Sudáfrica abre una nueva investigación sobre los asesinatos de la era del apartheid conocidos como Cradock Four
JOHANNESBURG (AP) – Cuando Nombuyiselo Mhlauli recibió el cuerpo de su esposo para el entierro, tuvo más de 25 heridas de puñalada en el pecho y siete en la espalda, con una herida en la garganta. Faltaban su mano derecha.
Sicelo Mhlauli fue uno de los cuatro hombres negros secuestrados, torturados y asesinados hace 40 años este mes por las fuerzas de seguridad de la era del apartheid en Sudáfrica. Nadie ha sido responsable de sus muertes.
Pero una nueva investigación dirigida por el juez sobre el asesinatos de los activistas anti-apartheid quien se hizo conocido como el Crankock Four, y quien se convirtió en un grito de reunión para los que se les niegan justicia, abrió este mes.
Es parte de un impulso renovado por la verdad de los familiares de algunas de las miles de personas. asesinado por la policía y otros Durante los años del gobierno de las minorías blancas y la segregación racial forzada.
Mhlauli describió el estado del cuerpo de su esposo durante el testimonio que dio al comienzo de la investigación en la ciudad de Gqeberha, cerca de donde los cuatro cradas cuatro fueron secuestrados en junio de 1985. Los familiares de algunos de los otros tres hombres también testificaron.
Thumani Calata nunca conoció a su padre, Fort Calata, que había sido maestra. Nació dos semanas después de los funerales de los Cradock Four, que atrajo a grandes multitudes y galvanizó la resistencia al apartheid.
«No sé cómo se siente, y nunca sabré cómo se siente, ser abrazada por mi padre», dijo Thumani Calata, ahora de 39 años, a la investigación mientras lloraba.
Dos consultas anteriores se llevaron a cabo durante el apartheid. Una investigación de dos años que comenzó en 1987 encontró que los hombres fueron asesinados por personas desconocidas. Otro en 1993 dijo que fueron asesinados por policías no identificados.
Los oficiales de policía implicados han muerto desde entonces
Los familiares de la cuna cuatro probablemente nunca verán justicia. Los seis ex oficiales de policía implicados directamente en los secuestros y los asesinatos han muerto, el último en 2023. Ninguno fue procesado a pesar de la Comisión de Verdad y Reconciliación de Post-Apertheid que los identificó y negó la amnistía a fines de la década de 1990.
Esa comisión, creada por el entonces presidente Nelson Mandelaintentó enfrentar las atrocidades del apartheid en los años posteriores El sistema terminó oficialmente en 1994. Mientras que a algunos asesinos se les otorgó la amnistía, se rechazaron y recomendaron más de 5,000 solicitudes para la investigación penal.
Apenas llegó a la corte.
Oscar Van Heerden, analista político de la Universidad de Johannesburgo, dijo que la amarga emoción de los familiares en el Crankock cuatro investigaciones mostraron que las heridas no se han curado.
«Donde se sintió que la verdad no se hablaba y no había evidencia suficiente para justificar el perdón, esos eran casos que se suponía que debían ser acusados formalmente, procesados y justicia debería haber prevalecido», dijo Van Heerden. «Nada de eso sucedió».
Llevando al gobierno a los tribunales
El fracaso de los gobiernos posteriores al apartheid durante 25 años en perseguir casos ahora se está analizando. Frustradas, las familias de Cranado cuatro finalmente obligaron a las autoridades a gobernar el año pasado que habría una nueva investigación sobre los asesinatos.
También se unieron a un grupo de familiares de otras víctimas de la era del apartheid para llevar al gobierno sudafricano a los tribunales este año por el fracaso investigar tantos crímenes.
Como parte del acuerdo en ese caso, el presidente sudafricano Ciril ramaphosa ordenó una investigación nacional dirigida por un juez retirado sobre por qué Los asesinos de la era del apartheid no fueron llevados ante la justicia. La investigación, que aún no se ha abierto, amenaza con exponer más momentos incómodos para Sudáfrica.
Mientras que la mayoría de las víctimas de violencia política durante el apartheid eran negros y otras personas de color, algunas eran blancas y las familias se han unido a través de líneas raciales. Un grupo de sobrevivientes y familiares de la masacre de Highgate Hotel de 1993, donde los hombres desconocidos abrieron fuego en un bar lleno de clientes blancos, se unieron a las cuatro familias y otros en el caso del gobierno.
Alegan que las autoridades posteriores al apartheid bloquearon deliberadamente las investigaciones.
Se han reabierto otras investigaciones, incluido una en La muerte de 1967 de Albert Luthuliquien fue presidente del movimiento del Congreso Nacional Africano Anti-Africano prohibido cuando fue atropellado por un tren. La muerte de Luthuli ha sido vista con sospecha durante más de 50 años.
Última oportunidad para saber la verdad
En la investigación de Cranado, que se espera que se reanude en octubre por más testimonio, Howard Varney, abogado de las familias, dijo que esta es su última oportunidad de saber la verdad.
La nueva investigación ha intentado volver sobre los asesinatos, desde el momento del secuestro masculino en un obstáculo policial nocturno hasta el momento en que sus cuerpos fueron descubiertos, quemados y con signos de tortura. Las familias también quieren un ex comandante militar y ex oficiales de policía que puedan tener conocimiento de los asesinatos para testificar.
Lukhanyo Calata, hijo de Fort Calata, dijo que aceptaba que era poco probable que alguien fuera procesado por la muerte de su padre y sus amigos Mhlauli, Matthew Goniwe y Sparrow Mkonto. Pero dijo que quiere que los registros oficiales finalmente muestren quién los mató.
«La justicia ahora solo puede llegar en forma de verdad», dijo Lukhanyo Calata a Associated Press. «Es posible que no hayan sido procesados, puede que no hayan sido condenados, pero según los registros judiciales, esta es la verdad en torno a los asesinatos de los Cradock Four».
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