Allie Hargens comenzó a tratar de perder peso cuando estaba en sexto grado, yendo a la dieta de toronja, una dieta de moda que implica comer toronja en cada comida. Desde entonces, ha ido en bicicleta a través de todo tipo de planes de alimentación y ejercicio. Pero no importa lo que haya hecho, Hargens, de 34 años, dice que ha luchado por perder esa «última obstinada 15 libras», hasta que se encontró con un producto comercializado como «parches GLP-1», jugando con la popularidad actual de medicamentos como Ozímpico. Los parches, que están marcados como suplementos, no medicamentos, pretenden ayudar en el control del apetito del control de peso; Se les indica a los usuarios que los usen continuamente, cambiándolos cada ocho horas. Hargens ordenó un paquete y después de unas semanas de usarlos, notó que estaba comiendo menos y que pasaba menos tiempo pensando en la comida. «No iba a hurgar en la despensa a pesar de que en realidad no tengo hambre», dice ella.
En los últimos años, una clase de drogas conocidas como agonistas GLP-1 se ha vuelto muy popular para los pacientes que buscan perder peso. Aunque el medicamento se desarrolló originalmente como un medicamento para la diabetes, se ha demostrado que es efectivo para una miríada de condiciones, como síndrome de ovario poliquístico y migrañas. Un estudio encontró que cuatro por ciento de los estadounidenses están tomando GLP-1Lo que refleja un aumento del 600 por ciento en los últimos cinco años. Aunque los GLP-1, que vienen en forma de disparo, parecen ser un medicamento milagroso para la pérdida de peso, pueden venir con un alto precio, lo que le cuesta a los consumidores $ 1,000 o más. Según los vendedores y compradores en TiktokLas personas no tienen que pagar esa factura; en cambio, pueden comprar un paquete de parches GLP-1 por alrededor de $ 13 al mes y obtener beneficios similares. Aunque muchas personas que usan los parches juran por su eficacia, los expertos cuestionan la supuesta ciencia detrás de los suplementos virales y apuntan hacia un posible efecto placebo.
La marca más popular de parches GLP-1 proviene de parches amables, que también vende ‘parches de menopausia’ para equilibrar las hormonas y los parches de ‘parches de amor’ para mejorar el estado de ánimo y la intimidad, entre otras ofertas. Los ingredientes en los parches GLP-1 de Kind incluyen berberina, granada y extracto de L-glutamina, todos los cuales se han demostrado que ayudan en la producción de GLP-1, una hormona natural que regula el apetito. Sin embargo, las dosis de los ingredientes en los parches no están cerca de la cantidad que se necesitaría para tener un efecto en la producción de GLP-1 de alguien, dice la Dra. Alyssa Domínguez, endocrinóloga de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California. «Las dosis están muy apagadas en comparación con cualquier cosa que estuviera en estudios de investigación, como si les estuvieran dando a las personas 8,000 veces la dosis de lo que está en el parche», dice ella. El concepto detrás de los parches no está respaldado por la ciencia, según el Dr. Domínguez, aunque dado su precio, puede entender por qué la gente querría probarlos. «Recomendaría no gastar dinero en estos porque no creo que hagan nada significativo», dice ella. (El ingrediente principal en las tomas GLP-1 es la semaglutida, un ingrediente que no está presente en los parches).
Cuando se le contactó para hacer comentarios, un representante de parches amables dijo que aunque estaban detrás de su producto, es posible que no sean universalmente efectivos. «Si bien nos encantaría garantizar que nuestros parches funcionen para todos, es importante tener en cuenta que las respuestas individuales a cualquier suplemento o producto, incluidos nuestros parches, pueden variar según la fisiología, el estilo de vida y los problemas específicos relacionados con el sueño de una persona», dijeron. Los expertos siguen siendo escépticos. «Mi sospecha sería que cualquier beneficio que alguien obtuviera de esto sería mucho más probable debido a un efecto placebo que el aumento real de la producción real de GLP-1», dice el Dr. Domínguez.
Los estudios han demostrado que muchos estadounidenses desconfianza la industria farmacéutica y la La industria del bienestar solo está creciendo. Parte del encanto de los parches, según la Dra. Diana Isaacs, farmacéutica endocrina en la Clínica Cleveland, se basa en esta sospecha de la industria farmacéutica. «Mucha gente cree que los suplementos son más naturales, por lo que son más saludables», dice el Dr. Isaacs.
Pero en Tiktok, los usuarios juran que han perdido peso y han ganado control sobre sus antojos gracias a los parches, aunque muchas de las personas que afirman que esto también también están vendiendo los parches. Stephanie Morales, una niña de 40 años que vive en Wisconsin, había tomado un disparo GLP-1 para perder peso y experimentado éxito, pero su receta era costosa y le preocupaba ser dependiente del medicamento. «Estoy nerviosa con disparos y cosas así. Quería hacer algo más natural», dice ella. En julio, Morales compró un paquete de parches a través de una tienda Tiktok de influencer y descubrió que, cuando los usaba, no comía tanto como de costumbre. «Realmente no quería seguir comiendo como solía hacerlo», dice ella. «Parece que tienes el control de tu vida». Antes, Morales estaba en una caída constante de comer en exceso y luego morir de hambre. Ahora, dice, sus hábitos alimenticios se han nivelado, lo que acredita a los parches.
Además de usar los parches, Morales, como muchas de las personas que hacen contenido sobre la eficacia de los parches, ahora los vende a través de Tiktok Shop. «Vendo cientos por día», dice, estimando que gana entre $ 200 y $ 300 todos los días en comisión. Solo en julio dice que ganó $ 5,000. Otro vendedor de Tiktok Shop, que solicitó permanecer en el anonimato, dice que recientemente ganó $ 70,000 en un mes de libre vender los parches de gestión de peso. Hargens, quien también vende los parches además de usarlos ella misma, dice que no se preocupa por un conflicto de intereses. «Compartí los parches porque me gustaron», dice ella. Morales dice que a veces las personas la acusan de promover productos, incluidos los parches, para ganar dinero. «Pero solo promuevo productos que me han funcionado», dice ella. «Siempre habrá comentarios y opiniones negativas, pero solo tienes que superarlo». En los comentarios de los videos de Tiktok, los usuarios comparten sus propias experiencias con los parches, testificando que están comiendo menos y perdiendo peso. (El Dr. Isaac sigue sin convencer. «No hay datos para apoyarlos», dice. «Es una completa pérdida de dinero. Alguien está tratando de ganar dinero rápido por esto»).
Melissa Lagano, que tiene 45 años y vive en Connecticut, no luchó con el control de peso hasta después de que ella tuvo dos hijos. Durante un tiempo, hizo Weight Watchers, pero el enfoque del programa en rastrear calorías dejó a Lagano con una visión desordenada de la comida. «Me volví realmente restrictivo y me obsesioné con cada bocado que tomé», dice ella. Finalmente comenzó a tomar Tirzepatide, uno de los disparos agonistas GLP-1. Mientras usaba el medicamento, perdió 20 libras, pero no quería estar tomando medicamentos para siempre. Lagano dejó de tomar tirzepatide y giró a los parches GLP-1 para mantener su peso. «Mi peso se ha mantenido estable», dice ella. «No sé si está en mi cabeza o si realmente es algo que está ayudando, pero no voy a dejar de usarlos». Hargens, la mujer de 34 años que ha luchado durante mucho tiempo con su peso, no está molesto por el concepto de su experiencia con los parches que se atribuyen al efecto placebo. «No veo eso como algo malo, incluso si solo está en tu mente».
