¿Alguna vez se preguntó por qué las fronteras de África parecen tan extrañas? | Noticias de la política
África tiene la mayoría de los países de cualquier continente con un total de 54.
En lugar de seguir terrenos naturales o límites históricos, muchas de sus fronteras son sorprendentemente rectas en algunas áreas y se duermen en otras, cortando montañas, ríos e incluso comunidades.
La mayoría de estas fronteras artificiales se remontan a la Conferencia de Berlín de 1884-1885, una reunión que concluyó hace 140 años esta semana en la que las potencias europeas se dedicaron al continente entre ellos sin naciones africanas invitadas o representadas.
En este explicador visual, Al Jazeera profundiza en las historias detrás de algunas de las fronteras más inusuales del continente.
Egipto o Sudán: ¿por qué nadie quiere Bir Tawil?
Comenzando en el noreste de África hay un pedazo de tierra árido de 2.000 metros cuadrados (795sq-milla) desinabitados y áridos que ni Egipto ni Sudán quieren reclamar como propios.
En 1899, Gran Bretaña dibujó una frontera en línea recta a lo largo del 22º paralelo, una línea de latitud a 22 grados al norte del ecuador, separando a Egipto y Sudán, dos territorios bajo el control británico.
Sin embargo, en 1902, Gran Bretaña reasignó el triángulo de Hala’ib rico en recursos costeros y ricos en recursos a Sudán y Bir Tawil a Egipto por razones geopolíticas y administrativas.
Décadas más tarde, después de que ambos países ganaron independencia, Egipto insistió en que la verdadera frontera debería seguir el acuerdo de 1899, mientras que Sudán argumentó que debería seguir la demarcación de 1902. Bir Tawil sigue sin reclamar cualquiera de los países porque afirmarlo requeriría reclamos de pérdida al triángulo Hala’ib.
Egipto ha controlado el triángulo Hala’ib desde 2000, pero la disputa permanece sin resolver.
¿Por qué la gambia es tan estrecha?
Mientras viaja por la costa occidental de África, verá una estrecha franja de tierra envuelta alrededor del río Gambia y casi completamente rodeada de Senegal. Este es el Gambia, el país más pequeño de África continental y el hogar de unos tres millones de personas.
Primero explorado por los portugueses en el siglo XV, el Gambia más tarde se convirtió en un centro importante en el comercio de esclavos transatlánticos. Permaneció una colonia británica desde 1821 hasta la independencia en 1965. Debido a su proximidad al entonces francés Senegal, sus límites territoriales eran un punto de disputa entre las autoridades británicas y francesas.
En 1889, Gran Bretaña y Francia establecieron formalmente las fronteras de Gambia, acordando que el control británico se extendería unos 16 km (10 millas) a ambos lados del río, alcanzando su punto navegable más alejado en Yarbutenda.
Una leyenda popular sugiere que las fuerzas británicas dispararon bolas de cañón de sus barcos para determinar el ancho del país, asegurando el control sobre las rutas comerciales vitales. Si bien ninguna evidencia respalda esta afirmación, los registros históricos indican que una comisión anglo-francesa en 1891 trató de refinar las fronteras pero enfrentó la resistencia de los gobernantes locales cuyas tierras se dividían arbitrariamente.
Finalmente, las fronteras de Gambia estaban formadas por los intereses coloniales y el poder militar británico, dejándolo como un enclave largo y estrecho dentro de Senegal.
¿Por qué Cabinda es parte de Angola?
Dirigiéndose hacia el sur a lo largo de la costa occidental del continente, te encontrarás con una pequeña sección de Angola separada del resto del país. Esta es Cabinda, la provincia del norte de Angola, cortada del resto del país por una estrecha franja de la República Democrática del Congo.
Cabinda se convirtió en parte de Angola debido a las decisiones históricas tomadas durante el dominio colonial portugués.
Durante la Conferencia de Berlín de 1884-1885, Cabinda fue reconocida formalmente como una posesión portuguesa, separada de Angola, aunque ambos estaban bajo el gobierno portugués. Con el tiempo, Portugal fusionó administrativamente a Cabinda con Angola, pero la región permaneció geográfica y culturalmente distinta.
