El 11 de febrero, el enviado especial de Trump al Medio Oriente, Steve Witkoff, fue a Moscú y pasó tres horas y media con Putin.
No hay una cuenta oficial de su reunión. Witkoff había viajado a Rusia para ayudar a asegurar la liberación de Marc Fogel, un maestro estadounidense celebrado durante tres años y medio para una infracción de cannabis medicinal menor.
En una entrevista de noticias de CBS, Witkoff, un desarrollador de bienes raíces de Nueva York y amigo de Trump, llamó a sus horas de duración Reunirse con Putin una asignación de «construcción de confianza» del presidente estadounidense. Dijo que era el único regalo oficial estadounidense en la reunión y llevó un mensaje para Putin de Trump. Witkoff también dijo que el líder ruso «tenía algo para que me transmitiera al presidente», pero no dijo qué era eso.
Al día siguiente, Trump escribió en Truth Social que había hablado con Putin y que habían «acordado que nuestros respectivos equipos comenzaran las negociaciones de inmediato».
«Acordamos trabajar juntos, muy de cerca, incluso visitar las naciones de los demás», agregó.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo más tarde que durante la llamada de 90 minutos, Putin había «expresado su disposición para recibir funcionarios estadounidenses en Rusia con respecto a áreas de interés mutuo, incluido, por supuesto, el tema del asentamiento ucraniano».
El 13 de febrero, Trump anunció una lista de diplomáticos que asistirían a las conversaciones con Rusia. Witkoff, el director de la CIA, John Ratcliffe, y el asesor de seguridad nacional Michael Waltz estuvieron en el equipo dirigido por el Secretario de Estado Marco Rubio
Kellogg no estaba en la lista. Un segundo funcionario de los Estados Unidos le dijo a NBC News en ese momento que La decisión lo pidió.
Un representante de Witkoff no hizo comentarios cuando NBC News preguntó si su jefe discutió la exclusión de Kellogg con Putin.
Cuando se le preguntó la semana pasada si los funcionarios rusos habían solicitado a Kellogg no ser incluida en las conversaciones de alto nivel, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, Dijo que dependía de los líderes estadounidenses «arreglar su delegación» y que los diplomáticos de su país tenían «gran experiencia en tratar con diferentes enviados».
Andrei Fedorov, ex viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, que mantiene estrechos lazos con el Kremlin, fue más allá, diciéndole a NBC News que Kellogg «no era la persona con la que Rusia negociará» porque su posición en las conversaciones era congelar la primera línea en Ucrania.
Rusia quiere que las fuerzas de Kiev se retiren de las regiones ucranianas donde todavía hay peleas, incluida la Southern Kherson y Zaporizhzhia Dijo regiones administrativas conocidas como oblasts, Fedorov.
Rusia anexó ilegalmente las regiones, junto con Donetsk y Luhansk, en septiembre de 2022.
Poco se dijo sobre la guerra en Ucrania después Rubio y su equipo se reunieron con funcionarios rusos en Riad, el 18 de febreroAunque el Secretario de Estado anunció que los países habían acordado restaurar el personal de la embajada.
Trump tiene desde entonces jugó hardball con presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyycon relaciones que alcanzan un punto bajo después de su extraordinaria disputa ovalada de la Oficina Oval el 28 de febrero. Los Estados Unidos posteriormente pusieron una pausa para compartir inteligencia y proporcionar asistencia de seguridad a Ucrania.
Esto se levantó el martes después de que una delegación ucraniana acordó una propuesta para un alto el fuego provisional de 30 días en una reunión en Arabia Saudita con Rubio y su equipo
Kellogg no estaba presente.
El jueves, Trump envió a Witkoff a Rusia nuevamente.
Poco después de su llegada, Putin contó una conferencia de prensa que estuvo de acuerdo «con las propuestas para detener las hostilidades», pero había problemas que debían discutirse. Agregó que podría necesitar «hacer una llamada telefónica con Trump».
Kristen Welker y Peter Alexander aportado.
