La gente en Burundi lucha en medio de las inundaciones interminables del lago Tanganica | En fotos noticias
Asha, una madre de cuatro años, se encontró una vez más con botas de goma dentro de su sala de estar: el costo recurrente de residir cerca del lago Tanganika en Burundi, donde el cambio climático y las inundaciones implacables se han convertido en parte de la vida diaria.
La elegante arquitectura de Gatumba, una ciudad que bordea la capital, Bujumbura, sirve como un testimonio de su prosperidad pasada. Sin embargo, para muchos, esa memoria se siente remota.
Cada vez más, los residentes recurren a las carpas de lanzamiento sobre sus techos, mientras los niños se desplazan entre casas en balsas improvisadas diseñadas con botellas de plástico.
«Hemos estado bajo el agua durante años», dijo Asha, de 32 años.
Lake Tanganyika es conocida por sus fluctuaciones cíclicas en el nivel del agua, pero estas han sido empeoradas por calentamiento globalSegún Bernard Sindayihebura, especialista en planificación urbana y medio ambiente en la Universidad de Burundi.
Explicó que las temperaturas de la superficie en el segundo lago más grande de África han subido constantemente, lo que ha llevado a una lluvia más pesada y empujando el lago por encima de su promedio histórico desde 2018.
Con el lago hinchado, el río Ruzizi no puede drenarse en él, lo que resulta en inundaciones persistentes que inundan áreas circundantes como Gatumba en la costa norte.
La situación se intensificó en 2023, cuando Asha y su familia se vieron obligados a huir de una inundación particularmente severa. Con el agua subiendo tan alta como su cintura, tuvo que buscar refugio en alojamiento temporal cercano.
Al año siguiente, y nuevamente este año, fueron desplazados repetidamente, mientras las aguas de las inundaciones envolvían vecindarios enteros.
Burundi se ubica entre las naciones más pobres del mundo, en el 187 de 193 en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas. La ONU también lo enumera como uno de los 20 países más vulnerables al cambio climático.
En 2024, las lluvias golpeadas, magnificadas por el fenómeno El Niño, desplazó a casi 100,000 personas y cobraron numerosas vidas, aunque no se han publicado cifras oficiales.
Ariella, una madre de siete años que ahora reside en el campamento de Gateri para personas desplazadas internamente (IDP) en el norte de Burundi, habló de perder todo en las inundaciones de Gatumba 2020.
Su casa se derrumbó, y uno de sus bebés fue casi barrido por las aguas de la inundación. La familia se mudó entre dos campamentos diferentes, solo para ser golpeados por inundaciones nuevamente.
«A menudo nos preguntamos cómo será nuestro futuro», dijo Ariella.
En Gatumba, el líder comunitario Jean-Marie Niyonkuru, de 42 años, dijo que los residentes están haciendo todo lo posible para hacer frente, pero las condiciones siguen siendo graves.
«Los niños sufren de diarrea porque el agua se ha mezclado con agua del baño, inundando las calles», dijo. «Hay muchos cólera».
Save the Children ahora está atrayendo por ayuda, pero la financiación crítica se ha secado. Según el presidente Donald Trump, el 83 por ciento de los proyectos humanitarios de los Estados Unidos han sido suspendidos, con programas relacionados con el clima entre los más en riesgo.
Estados Unidos proporcionó anteriormente el 40 por ciento de la ayuda global, y ningún otro país ha cerrado la brecha.
