La selección de primera ronda de los Blue Jays, Jojo Parker, emocionado de crecer dentro de una nueva organización

TORONTO – Si bien John Schneider aún no ha tenido la oportunidad de hablar con Jojo Parker, el Toronto Blue Jays El gerente está vagamente familiarizado con su historia de fondo.

Cuando la organización seleccionó a Parker con la octava selección en general en el borrador de MLB del mes pasado, las revisiones que Schneider recibió sobre él eran brillantes.

«No he escuchado nada más que grandes cosas», dijo Schneider el miércoles antes de que los Azulejos cayeran ante los Cachorros de Chicago, 4-1, en el Rogers Center. «Todos los que conozco en el mundo de los aficionados estaban entusiasmados con él cuando lo conseguimos. Sé que es un buen jugador. Sé que está hecho por sí mismo».

Parker, un campocorto de 19 años de Purvis High School en Mississippi, es diferente a algunos de sus compañeros. Es común que los jugadores de secundaria de élite trabajen con instructores independientes para avanzar en su desarrollo antes del draft, sin embargo, ese no fue el caso de Parker.

«Nunca he tenido un entrenador de bateo, nunca he tenido un entrenador de campo. Entonces, estoy realmente emocionado de involucrarme con los entrenadores aquí», dijo Parker desde Dunedin, Florida, el miércoles durante una llamada de zoom con los medios. «Estoy emocionado de tratar con profesionales y tener entrenadores que sepan lo que están haciendo y me preparan para las próximas semanas, meses y años».

Los seis pies y dos pulgadas, 200 lb. El bateador zurdo impresionó a los tomadores de decisiones de los Blue Jays que condujeron al draft con su swing avanzado, disciplina de placa, habilidad de contacto y potencial de potencia. Parker obtuvo los honores del jugador de béisbol del año de Gatorade Mississippi después de su temporada senior de la escuela secundaria y acordó un bono de $ 6.2 millones con los Azulejos solo unos días después de ser seleccionados en la primera ronda.

Lograr todo eso sin orientación profesional es impresionante y tiene a los Azulejos «ansiosos por ver cómo usa todo lo que tenemos para ofrecer para seguir elevando su juego», dijo Schneider.

El hermano gemelo de Parker, Jacob, fue reclutado en la ronda 19 (573 en general) por los Diamondbacks de Arizona, pero se negó a firmar con la organización y, en cambio, jugará en la Universidad Estatal de Mississippi. Parker dice que los dos se han empujado continuamente a crecer con la ayuda de su padre, Joseph.

«Creo que honestamente me fue natural, pero mi hermano y yo siempre compitimos entre nosotros», dijo Parker. «Creo que es por eso que llegué tan lejos como yo hoy, porque yo y (Jacob) literalmente compitimos entre sí todos los días y me hicimos mejor. Y luego mi padre es muy inteligente en el lado del béisbol.

«Nosotros tres (estábamos) trabajando juntos, balanceando en las jaulas todos los días», agregó. «Ambos conocen mi swing mejor que yo».

Parker decidió renunciar a su compromiso con el estado de Mississippi para unirse a los Azulejos y ahora se está instalando en la vida profesional en el complejo de desarrollo de jugadores del club en Dunedin. Él dice que su enfoque principal es ser más grande, más fuerte y más rápido, al tiempo que también mejora su juego de pies defensivo.

Ha llegado a este punto después de lo que dice que fue un largo período de anticipación antes del draft de julio.

«Fue un proceso de estrés de un año y todo lo demás, pero cuando escuché mi nombre llamado (traí) alivio. Podría respirar un poco», dijo Parker. «Definitivamente fue un sueño mío de toda la vida escuchar mi nombre llamado. Fue una experiencia realmente genial ver a mi familia y amigos detrás de mí y todas sus emociones».

Cuando se le pidió que se describiera a sí mismo, Parker dijo: «Soy un jugador de equipo. Hago lo mejor para el equipo». Lo recogió siguiendo la carrera de su jugador favorito, el campocorto en el Salón de la Fama Derek Jeter.

«Solo la mentalidad del capitán que tiene», dijo Parker de lo que admira sobre el ícono de los Yankees de Nueva York. «Quiero ser el capitán en el campo y ese líder».

Al crecer en el pequeño pueblo de Purvis, Miss., Que tiene una población de alrededor de 2.000 personas, no estaba situado cerca de ningún equipo de MLB y, por lo tanto, no se convirtió en fanático de ningún club. Parker admite que no sabía mucho sobre los Azulejos antes de ser reclutado, pero eso obviamente ha cambiado.

Hará el viaje a Toronto en algún momento de las próximas semanas para visitar el Centro Rogers y familiarizarse con Schneider y otros en la organización.

«Comencé a prestar más atención a (los Azulejos), como ver un montón de juegos», dijo Parker. «Me di cuenta de que Canadá era realmente grande en esto. Es el único equipo que tiene todo un país detrás de ellos. Por lo tanto, es realmente genial tener esa base de fanáticos».