Las Vegas – Calvin Pickard Fue un gran nombre en esta ciudad una vez, el primer jugador elegido en el draft de expansión de los Golden Knights en junio de 2017.
«Una leyenda. Una leyenda absoluta», dijo, jugando justo.
Los fanáticos? Lo amaban aquí, creando una máscara de portero que habría sido un recuerdo real, si hubiera jugado incluso un minuto de hockey de temporada regular para los Golden Knights.
Está en algún lugar del garaje en Winnipeg ahora, otro recuerdo en un camino largo y sinuoso a través de siete organizaciones de la NHL.
«Me recogieron, llegué aquí, conseguí un lugar. Tenía una pretemporada decente, no genial», recordó el martes por la noche. «Pero creo que siempre fue su plan encontrar a alguien más en el cable (exención). Nunca aterricé de pie aquí. Me había ido para el día 1 de la temporada».
Pickard tuvo que esperar casi ocho años para comenzar un juego aquí en el T-Mobile Arena, y llegó como un Oiler de Edmonton, cinco organizaciones retiradas de su corto tiempo como caballero dorado.
Haciendo su tercer comienzo consecutivo de la temporada en la red de Edmonton, con el No. 1 Stuart Skinner Al margen de una conmoción cerebral, Pickard fue fantástico el martes por la noche en una impresionante victoria por 3-2 por los Oilers de los Submarnados.
Vegas anotó primero y el último, mientras que los Oilers hicieron tres goles en el segundo período para una victoria impresionante contra un equipo de Golden Knights que podrían ver en la Ronda 2 de los playoffs, si ambos sobreviven a la Ronda 1.
Vegas reclamó a Pickard de la lista de expansión de Colorado, luego eligió a Marc-Andre Fleury con su 29a selección. Cuando los Golden Knights reclamaron al portero Malcolm Subban en exenciones de Boston cuatro meses después, eso fue todo para Pickard, cambió a Toronto por Tobias Lindberg y una selección de sexta ronda.
Hoy, Pickard, de 32 años, ha hecho una carrera impresionante, ya que ese respaldo muy querido que nunca se queja, que se mantiene afuera en el hielo de práctica hasta que el último tirador haya disparado el último disco, el gol de respaldo por excelencia cuya disposición es casi tan importante como su posición real.
«Ha sido honestamente molesto en el transcurso de mi carrera, como ser etiquetado como un buen respaldo de tipo», dijo después de hacer 20 paradas en un juego de bajo evento y rutina contra los retorcidos Caballeros. «Siempre quise ser un buen portero primero, y luego la parte divertida se cuidará solo. Pero siempre he creído en mí mismo. Y he jugado algunos juegos seguidos aquí».
Es cierto, no puedes pasar por buen aspecto. Finalmente, el titular cae y necesitan que juegues todas las noches. Pickard mostró el martes que está a la altura de la tarea.
Con el portero de Las Vegas, Adin Hill, en el banco para el atacante extra, Pickard salió a una milla de su red para frustrar a Pavel Dorofeyev mientras el ruso entraba desde el punto con todo tipo de tiempo.
Fue una salvación de la vieja escuela, como la pila de dos para vencer a Calgary 3-2 el sábado por la noche. La última vez que vimos a un portero de los Oilers deambular tan lejos para cortar el ángulo, llevaba el Jersey No. 31.
Fue Grant Fuhr, en los años 80.
«Fue un pase, y tuve que salir y cortar el ángulo», dijo Pickard. «Me estaba dando tiempo. No lo estaba disparando de inmediato. Así que simplemente lo atascé.
«En una situación como esa, debes encontrar una manera de mantener el disco fuera de la red. Sabes que será un tiro (con el francotirador Dorofeyev). Probablemente no será un pase en esa situación».
Los snobs de los porteros pueden olfatear su estilo, pero para cualquiera que haya estado en el juego por un tiempo, ver a Pickard es como un viaje de regreso a los 80, cuando tantos porteros eran pequeños y ágiles. Sin embargo, ser un pequeño portero en 2025 es como tratar de sobrevivir como un lanzador de Grandes Ligas con una bola rápida que supera a 88 mph
Tienes que tener astucia.
«Lo que Picks no tiene en el lado técnico, lo compensa con solo leer la obra. Con su sentido de hockey», dijo el entrenador en jefe Kris Knoblauch. «Para que él leyera ese pase, él sabía exactamente quién va a estar allí. Es una toma de una sola vez, no es que hicieran una segunda jugada. Tenía que salir y desafiarlo».
El 12 de Viktor Arvidsson se puso de pie como el ganador del juego, sobreviviendo a un desafío para la interferencia del portero del entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. Las repeticiones mostraron que no había interferencia, pero el árbitro podría haber golpeado la obra antes de que Arvidsson metiera el disco.
«El silbato debería haber ido, ¿verdad? Está debajo de su almohadilla», dijo Cassidy. «Lo desafiamos, el juego claramente no iba en nuestro camino. Un poco decepcionado con cómo funcionó todo».
Edmonton cavó desde allí, en un juego donde los tiros fueron 22-20, una batalla de molienda que los Oilers estaban haciendo esta noche. Es cómo tienes que jugar contra Vegas, un equipo grande y duro que juega hockey en playoffs en enero.
«Jugamos más un juego más rápido, y a veces tenemos que seguir con eso», dijo Arvidsson. “Pero juegan mucho como Boston solía jugar. Siempre es un enfrentamiento pesado y pesado cuando también juegas a Boston.
«Entonces, seguro, tienes que cavar un poco más y ser más pesado en tu palo».
