El 20 de enero, el presidente Donald Trump sancionó un detención de 90 días en ayuda extranjera, una decisión que afectó a todo el apoyo financiero distribuido por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). La decisión ha tenido un profundo impacto y generó una alarma generalizada en todo el mundo, ninguna más que en África.
En 2023, USAID había asignado un total de $ 12.1 mil millones a países de África subsahariana, con el objetivo de mejorar la atención médica, brindar asistencia alimentaria y promover la seguridad. Críticamente, USAID distribuye fondos para el plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del SIDA (PEPFAR), el Fondo Mundial para combatir el SIDA.
La congelación de fondos de 90 días ha causado una angustia considerable en África, ya que millones de personas que dependen de los servicios apoyados por el gobierno de los Estados Unidos ahora enfrentan un futuro desalentador e incierto.
El 6 de febrero, en una información integral al Parlamento, el ministro de Salud de Sudáfrica, Aaron Motsoaledi, describió el efecto generalizado de Pepfar en la respuesta del VIH del país. Reveló que Pepfar contribuye con el 17 por ciento del financiamiento total, que supera los 7,5 mil millones de rand ($ 407 millones), y apoya varios programas para los 7,8 millones de sudafricanos que viven con VIH/SIDA, la cifra más alta del mundo. También señaló que más de 15,000 personal de atención médica, incluidas enfermeras, farmacéuticos y directores, son remunerados a través de Pepfar.
La respuesta del VIH/SIDA de Sudáfrica ciertamente está en un estado precario ahora, sujeto a la agenda política caprichosa, agresiva y vengativa de la administración Trump. Sin embargo, la verdad es que esta «crisis de USAID» podría haberse evitado si la nación del sur de África hubiera asumido la responsabilidad de sus problemas socioeconómicos en primer lugar, en lugar de delegarlos a una nación extranjera que ahora se ha vuelto hostil.
Como la economía más avanzada, diversificada y productiva en África, Sudáfrica no debería haber dependido excesivamente en PEPFAR, particularmente en la medida en que la financiación de USAID se convierte en un componente fundamental de su presupuesto de salud.
Esta dependencia de la financiación de USAID es en realidad un síntoma de un problema más crítico dentro del sistema de salud y el gobierno en general: una mala gestión y corrupción generalizada y de alto nivel. Cada año, debido a la mala administración bruta y la corrupción sin control, Sudáfrica pierde miles de millones de rand, fondos que son esenciales para abordar las necesidades vitales de prestación de servicios, incluidas las relacionadas con la salud del VIH/SIDA.
El Hospital Terciario Provincial (TPTH) de Tembisa, un centro público bajo los auspicios del Departamento de Salud de Gauteng, sirve como un ejemplo destacado de la extensa privación causada por prácticas corruptas. En agosto de 2024, la Unidad de Investigación Especial (SIU), una agencia independiente del Gobierno de Sudáfrica responsable de investigar la malversación en las empresas estatales (SOE), informó que las redes de corrupción habían causado pérdidas financieras superiores a 3 mil millones de rand en la institución, con evidencia que señala la participación del personal superior del hospital en estas operaciones ilícitas.
Desde hace varios años, el hospital ha luchado por cumplir con sus obligaciones de prestación de servicios y enfrentó limitaciones sustanciales de recursos, incluida la escasez crítica de personal y equipos especializados, que, en ciertos casos, han resultado en muertes prevenibles.
El gasto excesivo, el gasto derrochador y el fraude visto en TPTH es, desafortunadamente, representante de una tendencia generalizada.
El año pasado, el Auditor General de Sudáfrica (AGSA) descubrió que el gobierno provincial de Gauteng, solo una de las nueve autoridades provinciales en Sudáfrica, incurrió en 9.879 mil millones de rand en gastos irregulares en el año financiero 2023-24. Además, el gasto irregular en 2024 alcanzó 50.65 mil millones de rand en 38 departamentos gubernamentales, mientras que 27 SOE registraron un total de 69.35 mil millones de rand.
Cuando se contextualizan, las cifras tan altas demuestran que los $ 7.5 mil millones en asistencia anual de los EE. UU. A Sudáfrica es menor en comparación con los miles de millones sustanciales que se pierden como resultado de fraude, mala gestión y corrupción.
Al fomentar una cultura de gobierno limpio y responsable, Sudáfrica puede disminuir sustancialmente o eliminar por completo su dependencia problemática de la asistencia de los Estados Unidos en la atención médica y más allá. Existe una situación similar en Kenia, donde Estados Unidos se ha comprometido a proporcionar $ 207 millones en asistencia para el año 2024.
