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El reciente aumento en los diagnósticos y recetas para el trastorno por déficit de atención hiperactividad refleja una mayor conciencia pública de la afección en lugar de un aumento real en la prevalencia, según una revisión de la investigación.
Investigadores del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College London analizaron 40 estudios realizados desde enero de 2020 en la primera revisión sistemática de la investigación global de TDAH desde la pandemia Covid-19.
«Descubrimos que la prevalencia de TDAH en adultos y niños se ha mantenido en gran medida estable desde 2020 … pero la mayor parte de la investigación es demasiado sesgada para sacar conclusiones», dijo Alex Martin, autor principal de la revisión publicada el jueves en el Revista de trastornos afectivos.
La demanda de medicación con TDAH en el Reino Unido y los EE. UU. surgido en los últimos años. La condición neuro-desarrollo puede caracterizarse por la falta de atención persistente, la hiperactividad o la impulsividad, pero los síntomas a menudo se presentan de manera diferente dependiendo del individuo.
En el Reino Unido, la proporción de niños diagnosticados con TDAH aumentó del 1,4 por ciento en 2000 al 3.5 por ciento en 2018. El número en Inglaterra Esperando una evaluación del TDAH aumentó de 17,400 en abril de 2019 a 172,000 en diciembre de 2023.
Existe una amplia variación en la tasa de diagnóstico del TDAH entre países, según un análisis de datos de mayor calidad. En los EE. UU., Alrededor del 10 por ciento de los niños de 3 a 17 años han sido diagnosticados, en comparación con solo un 3,2 por ciento de hasta 17 años en Suecia.
La mejor estimación de la verdadera tasa de prevalencia en el Reino Unido, diagnosticada y no diagnosticada, es de alrededor del 5 por ciento en niños y el 3 por ciento en adultos según los criterios actuales, dijo Philip Shaw de King.
En Inglaterra, Estimaciones del NHS Lanzado la semana pasada puso el número de adultos y niños con TDAH en 2.5mn, en su mayoría no diagnosticado. Hasta 549,000 personas están esperando evaluaciones de TDAH.
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«Este estudio nos presenta un rompecabezas. Preguntó Shaw. «Creo que la explicación más probable es que estamos jugando al día. Ahora hay un mayor reconocimiento y menos estigma en torno al TDAH, lo que significa que las personas se presentan cada vez más para la evaluación».
Además, la publicidad extensa sobre el TDAH significa que «a menudo se usa como lenguaje de angustia», dijo Shaw. Algunos niños usan el TDAH «para expresar que están luchando, particularmente en la escuela, y necesitan ayuda».
Los neurocientíficos están investigando si el uso obsesivo de las redes sociales está aumentando la incidencia del TDAH, a través de la división constante de atención y multitarea en línea. Shaw dijo que hay evidencia de un vínculo entre el uso de las redes sociales y algunos síntomas de TDAH, pero la investigación no ha demostrado que uno esté causando al otro.
El estudio no respaldaba la idea frecuentemente flotada de que la interrupción causada por Covid había causado significativamente más TDAH en niños y jóvenes. «Aunque encontramos que la incidencia mostraba cierta variabilidad en la pandemia, esa variabilidad no era estadísticamente significativa», dijo Martin.
Las tasas de diagnóstico de TDAH son aproximadamente el doble en los Estados Unidos que el Reino Unido y otros países europeos, pero la diferencia probablemente representa diferentes contextos culturales y criterios de diagnóstico en lados opuestos del Atlántico, dijo Edmund Sonuga Barke, profesor de la psicología del desarrollo en King’s: «Creo que la prevalencia real de ADHD es muy similar en los Estados Unidos y el Reino Unido».
Gráfico de Amy Borrett
