Rebeldes respaldados por Ruanda llegó al centro del este Congo Segunda ciudad más grande, Bukavu, El domingo por la mañana y tomó el control de la oficina administrativa de la provincia de South Kivu después de poca resistencia de las fuerzas gubernamentales, muchos de los cuales huyeron del avance de los rebeldes.
Los periodistas de Associated Press fueron testigos de decenas de residentes que vitoreaban a los rebeldes del M23 en el centro de Bukavu el domingo por la mañana mientras caminaban y conducían por el centro de la ciudad después de una marcha de un día desde la región. Mayor ciudad de Goma A 63 millas de distancia, que capturaron a fines del mes pasado. Varias partes de la ciudad, sin embargo, permanecieron desiertas con los residentes en interiores.
El Rebeldes M23 son los más destacados de más de 100 grupos armados que compiten por el control del este rico en minerales del Congo, y son apoyados por unas 4.000 tropas de la vecina Ruanda, según la ONU
No estaba claro si los rebeldes habían tomado un control decisivo de la ciudad de aproximadamente 1,3 millones de personas. Su presencia en el centro de Bukavu es una expansión sin precedentes del alcance de los rebeldes en su lucha de años con fuerzas congoleñas. A diferencia de 2012, cuando solo confiscaron Goma en la lucha relacionada con la tensión étnica, los analistas han dicho que los rebeldes esta vez están considerando el poder político.
El sábado se vieron a muchos soldados congoleños huyendo del avance de los rebeldes a Bukavu junto a miles de civiles en medio de saqueo generalizado y pánico.
El presidente del Congo, Felix Tshisekedi, celebró una reunión de seguridad en la capital lejana de Kinshasa, donde las autoridades señalaron que Bukavu fue invadido «brevemente» por M23, pero permanece bajo el control del ejército congoleño y los aliados de la milicia local, la presidencia dijo en X. Hubo allí. No hay signos de lucha o de fuerzas congoleñas en la mayoría de las partes de Bukavu el domingo.
Tshisekedi advirtió sobre el riesgo de una expansión regional del conflicto. Las fuerzas del Congo están siendo apoyadas en Bukavu por tropas de Burundi y en Goma por tropas de Sudáfrica.
El presidente de Burundi, Evariste Ndayishimiye, parecía sugerir que su país no tomará represalias en los combates. En una publicación sobre X, dijo que «aquellas personas que estaban listas para obtener ganancias del ataque armado de Ruanda a Burundi no verán esto».
El Congo River Alliance, una coalición de grupos rebeldes que incluye M23, dijo que estaba comprometido a «defender a la gente de Bukavu» en un comunicado del sábado que no reconoció su presencia en la ciudad. «Hacemos un llamado a la población que mantenga el control de su ciudad y no cediera al pánico», dijo Lawrence Kanyuka, portavoz de la alianza, en un comunicado.
La lucha en el Congo tiene conexiones con un conflicto étnico de décadas. M23 dice que está defendiendo tutsis étnicas en el Congo. Ruanda ha afirmado que los tutsis están siendo perseguidos por Hutus y las ex milicias responsables del genocidio de 800,000 tutsis de 1994 y otros en Ruanda. Muchos Hutus huyeron al Congo después del genocidio y fundaron las fuerzas democráticas para la liberación del Grupo de Milicia de Ruanda. Ruanda dice que el grupo está «completamente integrado» en el ejército congoleño, lo que niega los cargos.