Cuando Portugal se retiró de sus colonias africanas en 1975, el Acuerdo Alvor, firmado con los principales grupos de liberación de Angola, excluyó la representación de Cabindan. Y Cabinda se fusionó con Angola, principalmente por sus valiosas reservas de aceite en alta mar.
Esto provocó resistencia del movimiento de independencia Cabindan, particularmente el frente para la liberación del enclave de Cabinda, que ha seguido pidiendo la independencia de Cabinda de Angola.
¿Por qué Namibia tiene un pequeño panhandle?
A medida que te mudas al sur de África, puedes notar un estrecho Panhandle que sobresale de Namibia. Esta es la tira de Caprivi.
Hasta principios del siglo XX, Alemania controlaba alemán África suroeste (ahora Namibia) y África Oriental alemana (ahora Tanzania, Ruanda y Burundi), mientras que Gran Bretaña controlaba los territorios circundantes, incluidos Botswana modernos y Zambia.
Alemania estaba buscando una ruta comercial directa para vincular sus territorios y quería acceso al río Zambezi. El plan era navegar por el río al Océano Índico, proporcionando un atajo a Tanzania.
En 1890, Alemania y Gran Bretaña firmaron un tratado en el que Alemania entregó reclamos a Zanzíbar a cambio de Heligoland, una isla en el Mar del Norte, y el control de la Franja de Caprivi, que se reunió con el río Zambezi.
Sin embargo, el plan de transporte de Alemania falló. Se cree que nadie le contó a los alemanes sobre Victoria Falls, una de las cascadas más grandes del mundo con una caída de 108 metros (354 pies), aproximadamente 65 km (40 millas) al este de la tira, lo que lo hace inútil para el transporte.
¿Por qué Lesotho está rodeado de Sudáfrica?
Ubicado en las montañas del sur de África se encuentra un pequeño país sin litoral rodeado completamente de Sudáfrica llamado Lesotho.
En el siglo XIX, la gente de Basotho, dirigida por el rey Moshoeshoe I, estableció su fortaleza en las tierras altas, utilizando las montañas como una defensa natural contra invasores como los colonos Zulu y Boer (agricultores holandeses).
Para resistir la expansión de Boer, Moshoeshoe buscó la protección británica en 1868, convirtiendo a Basutoland un protectorado británico.
Los intentos de colocarlo bajo la regla del Cabo Colonial fracasaron debido a la resistencia de Basotho, y en 1884, Gran Bretaña declaró una colonia de la corona.
Cuando se formó la Unión de Sudáfrica en 1910, Basutoland permaneció bajo el dominio británico, evitando las políticas de apartheid de Sudáfrica y luego ganó independencia en 1966 como Lesotho.
¿Por qué tres países africanos se llaman Guinea?
Cuatro países de todo el mundo tienen «Guinea» en sus nombres, tres de los cuales están a lo largo de la costa de África occidental.
Ellos son:
- GuineaAnteriormente conocida como Guinea francesa, ganó independencia en 1958 y mantuvo el nombre de Guinea.
- Guinea-BissauAnteriormente conocida como Guinea portuguesa, ganó independencia en 1974 y agregó «Bissau» a su nombre para diferenciarse de la vecina Guinea.
- Guinea EcuatorialAnteriormente conocida como Guinea española, ganó independencia en 1968 y agregó ecuatorial a su nombre porque está cerca del ecuador.
Al otro lado del mundo se encuentra Papúa Nueva GuineaNombrado por un explorador español que lo nombró a Guinea en África occidental, creyendo que los lugareños se parecían a sus habitantes.
Se cree que el nombre Guinea se derivó de la palabra guine portuguesa, que se refería a la región a lo largo de la costa de África occidental. Cuando los colonizadores europeos dividieron esta región, cada uno llamó a su territorio Guinea.
Dato curioso: la moneda británica Guinea, por primera vez en 1663, lleva el nombre de la región de Guinea en África occidental porque el oro solía producirlo venía de allí.
¿Por qué hay dos congos?
En los lados opuestos del río Congo se encuentran dos países que llevan su nombre: la República Democrática del Congo y la República del Congo.
Los poderes coloniales Bélgica y Francia establecieron colonias separadas a lo largo del río, nombrando cada una después. El nombre Congo proviene del reino de Kongo, un poderoso reino que una vez floreció a lo largo del río.
