiciéramos, y es proporcionar el servicio que proporcionó para su último a la comunidad del condado de Laurel».
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