La suspensión de la ayuda de Washington, en un caso, ha puesto en peligro la salud de los huérfanos VIH positivos que residen en la casa de los niños de Nyumbani en Nairobi. Entre 1999 y 2023, USAID y Pepfar contribuyeron con más de $ 16 millones al orfanato, lo que le permite apoyar a aproximadamente 50,000 niños a través de su centro de rescate y dos iniciativas de divulgación, Lea Toto y Nyumbani Village.
Sin el financiamiento requerido, miles de niños vulnerables podrían caer gravemente enfermos o morir. Muchos más jóvenes podrían estar privados de servicios vitales de asesoramiento de VIH/SIDA.
Kenia, como Sudáfrica, tiene la oportunidad de liberarse del control de la industria de la ayuda de EE. UU. Y apoyar orfanatos como el hogar de Nyumbani Children a través de sus propios fondos. Sin embargo, esto puede ocurrir solo si el gobierno de Kenia adopta una posición sólida contra la corrupción, reevalúa el gasto del gobierno y se enfoca en mejorar la gobernanza efectiva
Según los hallazgos de la Comisión de Ética y Anticorrupción, la corrupción está costando aproximadamente 608 mil millones de chelines de Kenia anualmente ($ 4.7 mil millones) a Kenia, equivalente al 7.8 por ciento de su producto interno bruto (PIB).
Nairobi tiene la responsabilidad de cuidar a sus ciudadanos más desfavorecidos. Los niños de Nyumbani Children’s Home no deberían tener que confiar en Washington para obtener servicios de VIH/SIDA. La razón principal por la que estos huérfanos se encuentran en una situación tan desafiante es la indiferencia de los políticos egoístas de Kenia hacia su bienestar y el bienestar general de la nación.
Alrededor del 37.5 por ciento de la población de Kenia se considera multidimensionalmente pobre, lo que significa que experimentan privación en múltiples facetas de la vida, incluidos los niveles de salud, educación y vida, medido por el índice global de pobreza multidimensional (MPI). Sin embargo, el presidente de Kenia, William Ruto, el 16 de marzo de 2023, nombró la administración más hinchada en la historia reciente de la nación de África Oriental.
Ruto, un político veterano, también ocupó el segundo lugar en la persona corrupta del Año 2024 del Proyecto de Informe de Crimen y Corrupción (OCCRP) 2024 otorgarDespués del ex hombre fuerte de Siria, Bashar al-Assad. Este premio, vergonzosamente, honra a los líderes que se cree que están promoviendo activamente el crimen y la corrupción organizados globales.
Mientras tanto, en África occidental, Nigeria presenta un caso aún más convincente que Kenia.
El 14 de febrero, Nigeria aprobó una asignación de financiación de $ 200 millones para mitigar un déficit anticipado en 2025, como resultado de recortes en la ayuda de salud de los Estados Unidos. En 2023, Estados Unidos proporcionó más de $ 600 millones en apoyo de la salud a Nigeria, lo que representa más del 21 por ciento del presupuesto de salud anual de la nación, principalmente para la prevención de la malaria, la erradicación del VIH y la distribución de la vacuna.
No obstante, muchos de los desafíos socioeconómicos de Nigeria son en gran medida autoimpuestos. Debe luchar por una mayor autosuficiencia en lugar de depender de la asistencia de los Estados Unidos. El país tiene un vasto potencial económico, un potencial que no se puede cumplir debido a, entre otras cosas, una corrupción y desechos significativos. Nigeria pierde aproximadamente $ 18 mil millones cada año por mala conducta financiera y procesos corruptos de adquisición. Corrupción, según un estudiar Compilado por PricewaterhouseCoopers (PWC) Nigeria en 2016, puede alcanzar el 37 por ciento del PIB del país para 2030.
El informe identificó tres ramificaciones principales de corrupción, especialmente una disminución en la efectividad de la gobernanza, que se atribuye principalmente a una base impositiva reducida y a la distribución ineficaz de los recursos gubernamentales.
Nigeria: que experimentó una ola de #EndBadGovernance Protestas en 2024: ciertamente posee los recursos y capacidades para liberarse de la ayuda estadounidense de forma permanente. Para lograr esto, el país debe priorizar la implementación de una gobernanza fuerte, progresiva y de principios.
Desde Zimbabwe hasta Uganda y Tanzania, obtener independencia de la llamada benevolencia de Occidente debe verse como un elemento crucial del éxito poscolonial de África.
La dolorosa y a menudo humillante contradicción de los países occidentales que brinda miles de millones en ayuda a los gobiernos africanos ineficientes y sórdidos que presiden los países ricos en recursos no deberían seguir siendo la norma.
Las naciones africanas deben asumir inmediatamente la responsabilidad total y no calificada de los desafíos persistentes que enfrentan muchas de sus comunidades desfavorecidas.
La vida de los africanos cotidianos no debe depender de la ayuda estadounidense y los caprichos de los políticos occidentales. África puede y debe cuidar a su gente.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
