El historiador que encontró la tumba masiva de bebés de Irlanda fue despreciada en la ciudad natal
La historiadora Catherine Corless posa en el sitio de la antigua casa de la madre y el bebé de St Mary, en Tuam, en las afueras de Galway, Irlanda occidental, un sitio que se cree que contiene una tumba masiva de niños y madres, el 20 de mayo de 2025. (Foto de Paul F
Catherine Corless, la historiadora que encontró la tumba de casi 800 bebés y niños debajo de una casa irlandesa para madres solterasha dedicado más de 10 años de su vida a este trágico descubrimiento.
Pero en su ciudad natal de Tuam, el condado de Galway e incluso en el extranjero, fue ridiculizada por el trabajo de su vida.
En una entrevista con Los tiempos irlandesesCorless recordó cómo la gente cruzaría la calle para evitarla y quejarse con sus familiares en los supermercados. Otros la llamaron «obsesiva» y «delirante».
«Eres tan creíble como Santa Claus. Eres una vergüenza», escribió un hombre a Corless el 15 de junio. «Espero que esas monjas te traigan a los tribunales».
Esta semana, Corless fue reivindicado cuando los equipos finalmente comenzaron a excavar el tanque séptico donde enterraron los cuerpos de los bebés. La casa de las madres solteras donde se encontraban los cuerpos fueron dirigidos por monjas.
¿Cómo los encontró?
La historia de fondo:
En 2014, Corless rastreó certificados de defunción para casi 800 niños que murieron en el hogar de madre y bebé de Bon Secours en Tuam entre la década de 1920 y 1961, pero solo pudieron encontrar un historial de entierro para un niño. Después de una extensa investigación, ella creía que los restos estaban enterrados en algún lugar de la propiedad.
La casa, que fue dirigida por una orden de monjas católicas y cerrada en 1961, fue una de las muchas de esas instituciones que albergó a decenas de miles de huérfanos y mujeres embarazadas solteras que se vieron obligadas a renunciar a sus hijos durante gran parte del siglo XX.
La historiadora Catherine Corless posa en el sitio de la antigua casa de la madre y el bebé de St Mary, en Tuam, en las afueras de Galway, Irlanda occidental, un sitio que se cree que contiene una tumba masiva de niños y madres, el 20 de mayo de 2025. (Foto de Paul F
En 2017, los investigadores confirmaron que Corless luego encontró una tumba de masa que contenía los restos de bebés y niños pequeños en una estructura de aguas residuales subterráneas en los terrenos de la casa. El análisis de ADN encontró que las edades de los muertos oscilaron entre 35 semanas de gestación hasta 3 años.
En total, alrededor de 9,000 niños murieron en 18 casas de madre solteras diferentes en Irlanda. La mayoría murió por causas naturales como la gastroenteritis, la tos ferina, la tuberculosis y la difteria, pero en la casa de Bon Secours, esas 800 muertes nunca fueron registradas, o incluso reconocidas.
Lo que están diciendo:
«Todos esos encantadores niños y bebés, eso es lo único que me llevó. Eso es todo lo que estaba en mi mente, estos bebés en un sistema de aguas residuales, tienen que salir», dijo a The Irish Times.
«Recién está empezando a amanecer ahora», continuó Corless. «Ha tardado un tiempo en hundirse».
En 2021, el gobierno irlandés emitió una disculpa formal por las muertes no registradas en casas de madre y bebé.
¿Qué sigue?
La excavación bajo la antigua casa de Bon Secours podría llevar hasta dos años, dijeron las autoridades.
Daniel MacSweeney, quien lidera la exhumación de los restos de los bebés en Tuam, dijo que los sobrevivientes y familiares tendrán la oportunidad de ver los trabajos en las próximas semanas.
La fuente: Este informe incluye información del Irish Times, Associated Press y Livenow anterior de Fox Reporting. Chris Williams de Fox contribuyó.
