A mi papá le encantaba el fútbol y mi mamá boxeo. No disfruté ninguno de los dos, prefiriendo una vida dedicada a X-Men Libros de cómics y pequeños pasteles de bocadillos Debbie. Pero ella me convenció de ver un partido: la sorpresa sorpresa de Buster Douglas del invicto campeón invicto de peso pesado Mike Tyson en 1990. Estaba bien, manipulado.
Ella era una devota fanática de Muhammad Ali, la espumosa poeta-slash-premizefighter cuyo dramático regreso de la cuerda de 1974 Capataz de george En Zaire había una historia que contó una y otra vez: Ali, el elegante estratega versus Foreman, el engreído poderoso.
Entonces, cuando Foreman salió de la jubilación en 1994, nos ponemos a Pon-Per-View y vimos a George Foreman, de 45 años, un montón pesado de un hombre, noqueó a Michael Moorer, de 27 años, en la octava ronda. Mi mamá era un poco mayor que Capacal en ese momento, y disfrutaba la victoria de un perro viejo.
En este punto, estaba viendo el boxeo de lo que era: muchos golpes y daño cerebral irreversible.
Pero me encantó la personalidad afable y autocrítica de Foreman, por lo que, unos años más tarde, mientras se embarcaba en una segunda carrera como lanzador, compré una máquina de parrilleras de George Foreman Lean Media que reduce la grasa. No recuerdo haberlo comprado, pero lo hice por George.
Un día, la cocina estrecha del departamento de Queens de una habitación de mala calidad en el que vivía a fines de la década de 1990 estaba vacía, salvo por una tostadora rota. Al siguiente, tuve una máquina de parrilla George Foreman Lean Media que reduce la grasa, un electrodoméstico elegante y antiadherente de parrilla interior del futuro, compitiendo por el espacio junto con esa tostadora.
Aquí está el escenario más probable: estaba drogado y viendo a George Foreman sonriendo en mi televisor, diciéndome que podía cocinar pechugas de pollo jugosas sin grasa y rápidamente, todo por tres pagos fáciles de $ 19.95. A finales de los noventa, había dos hilos principales de marihuana: había un brote raro y caro, las cosas fuertes, y luego había lo que fumaba de un tazón de vidrio pegajoso. Era técnicamente marihuana, pero también podría haberse secado la pizza de la pizza orégano. Aún así, lo alto que proporcionó fue una agradable niebla de olvido que cayó de los cielos.
Los infomerciales nocturnos de Foreman eran hipnóticos, como muchos de ese tiempo: miembros alegres y mujeres que vendían dispositivos de cocina que hicieron la vida más fácil o más saludable. El American Dream está comprando un conjunto de cuchillos de carne en un plan de entrega a las tres de la mañana. Y Foreman era natural en el trabajo. Me sorprende que no haya comprado dos (uno para mi mesa de noche). George Foreman es el único vendedor que estaba feliz de hacer un poco más rico. Era tan cálido y adorable. ¿Cómo podría no comprar una parrilla de Bloodsport Abuelo?
Encontré al capataz relatable. Él también era como yo, ya que yo también me gustaba comer y probablemente debería evitar ingerir cantidades masivas de papas fritas y pepitas.
Foreman fue denominado «Big George» al principio de su carrera debido a su imponente tamaño: tenía 6’3 «y pesaba entre 220 y 230 libras. Empacó de peso para su regreso, con un peso de 250. Pero para entonces también era un hombre cambiado. No fue solo a granel. Foreman se había suavizado, maduró y encontró espiritualidad. Ya no era la bola de demolición agresiva y sin emociones en el ring, sino una excavadora de movimiento lento, humilde y enfocado. Fuera del ring, era gentil. Ingenioso. Tímido.
Se transformó por el tiempo y la experiencia y el capitalismo en la fuerza de ventas de las máquinas de parrilla de reducción de grasa perfecta, es como si los dioses lo hubieran enviado a la Tierra para venderme algo que cocine el pollo, completo con marcas.
La máquina de parrilla de reducción de grasa media delgada ha vendido más de 100 millones de unidades. La compañía que lo produce, Spectrum Brands, no podría haber encontrado una mejor celebridad para asociarse. Siempre recordaré a Foreman, quien murió el viernes pasado a los 76 años, como dos veces campeón de peso pesado. Pero si tuviera que citarlo, probablemente recitaría su famosa frase de George Foreman Grill: «¡Es tan bueno que le puse mi nombre!»
Puso su nombre en él. Qué respaldo.
Foreman quería que supiera que se preocupaba profundamente por la pérdida de peso, la cocina saludable y el pollo jugoso, como cualquier buen figura de figura. Pero lo que realmente le importaba era el dinero: el hombre tenía 12 hijos de cinco matrimonios y tenía facturas que pagar.
Y la pequeña parrilla de Foreman que podría hacerlo aún más rico de lo que ya era como campeón de peso pesado. Se cobró con sus socios en 1999, vendiendo el negocio por aproximadamente $ 137.5 millones. Eso es un nocaut.
¿Importa que Foreman tuviera poco que ver con el desarrollo de su artilugio homónimo? No. The Grill fue una creación de Michael Boehm, un tinkerer con sede en Illinois, que diseñó las diversas características especiales del producto, y no había tantos. Pero fingí, al igual que millones, que George se había sentado en un laboratorio de acero inoxidable durante horas perfeccionando una parrilla de plástico torpe y de plástico que lo ayudaría a perder peso. Una parrilla que una persona promedio podría usar.
Parte del encanto de la parrilla George Foreman fue su simplicidad. No había botón de encendido o apagado, por ejemplo. Lo conectaste y una luz roja parpadeaba, y la parrilla solo estaba lista cuando, contraintuitivamente, la luz roja parpadeó. ¿Y qué tan caliente estaba la parrilla? Nadie lo sabe con certeza. ¿Más caliente que la superficie del sol? Es un milagro que las placas de la parrilla no derretieron el dispositivo de plástico. Las dos grandes innovaciones de Boehm fueron la bisagra flotante que permitió que la parrilla se abriera de par en par como una pitón para acomodar todo tipo de cortes diferentes de carne. También desarrolló el punto de venta más grande de la parrilla: el diseño inclinado, que permitió que las grasas corrieran a un canal durante la cocina.
No sé quién inventó la horquilla/espátula de plástico especial (¿horquillas?) Se usó para limpiar la parrilla de brocas quemadas, pero esa era una parte importante del dispositivo, que era insegura de lavavajillas. George Foreman Grill es un diseño industrial de monumento a los sin lujos. No fueron construidos para durar, y rápidamente supe que el hombre no estaba destinado a vivir solo de pechugas de pollo. (Ni perros calientes. Me comí muchos perros calientes a la parrilla).
La década de 1990 vio una afluencia de alimentos «sin grasa», desde quesos hasta yogurt, galletas y cenas congeladas. Foreman estaba a la vanguardia de esta tendencia, prometedora comida que era jugosa pero no grasosa. La grasa era el enemigo, un problema de civilización, y solo George Foreman tenía la solución.
Los infomerciales vendieron conveniencia y salud con un poco de miedo sobre la grasa. Foreman generalmente se unió a un anfitrión amable, un tipo de verdadera casa de amantes de la casa cuyo trabajo era repetir cómo la parrilla bloquea los jugos, además de un experto como Cherie Calbom, nutricionista y coautor de George Foreman’s Libro de cocina de parrilla y parrilla. Ella estaba allí para ofrecer experiencia y advertir a los consumidores sobre los peligros de la grasa y la grasa. ¿Sabía que la parrilla de reducción grasa delgada de George Foreman es la única parrilla que le permite drenar la grasa y la grasa porque se encuentra en un ángulo?
La parrilla podía manejar cualquier proteína, pero yo vivía a través de la pechuga de pollo máxima. La pechuga de pollo es la avena simple del mundo de las proteínas asequibles. Es básico. Puedes sazonarlo, pero carece de la alma de, digamos, una batería o un muslo. Una pechuga de pollo es relativamente fácil de cocinar; Puede hornearlo fácilmente a 425 más o menos en el horno o en una sartén a fuego medio. No necesita una máquina de reducción de grasa George Foreman Lean para cocinar una pechuga de pollo, pero es divertido. La grasa, ya ves, gotea por la parrilla en una bandeja especial. Hubo un período de dos a tres semanas en el que comí pechugas de pollo como si fuera mi religión. Sabía que la proteína era importante después del entrenamiento, y me juraría que, un día, me uniría a un gimnasio.
Es pintoresco recordar un momento más inocente antes de que las personas influyentes sexy de Instagram y Tiktok pudieran vender dietas crash y físicos tensos a través de la supercomputadora de bolsillo, cuando mi vida estaba gobernada por una sola pantalla en mi sala de estar. Vivimos en una era de drogas milagrosas para bajar de peso, pero una vez, había muchas menos formas de arrojar libras.
Siempre fui gordito, una maestra de gimnasia de la escuela secundaria una vez intentó consolarme sugiriendo que simplemente nací «grande», por lo que siempre he sido vulnerable a lo que llamaré «la manera fácil». Por ejemplo, dejé cereales de azúcar por un tiempo. Comí ensaladas. Había una dieta popular basada en consumir nada más que sopa de repollo en los años noventa. Lo probé. Weight Watchers no era un estrecho: las normas de género estrictas y poco imaginativas estaban vivas y bien, y Weight Watchers era para las damas (las calorías, por supuesto, no tienen género. Perdóname).
Pero la parrilla de George Foreman a horcajadas sobre dos tendencias de pérdida de peso: el movimiento sin grasa, donde las grasas, los aceites y el sabor se consideraban sustancias tóxicas, y la creciente dieta de las proteínas Atkins. La premisa de la dieta Atkins, y otras, más recientemente, variaciones populares como Keto y Paleo, era simple: privar a su cuerpo de carbohidratos y azúcares, comer nada más que proteínas y luego desencadenar el proceso biológico conocido como cetosis, que es básicamente que su cuerpo se come solo.
Las promesas de Foreman fueron más potentes que las aplicaciones prácticas de su homónimo Grill. Resulta que no tenía la disciplina para cocinar pacientemente mis pechugas de pollo durante cinco a ocho minutos por lado, todos los días de la semana, ni tuve la previsión de comprar pechugas de pollo en la tienda de comestibles, por lo que comí tantos cereales durante esos años: cajas de Honeycomb and Golden Grahams. Mi camino hacia la pureza de la proteína Atkins, y un nuevo cuerpo ágil, frecuentemente sabotaba por mi creciente adicción a los cereales azucarados, la hierba y el alcohol. Uno de los muchos regalos de sobriedad es darse cuenta de que ordenar una pizza de pepperoni de Papa John con salsa de ajo extra a las dos de la mañana no solo es poco saludable sino una bandera roja clásica.
Mi George Foreman Grill desapareció de mi vida como parecía: un día, se fue, reemplazado por un fabricante de sándwiches calientes de almejas. Creo que hice dos quesos a la parrilla con esa cosa antes de que una novia lo tirara.
